Спящий (Одержимый - 2) - Николай Мещанкин

- Нет, ты не понимаешь! Не они, вот эти, - Джука махнул рукой в сторону людей вокруг. - Натуане! Натуане убьют тебя! Я собирался ехать к оркам, чтобы защитить тебя, а теперь... - Джука в отчаянии скривился. - Что же делать? Что же теперь делать?!

- Джука, орки здесь. Они союзники, орки и эти, называющие себя имперцами, и они пришли сюда за Гуграйтом.

- Орки здесь? За Гуграйтом... - Джука растерянно замолчал. - Но как они узнали?

- Я сказала им, - Лиза склонила голову, глядя на купца. - Я поехала к оркам, встретилась с их вождем и показала ему твое письмо. И он отправил сюда своих воинов.

- Ты ездила к оркам... - Джука не мог поверить своим ушам.

- Да, - Лиза кивнула. - Я приехала сюда с ними. Сам вождь, правда, не смог поехать, но он послал своего капитана, Гвида. Он такой милый, этот Гвид. Когда Гуграйта нашли, он специально выяснил про тебя, и сказал мне. И я сразу прибежала сюда. Я так за тебя боялась.

Пораженный Джука молчал.

- Ты сердишься на меня? - Лиза виновато сморщила лоб. - Я сделала что-то неправильно? Я так хотела тебе помочь.

- Ну что ты, Лизочка, - Джука взял руку Лизы, поцеловал. - Все правильно. Я просто любуюсь, какая у меня такая красивая и храбрая жена. И я ее так люблю!

- Джука, - девушка склонился к купцу, поцеловала. - Я так скучала по тебе, любимый...

Джука вдруг обнаружил, что сил у него все же больше, чем он думал. Ну зачем все эти люди вокруг?...

- Думаю, я уже слишком здоров, чтобы лежать здесь. Где ты остановилась? Давай переберемся туда. В уединении я поправлюсь гораздо быстрее.

Лиза кивнула, счастливо улыбаясь.

- Разрешите, - в комнату вошел архидемоньяк, остановился.

- Вы... - Софи с шипением выдохнула. - Вы что, не знаете, что сначала надо стучать?

- Извините, - равнодушный взгляд скользнул по рассерженной девушке, унесся дальше, к заполнявшей комнату мебели. - Как устроились?

- Прекрасно, - Софи встала. - Послушайте, Ваше Демоничество, это, конечно, большая честь для меня, но что Вам надо?

- Ну что Вы сразу так, - Хорвель опустился в кресло, закинул ногу на ногу. - Сразу - "что надо". Разве не могу я нанести Вам визит вежливости, узнать, как у Вас дела, не нужно ли Вам чего?

- С каких это пор Вы, Ваше Демоничество, стали заботиться о том, что мне нужно? - Софи скривилась. - До сих пор это никого не интересовало. А теперь заволновались, после того, как Императора нашли. Думаете, я забуду, как я жила раньше в этой убогой лачуге, и никто из вас даже...

- Хорошо, хорошо, - перебил Хорвель, растянув губы в улыбке. - Я понял. Вы - девушка суровая, и никого прощать не собираетесь. Ладно, не прощайте. Я, в принципе, пришел не за этим.

Торжество на лице Софи несколько угасло.

- Кстати, Вы можете тоже сесть, - архидемоньяк усмехнулся, глядя на поджавшую губы девушку. - Так вот, я хотел поговорить о фон Ритзе. Насколько я понимаю, Вы с ним друзья?

- Что Вы имеете в виду? - Софи вспыхнула. - Вы на что-то намекаете?!

- Ни на что, - Хорвель пожал плечами. - Я просто спрашиваю. Вы провели с ним довольно продолжительное время вместе, и за это время, я думаю, у вас вполне могли сложиться какие-то отношения...

- Нет, Вы намекаете! Стоит девушке побыть наедине с молодым человеком, и сразу про нее расползаются грязные слухи! Как Вы смеете?!

- Послушайте, я не подразумеваю ничего подобного, - архидемоньяк поморщился. - И, пожалуйста, не вкладывайте в мои слова не существующий там смысл, иначе мы так ни о чем не договоримся.

- А я и не хочу с Вами договариваться, - Софи гордо подняла подбородок.

- И Вам совершенно не хочется узнать, зачем я к Вам пришел и о чем хочу поговорить? - Хорвель вздохнул. - Между прочим, это касается Вас, как жену Императора, даже в большей степени, чем меня.

Софи молча села на кушетку.

- Хорошо, - архидемоньяк улыбнулся. - Значит, я спрашиваю еще раз. Является ли баронет фон Ритз Вашим другом? Другом, слышите? Только это, и ничего больше.

- Да, мы с ним друзья, - девушка нехотя кинула.

- Прекрасно, мы, наконец, сдвинулись. И Вы хотите вернуться домой, в Империю, где Вы сможете занять достойное Вас место? Будучи женой Императора... - Хорвель многозначительно замолчал.

- Да, - на этот раз кивок Софи были быстрым и решительным.

- Что ж, в таком случае, я думаю, Вам стоит знать, что Ваш друг мешает этому.

- Что? Как? - девушка удивленно посмотрела на Хорвеля. - Что это значит?

