Суть вещей - Налия

— Насколько недалеко?

— Совсем близко.

Я не очень поверил, но деваться было некуда. Удивительно, мы вышли к пруду уже через сотню шагов. Я поставил корзину с едой на землю и повалился в траву. Руки ныли ужасно, такое ощущение, что мне пришлось тащить, как минимум, тяжеленный мешок с картошкой, а не небольшую корзинку.

Рени деловито перешагнула через меня и стала разбирать запасы провизии. Боги, чего там только не было. На целый отряд хватит. М-да. Видимо два голодных эльфа заменяют один отряд, так как все содержимое корзины мы слопали довольно быстро, а потом развалились у самой воды.

— Пойдем купаться? — предложил я.

— Не-а, — девушка даже не пошевелилась. Явный пережор на лицо, — Я столько съела, что просто сразу пойду ко дну.

— Хм, я наверно тоже. Ладно, не пойдем.

Я лениво рассматривал проплывающие по невообразимо синему небу облака, слушал заливистое пение птиц. Изредка слышался плеск воды, должно быть мелкая нечисть в пруде шалит.

— А кто такая Глория? — мне надоело лежать в тишине.

— Что? Заинтригован? Хочешь поглядеть на красавицу? — ехидный голосок Рени заставил меня улыбнуться. Как же давно я его не слышал.

— Нет. Просто скучно. Мы, конечно, можем поговорить о предстоящей свадьбе, но думаю только разругаемся. Так что расскажи мне про Глорию. Или если не хочешь, я о чем-нибудь расскажу.

— С каких это пор ты стал таким рассудительным? Ну, поссоримся мы и что?

— Не знаю. Просто я не хочу с тобой ругаться, — я приподнялся на локтях и заглянул в удивленные глаза эльфийки, — Никогда.

Она долго и внимательно на меня смотрела, а потом все-таки улыбнулась и слегка покраснела. Я потянулся, пытаясь ее поцеловать, предвкушая сей момент, когда из-за ближайшего дерева выскочил Тион с криком: "Не смей!" Мы отскочили друг от друга на несколько метров, и это из положения лежа!

Тион остановился между нами, меча из глаз молнии. В исполнении неслабого мага это впечатляет. Напряжение росло, еще чуть-чуть и придется драться. Но положение спасла милая девушка, вышедшая из леса. Темноволосая, кареглазая, с идеальной точеной фигуркой.

— Тион, — девушка капризно надула губки, — Что случилось?

— О, — излишне поспешно заговорила Рени, — Глория, это ты? Ты меня помнишь? Я Рениэль. Как же давно мы не виделись. Ты так похорошела.

За время всей этой тирады эльфийка старалась подальше отойти от брата и при этом добраться до меня.

— Стоять, — не поддался эльф, — Ты, что мне говорила?

— Что? — невинно поинтересовалась Рени.

— Что между вами ничего нет! Чем вы тут занимаетесь?

— Ти, мы же помолвлены. Нам можно, — как маленькому объяснила.

— О вашей помолвке будет объявлено только через две недели, а до этого времени ни-ни. Все, иди домой. И Лори забери с собой, а мы с Илиареном поговорим.

***

— Нет. Ти, ты что? Оставь его в покое, — я не на шутку забеспокоилась. Он его убьет. Кто кого я не очень понимала, но была просто уверенна, у меня на руках скоро будет труп.

— Иди, — спокойно сказал Рен, — Мы просто поговорим, — и улыбнулся.

— Нет. Хватит строить из себя благородных воинов. Что за…

Договорить мне не дали. Тион пробормотал что-то себе под нос, взмахнул рукой, и мы с Глорией оказались в моей комнате. Ррр… убью.

Ребята появились ночью. Грязные, побитые, в разорванной одежде, но почему-то очень довольные. За это время Лори успела меня откровенно достать, и я отослала ее спать. Но как только появился Тион, она выскочила в одной ночной рубашке с заплаканными глазами и бросилась на шею брату. Нет, какого, а? Они тут нежатся, а мне до свадьбы ни-ни! Я обвела мужчин недобрым взглядом.

— Придурки!

Припечатала я и потопала в свою комнату. Теперь зная, что оба этих… живы, я могу спокойно уснуть. Рен за спиной обиженно засопел. Еще бы, его побитого никто утешать и жалеть не стал. Я же не Глория.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, я стояла на балконе и всматривалась в темное небо. Спать расхотелось сразу, как я легла в постель. Повалявшись немного, я встала, побродила по комнате и вышла на балкон. Хотелось есть, но спускаться вниз, шарить в кладовке, в которой слишком много ловушек для нерадивых воров — нет. Кухарка не любила, когда в ее вотчине хозяйничают без нее, и поэтому сама же на свои кровные покупала лучшие охранные заклинания.

Так вот, в дверь постучали, и в комнату проскользнула гибкая тень.

— Не спится? Мне тоже. Ты есть не хочешь? — Рен мило улыбался, стоя у дверей.

Видимо, надеялся если что убежать.

— Я хочу, только не знаю где кухня. Поищем вместе?

Более глупого приглашения я в жизни не слышала, но почему-то согласилась помочь. Может, оттого что сама с голоду помирала. Произведя грабеж кухни, это далось нам нелегко. С трудом мы обошли некоторые ловушки, другие пришлось ликвидировать, посредством Кольца Дарена (артефакт способный впитывать магическую энергию не слишком сложных заклинаний), которое завалялось в кармане рубашки. Вглубь кладовки пройти не смогли, там висели сочные окорока и душистые колбасы, и охранные заклинания были ого-го. Кольцом тут не обойдешься. Пришлось утешиться легким вином, хлебом и подсохшей копченой курочкой. Впрочем, с сильной голодухи нам и эта пища показалась даром Богов.

Обворовав свою же кухню (завтра будет скандал), мы оттащили еду в мою комнату (она была ближе) и уселись пировать. При этом мы оба вели себя как глупые юнцы, краснели и смущались. Хорошо, что при свете свечей это не слишком заметно даже зорким эльфам. Но, в конце концов, вино сделало свое дело, и Рен заговорил.

— Я скучал, знаешь? Очень. А ты?

— Ммм…наверное, — задумалась я, врать не хотелось, но за последние месяцы я мало вспоминала дроу.

Были заботы поважнее. Я пыталась узнать, что с Фиарой. Узнала, с ней все хорошо. Нужно будет навестить ее как-нибудь. Еще пыталась раскопать данные про Дитя Мира и Свиту. И какого черта Лиор взял, что они это мы. Можно было бы спросить, но связываться с некромантами не хотелось. Да и где искать труп эльфа, отец его по ветру развеял. Герцог Талиан не любит предателей и перебежчиков. Пусть Лиор Изумрудный Страж и служит Правителю, в первую очередь он наш вассал. Был им.

Рен от моих слов сразу поник и как-то сгорбился. Мне стало его жаль, но за последние три месяца, что я не видела дроу, я вдруг поняла, что смогу без него прожить, без особых потерь и душевных метаний. Или нет? Я взглянула на понурого Кириса. Стоит признаться, с ним, конечно, лучше. Веселее и интереснее, а еще эта едва ощутимая опасность, исходящая от темного. Порой она накатывает огромными волнами, как тогда в другом мире, но в остальное время вполне терпима, даже наоборот, хочется чувствовать ее снова и снова.