Суть вещей - Налия

— Иногда ты бываешь непроходимо туп, — доверительно сообщила почти на самое ушко.

И рассмеялась, глядя на обиженное лицо темного. Я смеялась очень долго, все никак не могла остановиться. Дроу это надоело и он меня заткнул. Хм, как еще он мог заткнуть меня? Естественно, поцеловал. Да еще так страстно, что я буквально растаяла в его руках. Мы вовремя услышали нарочито громкие шаги в коридоре и быстро отскочили друг от друга. В дверях появился Тион под руку с Глорией. Я-то думаю, кто там так топает. Братец решил предупредить нас заранее о своем прибытии. Так сказать, во избежание каких-либо недоразумений.

***

Наследный Талиан одарил нас хмурым взглядом и присел за стол. Так вышло, что снова оказался напротив Рени и теперь с удовольствием ее рассматривал. Она увлеченно спорила с Тионом и Лори о чем-то. Я не вслушивался, а наслаждался моментом. Золотистые волосы эльфийки слегка растрепались, губки припухли от излишне яростных поцелуев (не смог удержаться), сапфировые глаза сверкали и изредка лукаво посматривали на меня, щечки тронул легкий румянец.

…Она пахнет лесом, вечнозеленым хвойным лесом, а еще морем, легким горько-соленым бризом. И иногда сталью. Особенно, после сражений или физических упражнений, этот запах буквально витает вокруг. В такие моменты так и хочется утащить ее куда-нибудь подальше от чужих глаз и…

— Ти, я никуда не поеду, — пробился сквозь туман мечтаний звонкий голосок эльфийки.

— Но почему?

— Не хочу.

— Куда мы едем? — вклинился я в перебранку.

— Я никуда, а вот вы, не знаю.

— В Энуанес, — перебил Рени брат, — Развлечемся. Неохота сидеть здесь две недели, а там у нас отличная резиденция.

— Хорошая идея, — поддержал я.

Тионэль прав. Зачем нам скучать в провинции, когда можно погулять в столице. Я давно уже такого не делал. К тому же, хочется снова почувствовать себя избалованным аристократом, баловнем судьбы, которому все достается задаром. И пусть это совсем не так (за последние сто пятьдесят лет я и забыл, что такое быть благородным), хочется снова стать прежним молодым и заносчивым. На время.

— Ну и езжайте, обиженно буркнула Рени.

— В чем дело? — удивился я.

— Ну что мы там забыли? Эти дурацкие балы, званные вечера, платья и шпильки, глупые расфуфыренные курицы, надоедливые надутые индюки, по ошибке, именуемые благородными силями (силь — уважительное обращение для высших эльфийских сословий, женский вариант — сиаль), — возмущенно воскликнула эльфийка.

— О! Это только для аристократов, а вот для простых смертных Энуанес рай, — я решил переубедить Рениэль, — Поедешь со мной и сама все увидишь. Ну? Я обещаю, что отважу любого "индюка" и любую "курицу", — я мягко улыбнулся.

— Ну-у, — с сомнением протянула девушка, — Я должна подумать.

— Думай быстрей, — Лори подскочила на месте, словно решалась ее судьба, — Пожалуйста, соглашайся. Без тебя отец не отпустит меня на бал с Тионэлем.

После памятного разговора в лесу с применением грубой физической силы, мне удалось уговорить Тиона быть более снисходительным к нашим с Рениэль отношениям. Все-таки не столетние эльфики, чтобы блюсти чистоту тела. Поэтому Рени легко поддалась на уговоры, когда мы уединились в ее комнате. Мне трудно отказать, когда я ТАК прошу. Легкие прикосновения губ и ласки до еле сдерживаемых стонов. Как же я скучал по ее жарким объятиям, только с ней я чувствую себя так непозволительно хорошо, а раньше не мог понять, как можно прожить всю жизнь с одной женщиной. Насколько же сильным должно быть влечение, ведь любовь решает далеко не все. Но мне, похоже, повезло. Я нашел страсть и родную душу в одном наипрекраснейшем лице. Утомленные за ночь мы провалялись в постели до полудня и в путь отправились только на следующий день.

Вот мы и в столице Светлого леса. Ветер свободно гулял в кронах огромных деревьев. В некоторых местах исполины крепко переплетались ветвями и образовывали тенистые площадки, в которых устанавливали беседки. Но это только на самом верху, вниз, как ни странно, лучи солнца проникали довольно свободно, питая энергией зеленую травку и мелкие кустарники. Весь город состоял из нескольких ярусов. На нижнем, не очень далеко от земли, был расположен рынок и множество гостиниц. Это было сделано для того, чтобы облегчить жизнь гостям столицы. Даже обладая отличным равновесием, мало кто мечтает бродить по шатким мостикам и переходам Энуанеса, кроме эльфов, конечно. Хотя, насколько я знаю, пару лет назад "улицы" были усовершенствованы, их оградили магическими перилами. Но все равно страшно, ведь эти самые перила невидимы, они не дадут тебе упасть, но ходить по тонюсенькому тротуарчику на огромной высоте. Брр…

Самый верхний ярус был зоной отдыха. Парки и лужайки, выращенные на деревянных настилах, мечта любого светлого эльфа или дриады. Остальное пространство плавно перетекало с одной высоты на другую, поэтому его принято считать одним ярусом, хотя по своей высоте он превосходит нижний и верхний вместе взятые раз в десять.

Постояв немного и полюбовавшись городом, мы двинулись наверх. В Энуанесе нет лошадей, город для этого просто не приспособлен. Переноской занимаются носильщики. Все они входят в специальную Гильдию. Мы хотели нанять одного, но найти его не смогли, и пришлось самим тащиться почти на самый верх. Резиденция Талиан, как и положено дому одного из самых влиятельных эльфов Леса находился у самых крон деревьев, чуть ниже верхнего яруса. Мало того, что пришлось подниматься, так еще и весь город обходить, потому как приехали мы с одной стороны, а резиденция была в другой, и между нами возвышался Дворец правителя, растягивающийся на все яруса. На прямик никак не пройти, надо обойти. Ужас! Светлые собратья просто звери какие-то. Зачем так издеваться? Кто надоумил их выращивать дворец в самой середине столицы. Хотя если подумать, стратегически вполне верно. Пока враги доберутся до Правителя, они с ума сойдут или покончат жизнь самоубийством.

***

Вот еще одна причина, почему мне не хотелось ехать сюда. Пока мы добрались до дома, я так устала, что как только оказалась в гостиной, тут же повалилась на диван, наплевав на все приличия. Хотя когда они меня заботили?

Немного отдохнув, мы встретились за ужином, но спокойно поесть нам не дали. В дверь забарабанили со страшной силой, послышались какие-то крики.

— Что там еще? Заль, будь добр, узнай, — велела я растерявшемуся дворецкому.

Он молча кивнул и отправился исполнять мой приказ. Мы замерли, ожидая узнать, что же все-таки стряслось. Внутри росло какое-то нехорошее предчувствие. И оно подтвердилось в полной мере. В зал ворвался яркий вихрь. Весело рассмеялся, похлопал по плечу брата, сжал меня в крепких объятиях, чинно поклонился Лори и замер перед темным.