- Это значит, дорогая Софи, что баронет не дает нам провести ритуал оживления Императора со всеми вытекающими отсюда последствиями.

- Не может быть, - Софи нахмурилась. - Он предан Императору, и никогда не позволит себе сделать что-то ему во вред.

- В данном случае именно его преданность и является проблемой, - Хорвель печально вздохнул. - Излишняя преданность, я бы сказал, вступающая в конфликт со здравым смыслом. Дело в том, что мы не можем проводить сакральные действия в присутствии непосвященных, а он отказывается отвести своих солдат от Императора даже на время обряда. Словно мы что-то такое умышляем против Его Величества, - архидемоньяк огорченно покачал головой.

- Вот как? - Софи задумчиво помолчала. - Я поговорю с ним. Надеюсь, я смогу убедить его довериться Вам.

- Нет, - архидемоньяк сплел пальцы. - При всем уважении к Вам сомневаюсь, что Вам удастся вразумить его. Я бы предложил другой метод. Если бы Вам удалось на какое-то время отвлечь его, задержать... - Хорвель вопросительно посмотрел на девушку.

- Задержать?

- Да. Мы бы провели церемонию, и вся эта глупая история закончилась ко всеобщему удовлетворению.

- Хорошо, - девушка сжала губы. - И когда?

- Это мы обговорим отдельно, - архидемоньяк поднялся, улыбаясь. - Я еще к Вам зайду.

- Официально мы не можем обвинить орков в нарушении Договора, у нас нет для этого юридических оснований, - Богал пожевал губами. - Этот их молодой вождь просчитал все исключительно точно. Ни один орк не переступил границу в составе захватившей Хамур группировки, лишь наемники, но доказать, что эти наемники действительно являются их наемниками и выполняют их приказ, а не присоединились к пришельцам по собственной инициативе... - Богал развел руками. - Все, что мы можем, это выразить свое неудовольствие, на которое орки вольны среагировать, как их душе угодно.

- Аналогичная ситуация с переходом пришельцев на их территорию, - Богал прошел к карте. - Пользуясь тем, что из-за похода к Хамуру оборона пришельцев ослабла, Братья смогли их потеснить здесь и здесь, - магистр ткнул рукой в карту, - частично выдавив на землю орков. Никаких действий орков в отношении пришельцев не последовало, хотя в этом районе сейчас сконцентрировано три их легиона. Более того, когда к границе приблизились Братья, войска орков выдвинулись вперед, разворачиваясь для боя, таким образом однозначно давая понять, на чьей они стороне. Однако эти их действия опять же не нарушили Договор, - магистр полистал свои бумаги, - поскольку, согласно его положениям, их отношения с третьей стороной, в данном случае с пришельцами, являются их внутренним делом. Также мы не можем ни требовать выдачи находящихся на их территории преступников, ни преследовать их там. Все, что мы можем, это предоставить доказательства вины и просить их рассмотреть...

- Чушь!

- Что? - Богал поднял удивленный взгляд на сидящих магистров.

- Чушь! - Томито резко поднялся. - Полная чушь!! Договор! - магистр презрительно фыркнул. - Какие-то листочки бумаги, закрывающие реальную жизнь!

- Уважаемый магистр, не надо перебивать докладчика, - Каганаша постучал по столу.

- А я не перебиваю, я хочу задать вопрос, - Томито зло улыбнулся Каганаше, снова повернулся к Богалу. - Скажите, дорогой магистр, где Вы видите место Девятки в сложившихся условиях?

- Ну, согласно статьям... - хмуро начал Богал.

- Нет, - Томито нетерпеливо дернул головой. - Не так! Договоры, статьи, положения, все это прекрасно. А Вы, Вы сами? Что Вы, лично Вы думаете о происходящем? Что мы должны сделать?

Богал помолчал, медленно кивнул.

- Хорошо, я скажу. По моему мнению, мы должны выдвинуть оркам ультиматум. Они отзывают наемников из Хамура, разрывают всяческие отношения с пришельцами и выдворяют их со своей территории, и тогда сохраняют дружественные отношения с нами. В противном случае обязательства с нашей стороны теряют свою силу, и мы всеми имеющимися у нас силами вступаем в конфликт на стороне Братьев.

- Благодарю вас, магистр, - взгляд Томито, обежав магистров, с вызовом остановился на Каганаше. - У кого есть еще соображения?

- Я так понимаю, что вопрос в первую очередь обращен ко мне, - Каганаша тяжело вздохнул. - Что ж, да, у меня есть соображения. И первое, самое главное - мы по-прежнему не должны вмешиваться. - Каганаша поднялся. - Я не вижу причин, по которым мы можем выдвинуть упомянутый ультиматум. У нас фактически нет никаких доказательств, мы не можем убедить даже самих себя. Наемники действительно могли присоединиться к пришельцам сами, в погоне за добычей, а не по приказу. На земли орков, насколько я знаю, перешли только мирные поселенцы, солдаты пришельцев по-прежнему в Вальпии, и уходить не собираются. А реакция орков на подход Белых Братьев к границе вполне понятна, если вспомнить историю, или, скажем, послушать, что говорят сами Братья относительно своих намерений. Так что мы можем им вменить? На каком основании мы будем что-то от них требовать?