Дни за гранью - Ильяс Найманов

— Ста-а-алкер! — прохрипело существо, с трудом выговаривая слова, — Ты-ы-ы… отдай… — мутант сделал передышку скуля от боли, — ру-у-уки… за-а-ачем ста-а-алкер!

Ходок сидел ни жив не мертв, всем телом вжавшись в стальной корпус машины. Через дырочки плаща, который изнутри показывал себя как рыболовную сеть на пескаря с кучей буро-зеленых водорослей налипших на леску он видел как метались вокруг псы, низко припадая носами к земле, практически бороздя рыжую упавшую листву носам, как псевдособака встав на пригорок насторожила ужи и водила уродливой, но зрячей мордой из стороны в сторону, как несколько снорков, черными безобразными тенями выскочили из-за скопления дальних аномалий и устремились к БТРу. А чудовище на бронемашине заливая все кровью хрипело и шептало непонятное, лишь отдаленно напоминающее человеческую речь. Через мгновенье вся свора сорвалась и помчалась прочь, видимо псевдособака уловила кого-то на дальнем расстоянии. Излом, тяжело дыша упал с бронемашины по другую сторону от сталкера, со стоном поднялся и побрел вслед за сворой. Выждав минуту и поняв что все кто был в округе покинули это место, Ходок в шоковом состоянии, не разгибаясь и не разворачивая плащ двинулся в другую сторону, уже слыша истеричные длинные очереди автоматов оттуда, куда устремились мутанты. Теперь он понял, что его спас от невероятного чутья слепых псов, от взгляда псевдособаки и от самого стоящего над ним безрукого излома — его новый плащ. Главная добыча за все время его пребывания в Зоне.

Турист сидел в столовой, рассеяно ковыряя вилкой в гречке. На этот раз он выбрал стандартное питание, вместе непонятного по составу, но сытного рациона. Видимо действие рациона до сих пор не прошло и взяв первое второе и третье он разделался только с первым блюдом — очень приличным борщом, а из второго гречки с котлетой надкусил только котлету, которая была вполне себе неплоха на вкус и на этом задумался. А думать было о чем. Если он поможет Ходоку, то пойдет вместе с ним до Исполнителя, к тому же Ходок обещал принести комбинезон для него. А если он поговорит об этом с Дымом? Скорее всего они дадут добро на его сотрудничество со сталкером и даже подскажут куда вести Ходока на территории группировки, чтобы взять его наверняка? Но как он может предать самого себя? Да никак, а кроме того какие гарантии что монолитовцы обеспечат его реальное возвращение домой, если поимки Ходока для Хозяев в общем то недостаточно. Вот в этом то видимо все и дело, что вариантов у него нет, если он хочет вернуться в свой мир, он должен помочь Ходоку, но сначала он спросит кое-что у Дыма. Кстати появился Дым. Он уже был одет в бронедвойку и нес с собой какой-то тяжелый агрегат, похожий на миниган или огнемет. Сам монолитовец был упаренный и если можно так выразиться прокопченный. Кивнув Туристу он закинул оружие на полку позади него, там же оставил шлем, верхнюю часть комбинезона и ушел в уборную. Через несколько минут он уже сидел напротив парня с подносом, на котором покоились точно такие же тарелки с первым, вторым и третьим как у Туриста.

— Приятного аппетита, — пожелал он Туристу, откусывая кусок хлеба и поднося ложку ко рту.

— Спасибо, и тебе приятного, — отозвался Турист, внимательно разглядывая монолитовца, чувствуя исходящий от него легкий запах какой — то химической гари. Вот и возможность поговорить с Дымом, косвенно затрагивая интересы самого Туриста. Турист отставил приборы в сторону. — Слушай, Дым, — начал парень, — а откуда у вас все это? — он кивнул на тарелки. — Вроде бы в Зоне со свежими овощами, мясом не все так просто?

— Ошибаешься, проще чем кажется, — ответил Дым с набитым ртом, — трава здесь растет быстро, а мясо вон возле речки бегает, — затем видя что парень принимает все за чистую монету, он откашлялся. — Да шучу я, шучу. Конечно проблема с припасами, да и с остальным в Зоне тоже проблема. Но мы хорошо приспособились, для поставки всего от продуктов до технологий мы используем параллельные реальности. Собственно открытие первых возможностей вскрывать пространство, а точнее слегка изменять локальную частоту колебаний и дало все силы для создания группировки. Дело то получается не хитрое, — Дым прожевал, описав ложкой нечто вроде полукруга, — вся частота нашей вселенной прописана в белом шуме, ты его слышал наверное когда радио не ловит или по телевизору. Если в конкретном месте повлиять на этот фон, то в конкретном месте пространство потеряет свои свойства и появится другое пространство, с той частотой, с которой совпадает создаваемое тобой… собственно принцип прост, во вселенной все так работает.

