Жестокий муж (СИ) - Вильде Арина

Маска энтузиазма спадает.

По бокам замечаю любопытные взгляды. Женщины с интересом косятся в мою сторону, прожигая спину. Узнают? Похоже на то. О, да, для местных сплетниц сегодня настоящий праздник. Перемигиваются между собой, шепчутся. Конечно, ведь в нашем городе новости распространяются со скоростью света.

— Так что, может, расскажешь, зачем ты здесь? — Влад смотрит на меня с хитрой улыбкой.

Я смущенно отвожу взгляд и делаю вид, что увлечена чем-то вдалеке.

— Не спрашивай лишнего, — пробормотала, чувствуя, как щеки предательски розовеют. — Пока.

— Как скажешь, сестренка, — отвечает он, слегка потягиваясь.

Ухмыляется, но больше вопросов не задаёт. Он всегда таким был — чужие мотивы и желания его никогда особо не интересовали. Только свои, всё остальное — лишь фон. Может, это и к лучшему, ведь сейчас я совсем не готова вдаваться в подробности.

Влад проходит к компании мужчин, каждому пожимает руку, как будто они старые приятели. Все обсуждают предстоящее соревнование.

Стою в стороне, чувствуя, как паника медленно затягивает меня. Внутри всё сжимается. Каримова не видно. Нет, так не должно быть. Он обязан быть здесь.

Сердце стучит все быстрее. Если Каримов не появится сегодня, это будет провал. В ближайшее время выловить его будет практически невозможно. Чёрт, как я могла рассчитывать на один шанс? Вдох-выдох, Юля. Может, он еще задерживается. Нужно только дождаться.

Влад, закончив разговор с мужчинами, неспешно подходит ко мне.

— Слушай, может, пойдем чего-нибудь выпьем?

Я скептически приподнимаю бровь.

— Ой, да брось, — он отмахивается. — Вижу, что соревнования тебя не особо привлекают. Пойдём, посидим, расскажешь о планах на будущее. И ты мне ни одной фотки племяшки не показала.

Влад устроился поудобнее за барной стойке, и, как ни странно, ему действительно интересно, чем я занималась все эти годы. Тему с Билецким аккуратно обхожу. Слишком скользкий вопрос, да и не хочу сейчас обсуждать Захара. К тому же, судя по брату, его больше беспокоит бутылка виски перед ним, чем мои отношения.

Однако, как только разговор заходит о Диане, его выражение резко меняется. Влад будто оживает. Серые глаза на мгновение перестают блуждать по комнате и фокусируются на мне.

— Сколько ей сейчас? Мама сказала, что она очень умная девочка.

— Четыре.

Он выпрямляется в кресле, пристально смотрит на меня.

— И что, ты всё это время одна её растила?

Я киваю, не вдаваясь в детали, хотя чувствую, что теперь его внимание полностью сосредоточено на мне.

Влад на мгновение задумывается, а потом тихо говорит:

— Хотел бы как-нибудь познакомиться.

Влад, неожиданно заинтересовавшись темой, начинает выспрашивать подробности о Диане. Он задаёт вопрос за вопросом, и хотя поначалу я отвечаю охотно — ведь это моя дочь, — постепенно его дотошность начинает выматывать.

Влад будто замечает, что мне надоело.

— Ладно, ладно, — поднимает он руки в знак сдачи, — не буду больше мучить.

Влад замолкает. Он снова тянется к бокалу, а я, воспользовавшись моментом тишины, отворачиваюсь и смотрю в окно.

Но тут... сердце резко замирает. Вдалеке я замечаю мужскую фигуру. Высокий, сдержанный, в идеально сидящем костюме. Аслан Каримов. Он стоит у края поля, разговаривая с кем-то из участников. Я узнаю его по фотографиям.

Наконец-то он здесь, и я не могу упустить этот шанс.

Я быстро поворачиваюсь к Владу.

— Слушай, ты его знаешь? Можешь нас познакомить? — киваю в сторону Аслана.

Его глаза расширяются от удивления. Он явно не ожидал такого вопроса. Но через секунду лицо озаряет наглая, самодовольная улыбка.

— А ты высоко летаешь, сестричка.

Закатываю глаза. Могу представить, что он себе уже надумал.

— Так поможешь или нет? — раздраженно переспрашиваю.

Влад смеётся, откидываясь на спинку стула.

