Плетущий - Максим Резниченко

– Будь на связи! – бросаю ему вслед.

– Конечно!

– Макс, может, обойдем селение по периметру, и я…

Что собирался сказать Миша, я уже не слышу. Со стороны замерших на краю разлома тварей доносится короткий одинокий рык, и в следующий миг, одна из них, выстреливая своим мощным телом, стремительно взвивается в воздух. У меня уходит секунда, чтобы вскинуть автомат, снять его с предохранителя, поймать в прицел монстра и нажать на спусковой крючок.

– Ба-бам! – двойной выстрел звучит как один, и Абакан, толкнув меня в плечо, выплевывает две пули.

Те полсотни метров, что разделяют нас, не расстояние, и я попадаю в монстра. Огромную кошку разворачивает прямо в воздухе, она коротко взвизгивает и сломанной куклой летит в ущелье.

– Они нападают! – испуганно вскрикивает Старик.

– К бою! – командую я уже без нужды, потому что Миша, следуя моему примеру, поднимает к плечу свой автомат и снимает с предохранителя.

Мы снова слышим звериное рычание, но теперь сразу три темно-серых тела взлетают в воздух в немыслимом прыжке. На этот раз я готов и открываю огонь, едва твари отрываются от земли. Попадание! Попадание! Третью кошку мы сбиваем вместе с Мишей, когда та еще находится в воздухе.

– Есть! – радостно кричит он.

– Что тут у вас? – из-за хижины выбегает Семен, оглядывается по сторонам, держа свой 104-й наготове.

– Твари пытаются перепрыгнуть через разлом, – отвечаю ему, не спуская глаз с выстроившихся на противоположной стороне монстров.

– Перепрыгнуть? – удивляется он. – Здесь же под полсотни метров, не меньше!

– Тем не менее.

– Ничего себе! – только и может он сказать.

– Макс, а почему они не все прыгают? – спрашивает Миша, не поворачивая головы.

– Думаю, их хозяин хочет быть полностью уверен, что ширина ущелья преодолима для его тварей, иначе не стал бы заниматься ерундой, а бросил бы всех монстров в атаку.

– Я останусь пока здесь, – говорит Семен.

– Хорошо, – отвечаю.

В следующую секунду до нас снова доносится звериный рык, и твари опять прыгают. На этот раз хозяин монстров, видимо, учел предыдущие ошибки, потому что твари пытаются перепрыгнуть разлом сразу в нескольких местах. Тишину разрывают автоматные выстрелы. Я сбиваю в полете четырех тварей, Миша – одну, а Рыжий длинной очередью опустошает целый магазин, но так и не попадает в единственную кошку. Я только успеваю увидеть, как она не долетает до нашего края совсем немного и с диким воем летит вниз.

– Забыл поставить на одиночные, – виновато пожимает плечами Семен, меняя магазин в автомате на полный.

– Что теперь? – Миша суетливо водит стволом автомата вдоль замерших тварей.

– Теперь будет или атака, или новая попытка. Старик! – зову я.

– Что? – отзывается он.

– Готовь своих воинов к бою. Сейчас будет жарко. И следи, чтобы они не лезли под наши пули.

– Понял!

Снова слышится рык, и я успеваю заметить зарычавшую тварь. Она даже не успевает оторваться от земли, когда мои пули вырывают из нее куски плоти, и та начинает биться в судорогах. Но я этого уже не вижу, потому что переношу огонь на тех, кто успевает прыгнуть после короткого разбега. Одно за другим темные тела летят в ущелье, кувыркаясь и визжа, но на этот раз попытку перепрыгнуть предпринимает сразу больше десяти кошек. Четверым из них это удается. Приземляясь на нашей стороне, они поднимают фонтаны черной грязи. Пятая тварь почти допрыгивает, но ей не хватает совсем немного, и, ударившись о край разлома, она летит вниз. В три ствола мы моментально уничтожаем монстров на нашей стороне, и я не мешкая меняю почти пустой магазин на полный.

– Огонь по тварям! – командую я. – Беглый!

Рыжий и Миша, поменяв магазины в автоматах, тут же начинают стрельбу. Нечего ждать, пока их хозяин даст команду атаковать! Ведь теперь понятно, что монстрам нужен короткий разбег для преодоления ущелья.

Миша ведет огонь экономными одиночными выстрелами. Почти после каждого падает одна тварь. Семен стреляет короткими очередями, расходуя боезапас чересчур расточительно. Впрочем, он никогда его не экономил. А зачем, если можно в любой момент «достать» полный магазин или обойму! Под треск автоматных выстрелов, ущерб от которых кажется незначительным на фоне той массы монстров, что готовится атаковать, я «достаю» гранатомет. Это американский ММ-1 с двенадцатью осколочными гранатами в барабане. Давненько я из него не стрелял – целый месяц, а для меня это долго. Делаю пробный выстрел, шум которого практически не различим на фоне автоматных. Слежу за дымным следом от гранаты и за местом, где глухо разрывается снаряд. Не совсем там, где нужно – немного дальше. Делаю поправку и за несколько секунд опустошаю весь барабан. Грохот разрывов заглушает все звуки, и в воздух взлетают земля, какие-то ошметки. Появляется дым. Заряжать гранатометы подобного типа неудобно, ведь нужно откинуть барабан, вручную выкинуть из него пустые гильзы и вставить на их место боевые гранаты. Поэтому я отпускаю бесполезное оружие, и спустя несколько секунд в руках появляется новый ММ-1 с заряженным барабаном. Упавшее на землю оружие исчезает.