Дым выжидающе посмотрел на парня, который с жутким интересом слушал нечто такое простое, и такое важное, что забыл дышать.

— И как? — расширив глаза спросил парень.

— Что как? — переспросил Дым — нормально вроде, видишь припасы имеются, технологии тоже. Там, — он ткнул вилкой за спину, — целые залежи цивилизаций, все с разным возрастом, я так понимаю мы плетемся в конце и не все что находим можно перенять, но стоящего очень много, намного посильнее местного, я имею ввиду технологий там, за Периметром. Все на чем мы сидим, что едим, во что одеты все оттуда, — пояснил он, зачищая тарелку.

Турист с интересом следил за Дымом, было в нем что-то неуловимое, делавшее его моложе в общении, чем он выглядит. Наверное его личная заинтересованность и увлеченность в этом вопросе.

— И что вы каждый раз, чтобы что-то привезти открываете дырку в другой мир? — спросил Турист, чувствуя нелогичность ситуации.

— Да нет. Открывать каждый раз дорого, по энергетическим соображениям, по этому мы просто держим некоторые проходы открытыми, это проще. Если тебе интересно, то с некоторыми параллельными контакты давно налажены. Они нам продукты поставляют например исправно, а мы им некоторые их проблемы решаем.

— Да? Какие? — удивился Турист.

Монолитовец поняв, что поесть ему нормально не дадут. Отложил еду.

— Всякие. Есть миры такие же как у нас, ну вот откуда ты вывалился. Есть более отсталые, а есть такие, куда вообще соваться не стоит. Вот отсталым например нужна защита от внешнего агрессора. Выходим мы на транспорте и разгоняем там кого нужно, за это они нас снабжают дешево и сердито, и между прочим очень хорошими продуктами. Вот смотри хлеб какой. Чувствуешь как пахнет? А? — Дым надломил кусочек, и с удовольствием вдохнул запах. — Это тебе не машинная сборка, тут люди на лошадках пашут, жнут, мелют и пекут что надо.

Да хлеб действительно пах очень насыщенно, был плотным и упругим. Стоило его сдавить, как он стремился выпрямиться, приходилось немного сильнее кусать и тянуть рукой, чтобы оторвать кусок.

— А как они поставляют? На них что прям посмотреть можно? — удивился Турист.

— В принципе можно, но не стоит. Продуктовое окно вон в кухне, там подальше. Если ты туда полезешь, так в принципе и ничего страшного, разве что покромсают тебя охранники возле идола.

— Какого идола? — не понял Турист.

Дым вздохнул, постучав пальцами по столу, очевидно раздосадованный необходимостью рассказывать элементарные для него вещи.

— Развитые цивилизации нас не всегда жалуют. Мы для них неинтересны, поэтому договариваться нам проще с теми кто помладше нас в развитии. Нас снабжают средневековые провинции из разных параллелей. А ты знаешь какая у них логика? — приподняв белесые брови спросил Дым. Турист отрицательно качнул головой, весь оставаясь во внимании. — Как у детей. Ничего не боятся или боятся до ужаса, постоянно пытаются сжульничать, или с оригинальничать, из лучших побуждений, но оно нам не надо. В общем для работы с ними мы используем примитивное мышление. Как обозначить место в которое нужно относить самые лучшие продукты, да еще и напомнить о себе, что ты божество. Речь то идет о продуктах, это практически основная валюта у них. — Дым очередной раз вопросительно уставился на парня, ожидая ответа, но Турист лишь пожал плечами. — А я тебе скажу, — продолжил монолитовец, — ставим идола, пострашней, отдаленно напоминающего бойца в экзоскелете, объясняем чего нам и сколько надо ежедневно, и пожалуйста, бесперебойное питание из нескольких миров обеспечено.

— Ну это же не честно, — возразил Турист.

— Нормально. Наша дюжина заменяет им армию в несколько тысяч человек. А их народ делом занят вот и баланс. Правителям местным основы управлением государства внушили, так он там такие вещи делают, закачаешься. У них же там что? Лошади, мечи, копья, железный век в своем расцвете. Когда начинают приносить голову козла, значит проблемы у них, собрались быстренько после смены, выступили, по шапкам надавали кто там на них лезет и через пару часов обратно. Так что лезть тебе туда не советую, примут за черта какого-нибудь и порешат, еще и пытать придумают, у них это нормально.