— Ладно, ладно, — наконец-то отвечает он, — помогу. Но у него та еще репутация.

Глава 35

— Юля, подойди, — машет мне Влад, подзывая к ним.

Натягиваю на лицо вежливую улыбку и делаю шаг. По венам разгоняется адреналин. Ощущение, словно оказалась героиней какого-то фильма про шпионов.

— Аслан, познакомься, это моя сестра Юля.

Мужчина окидывает меня изучающим взглядом. На лице появляется легкая улыбка, но глаза остаются ледяными.

— Очень приятно, Юля.

— Взаимно, — прежнее волнение умножается на сто. — Я много слышала о вас.

— Не сомневаюсь, — нагло скользит взглядом. На несколько секунд останавливается на губах и вновь возвращается к глазам. — Ну, а где же ваш муж, Юля?

Замираю. Я точно не ожидала вопроса о бывшем муже. Внутри что-то неприятно сжимается. Чувствую, как щеки начинают слегка гореть, но быстро беру себя в руки. Каримов знает, куда давить, чтобы выбить почву из-под ног.

— Мы с Захаром давно не вместе.

Аслан слегка приподнимает бровь. Он как будто специально затягивает паузу, чтобы я почувствовала себя как можно более неловко. Секунды тянутся мучительно медленно.

— Ах, точно, — протягивает с наигранным удивлением. — Я же видел ваше интервью пару лет назад… Печально, конечно.

В этот момент Влад прокашливается, привлекая внимание.

— Рад был поболтать, Аслан. Я вас оставлю.

Брат делает шаг в сторону. Наверное, нужно будет поблагодарить его за удачно предоставленный момент. После, конечно же.

— Я как раз читала о новом бизнес-центре на Южном. — Что-то несу, выдумываю на ходу. Зато вижу, как его взгляд становится заинтересованным.

— Правда? — медленно переспрашивает, прищуриваясь. — И что же вы думаете?

— Проект и правда впечатляет, — с лёгким блеском в глазах продолжаю. — Такое ощущение, что вы создали не просто бизнес-центр, а новый символ города.

Мужчина на мгновение замирает, изучает меня с такой внимательностью, что я чувствую, как по спине пробегает холодок.

Но я не отступаю, наоборот, делаю ещё один маленький шаг вперёд. После этого всё внимание достаётся мне.

— Так вы в курсе, что он мой? — произносит медленно, растягивая слова, словно пытается вытащить из меня больше информации.

— Конечно, — улыбаюсь, не позволяя себе показать, как сильно бьётся сердце. Начинаю говорить еще до того, как мысль сформировалась окончательно. — Вокруг ведь столько слухов…

Каримов смотрит на меня с чуть приподнятой бровью, словно хочет понять истинный мотив. Но он явно не подозревает, что я журналистка — скорее, думает, что нашла повод, чтобы познакомиться.

— И всё же, вы ведь не просто так подошли, верно? Обычно такие беседы начинаются с банальностей, вроде: «Как поживаете?» или «Как вам мероприятие?».

— Так, значит, я уже выделяюсь? Подумала, что банальности — слишком скучно. А такой человек, как вы, наверняка предпочитает, чтобы время проводили с пользой.

Каримов чуть наклоняет голову, пристально сканирует.

— И вы решили, что это лучший способ?

— Разве я ошиблась? — слегка улыбаюсь и делаю еще один маленький шаг к нему. Хватаюсь за возможность поболтать ни о чём.

Он на мгновение замолкает, будто раздумывая над моими словами. Затем делает шаг. Теперь мужчина буквально нависает надо мной, и мне приходится смотреть вверх, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Возможно. А если скажу, что я вас раскусил?

— Раскусили? Вы так на всех женщин реагируете, которые подходят к вам на мероприятиях?

— А вы так уверенно подходите ко всем успешным мужчинам или только к тем, про которых наслышаны?

Я фыркаю, но не позволяю себе отступить. Делаю вид, что его сарказм меня не задел.

— Только к тем, кто действительно стоит внимания, — отвечаю, удерживая его взгляд.

— Значит, мне повезло.

Я лишь удерживаю натянутую улыбку, но внутри всё переворачивается. Приятен ли он мне? Нет, скорее отталкивает.

Он, как змей, который свернулся кольцами, ожидая удачного момента для удара. Этот холодный блеск в глазах не сулит ничего хорошего.