Гремит новая серия разрывов – и твари терпят заметный урон. До сих пор ни одна из них не попыталась больше перепрыгнуть разлом. Думаю, сейчас их хозяин изрядно потрясен нашими действиями.

В воздухе стоит пороховой дым, который перебивает запах мокрой земли, травы и гари. Разрывы гранат и треск автоматных очередей не в состоянии заглушить неумолчный вой раненых и умирающих тварей. Очередной гранатомет с опустевшим барабаном падает на землю, и через несколько секунд я жму на спусковой крючок нового ММ-1, отправляя в массу тварей гранаты.

Я слышу, как умолкает один из автоматов, и оглядываюсь на друзей. Миша, а это именно его Калашников прекратил стрелять, сжимает в руках пулемет с коробом патронов на сто. Молодчина! А Рыжий все так же ведет огонь короткими очередями, часто меняя магазины.

Спустя несколько минут мы наносим значительный, если не решающий урон тварям, заметно сократив их количество. Похоже, их хозяин оказался настолько не готов к нашей контратаке, что полностью упустил инициативу.

Я уже веду огонь из гранатомета по правому флангу, а Миша выкашивает целые ряды из своего РПК на левом. Усилия Семена, по сравнению с нашими, не приносят ожидаемого результата, и именно в его зоне ответственности, по центру, монстры наконец переходят в наступление. Их бесчисленные тела взмывают в воздух одно за другим, и многим удается преодолеть ущелье. Огромные кошки приземляются на нашей стороне, вздымая в воздух брызги грязно-черной жижы, в которую превратилась земля после пожара и ливня. Не сговариваясь, мы переносим огонь на место прорыва, а мне приходится срочно менять оружие. Тех двух десятков метров, что остаются до перепрыгнувших разлом тварей, слишком мало, чтобы использовать осколочные гранаты, разлет осколков которых превышает это расстояние.

Теперь я сжимаю в руках Печенег. Он тяжелее РПК раза в полтора, но эффективность ведения огня выше. У Миши заканчиваются патроны, и у него уходит до десяти секунд, чтобы «достать» новый, уже заряженный пулемет. Конечно, с автоматом проще и быстрее, но вместительность магазина у него меньшая, и убойная сила у пули слабее.

Яростный натиск тварей усиливается, когда через разлом начинают перепрыгивать те, которых мы сдерживали на флангах. Однако свинцовая смерть беспощадно и неумолимо собирает свой урожай, но ее слишком мало!

– Старик! – ору я. – Старик!

– Что?! – кричит он сзади почти в самое ухо.

– Давай всех своих бойцов на правый фланг! Они должны прикрыть нас с этой стороны!

– Понял!

От постоянной отдачи я уже не чувствую рук, когда меняю очередной пулемет на новый со снаряженным лентой коробом. Краем глаза вижу, как справа от меня в два ряда выстраиваются воины Старика. Хищные лезвия хатисов, словно в предвкушении щедрой кровавой жатвы, скупо отражают блеклый свет этого облачного дня. А я в который раз замечаю, что некоторые клинки вымазаны чем-то темным и вязким. Хотя тут и гадать нечего, потому что ничем иным, кроме как ядом, вымазывать лезвия просто нет смысла.

То, что мы находимся немного выше монстров, позволяет наблюдать за оставшимися тварями. И сейчас, испытывая колоссальное облегчение, я вижу, что на другой стороне ущелья огромных кошек остается гораздо меньше, чем я ожидал увидеть. Ветер, разогнавший дым от разрывов гранат, помог в этом убедиться.

– Миша! – кричу я. – Держи право!

– Понял! – он прекращает огонь, обходит Семена со спины и становится со мной рядом.

Я успеваю «достать» новый пулемет, пока меняю позицию, чтобы помочь друзьям. Семен все так же ведет огонь короткими очередями и не обращает внимания на нашу ротацию. К этому моменту на противоположной стороне разлома не остается ни одной твари в центральной части рядов. Лишь немногие смещаются сюда с флангов. Кошки оскальзываются, постоянно падают, увязают в черной жиже, но продолжают приближаться с огромными потерями. Я успеваю рассмотреть тварей ближе, но это не добавляет мне желания знакомиться с ними. Их черные маслянистые глаза держат нас постоянно на прицеле. Монстры действительно очень похожи на кошек, но ни капли симпатии к ним этот факт не добавляет, напротив, заставляет максимально четко и жестко удерживать их огнем пулемета.