Ученик - Екатерина Васичкина

Словно наяву перед ним возникла картина наставницы, нежно укачивающей на руках дитя. И очередного взрыва, устроенного им в лаборатории. И брезгливой гримасы, кривящей ее губы.

Долго ли она будет это терпеть? Вряд ли.

— Мужа нет, но…

— Что такое? Девочка нашла себе пару? И кто же этот счастливец?

— Магистр Эрик.

Этьену это имя ничего не сказало. Из всего мира, он мог видеть только Альбину, слишком уж большая часть ее памяти была занята им, да и то нечасто. Когда она расслаблялась и приспускала щиты, вечно окутывающие ее сознание непроницаемой пеленой.

Да и не важно ему было, кто же там охомутал эту лошадку. Главное, что судьба играла на стороне Этьена, и такую удачу упустить было нельзя.

— Да, влюбленные они все одинаковы. Наверное, никого вокруг не замечает?

— Ну… — вообще-то ученик некромантки не был согласен с этим утверждением, и внимания наставницы ему вполне хватало, но тонкая понимающая улыбка отца так и звала согласиться, — не знаю. Она не слишком-то страстная натура. Хотя, глаза становятся маслеными, когда на него смотрит.

— Знаешь, думаю, сейчас стоит рассказать тебе, что за помощь мне нужна. Мне кажется, тебе понравится эта идея.

Этьен поудобней устроился в кресле и заговорил уже более деловитым тоном, отбросив маску доброго папочки.

Альбина потянулась за ним, туда в его сон, но наткнулась на такой барьер, что его не смог бы пробить и дедушка. Блок был поставлен профессионально, очень сильным магом. И очень знакомым магом. Какое-то время, девушка отказывалась верить своим глазам, надеясь на нервные перегрузки и прочие шизогенные факторы, но реальность оставалась неизменной. И что с этой реальностью делать, было совершенно неясно.

Не могло быть здесь этого мага. Просто не могло и все тут. Потому что исчез он в неизвестном направлении двадцать лет назад. И все, что от него осталось, это сын. Четырнадцати лет. Двадцать. Четырнадцать. Не сходится.

Альбина до крови закусила губу, отгоняя ненужные сейчас мысли. Хрен с ней, с математикой, главное выяснить, что произошло с Кириллом. Сомнений в том, что нечто нехорошее не было никаких, но вот что именно? И главное, что с этим делать?!

Яркая вспышка едва не ослепила ее, заставив отчаянно вцепиться в спинку кровати. Тело ученика засияло каким-то невероятным светом, совершенно не похожим ни на что, виденное ею ранее. Хотя нет. Однажды, она уже видела этот свет. Именно так выглядел входящий в портал в другой мир любимый ею мужчина. Любимый больше жизни. Когда-то любимый.

И снова ей пришлось отогнать от себя опасные воспоминания и попытаться сделать хоть что-нибудь. В конце концов, она и сама много стоила, в отличие от той глупой девочки, которую все еще помнил ее противник.

Или нет? Все усилия оказались напрасными. Сияние стало еще ярче, обжигая душу нестерпимой болью, и погасло. И в этой внезапной темноте стало ясно, что в комнате Альбина одна.

Однако предаваться горестным размышлениям было некогда. Альбина не знала, что случилось и есть ли у нее время, чтобы подготовить план спасения Кирилла. И есть ли еще кого спасать. Зато она примерно представляла себе, как его найти. Если чувства ее не обманывали, и причиной беды был именно тот маг, присутствие которого она ощущала, то это несложно. Хорошо все-таки быть запасливой! Так, только вот где же эта штуковина?

Ее трясло. У Эрика возникло такое ощущение, будто девушка сильно напугана, но что такое должно было случиться, чтобы довести ее до такого состояния? Узнать бы! Но на вопросы некромантка не отвечала. Просто металась по комнате, переворачивая шкатулки и коробочки с самыми разными вещами, явно разыскивая что-то важное, но совершенно неуловимое.

— Ах, вот ты где! — в руке магистра блеснул небольшой прозрачный камешек, — Эрик, можно тебя попросить?

— Конечно! — обрадованный обретением Альбиной дара речи воин был готов на все что угодно.

— Отлично. Будь другом, принеси с кухни какую-нибудь миску.

Маг рванулся едва ли не галопом. Он понятия не имел, что она собирается делать, но собирался поддерживать ее во всех начинаниях, пока не поймет, что же случилось. А там уже можно будет и самому…

Додумать последнюю мысль он не успел. Комната, куда он вбежал с миской в руках, оказалась пуста. Только висело легкое облачко вины, оставленное на память его сбежавшей возлюбленной.

Помещение, в котором она оказалась, было сумрачным и холодным, будто подземелье злого колдуна из сказки. Где-то капала вода, плесень красиво декорировала стены, даже крыса тут имелась. Всего одна, но все же. Очень театрально. И очень наигранно. Альбина даже умилилась столь трепетному декорированию. Неужели все это для нее? Похоже.

Иначе, почему этот подвал оказался изолированным не только от всех известных ей стихий, но еще и от магии смерти? Других некромантов в этом мире не существует.

— Ты себе льстишь, — тихий голос был так нежен, что вызывал настойчивое желание плюнуть, — когда этот подвал строили, некроманты были почти повседневным явлением. Если тебе так уж интересно, то это здание городской тюрьмы.

— Какого города?

— О! А ты научилась задавать правильные вопросы, малышка. Рад тебя снова видеть.

Альбина всмотрелась в ехидное лицо по ту сторону решетчатой двери и молча пожала плечами. Захлестнувшая ярость подождет. Ждала же она столько лет. Сейчас важнее выяснить, что же случилось с ее учеником. И говорить для этого совершенно не нужно. Сейчас этот напыщенный индюк сам ей все расскажет, должен же он похвастаться. И как только при таком великолепном уме можно оставаться таким придурком?!

— За мальчишку волнуешься? Не стоит. С ним все хорошо. Пока, по крайней мере. Он сейчас обрел давно утерянного отца, чему очень рад. А ты за него рада? Видимо не очень. А зря. Мальчик послужит великому делу! Он станет проводником в этот мир! Станет дверью, через которую сюда придут мои соотечественники. Нет-нет, крошка, это вовсе не то, что ты подумала, мы не собираемся вас захватывать. Скажу тебе честно, вы сейчас гораздо сильнее. Но вот маленький такой незаметный канал контрабанды технологий… Это же никому не повредит, правда?

Правда. Никому. Кроме стабильной экономики двух миров. А еще мальчика по имени Кирилл. Станет проводником. Альбина не знала, что же это значит, но определенно ничего хорошего.

— Молчишь? Жаль, я надеялся услышать твой голосок напоследок. Ну да ничего, время у нас еще есть, ты ведь — существо живучее. Хочешь знать, как мне удалось вернуться сюда? Мне помог мой любимый сын. Открыл портал с этой стороны. Правда, он — молодец? Конечно, молодец, ведь мне стольких усилий стоило создать его! А потом я так долго искал медиума, который примет мое послание из другого мира и запустит эксперимент. Я бы и сам мог, но еще один мой эксперимент по имени Альбина вышел из-под контроля. Досадно, но мне пришлось сворачивать свои изыскания.