Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

приют из собственных средств, но не желаю благодетельствовать ушлых дельцов. Уже и не знаю, что делать… Честного управляющего отыскать целая проблема.

Слова мэра показались мне искренними.

– Мы постараемся вам помочь. Как устроимся, конечно. Да, Данте? – Я просительно посмотрела на жениха.

– Обязательно поможем. А самых отпетых заберу в замок Мейр. Будут воспитываться при казармах. Там быстро мозги на место становятся.

Музыканты выдавали что-то задорное и развеселое – удивительно похожее на кантри. Разгоряченная молодежь отплясывала так, словно в жизни не слышала об аристократической сдержанности. Да и, если честно, здесь разве что каждый двадцатый был истинным аристократом. Мейр – приют для обездоленных, нашедших дом на краю мира.

– Станцуем? – предложил Данте.

Я не была уверена, что момент подходящий, но увидела, как к нам приближается целая делегация девушек во главе с той самой борзой брюнеткой. Не удивлюсь, если она осмелится пригласить генерала.

– Давай! – согласилась я, не представляя, как, вообще, надо двигаться под эту музыку.

Стоило нам снова выйти в зал, как послышались одобрительные возгласы. Мы вместе с остальными отплясывали нечто невообразимое и от души веселились. Постепенно музыка менялась, стала медленной и тягучей. Данте прижал меня к себе и повел в новом танце. Ритмичные барабаны, чарующие переливы флейты. Мне казалось, эта мелодия больше годится не для бала, а для того, чтобы заниматься йогой. Или любовью, к примеру…

Гипнотические ритмы воздействовали на организм особенным образом, разжигая эротический пожар. В какой-то момент я задумалась, а нет ли здесь магической составляющей? Существует ли музыкальная магия?

Данте сжимал меня в объятиях все крепче. В какой-то момент мы остановились, тяжело дыша. Я медленно подняла голову и встретилась взглядом с горящими пламенем глазами генерала.

– Что проис…

Договорить он мне не дал, закрыв рот поцелуем. Я ответила с жаром. Наши языки устроили самый настоящий бой. Генерал переключился на мою шею, и вдруг я словно издалека услышала, как трещит мое платье! Ворот порвался, обнажив мне плечо, и это показалось неправильным.

Нельзя же вот так делать это при всех! Или можно?

Мелодия подсказывала, даже настаивала: «Нужно!»

С трудом сфокусировав взгляд, я осмотрелась и вдруг осознала, что бал вот-вот превратиться в «Каштановый банкет» Борджиа!

Глава 17

– Данте, очнись! Данте! – рявкнула я.

Схватив генерала за грудки, тряхнула как следует. Он заморгал так, словно только что воспрянул ото сна. Сфокусировавшись на мне, нахмурился.

– Эления, прости! Боги! Я не должен был…

– Данте, не время! Лучше помоги ей!

Я указала на ту самую брюнетку, которая, лежа на полу, отбивалась от какого-то парня. Тот, не замечая ударов, с остервенением пытался справиться с лифом ее платья. Генерал, не задавая вопросов, ухватил его одной рукой за шкирку и отбросил в сторону, точно котенка.

– С-спасибо! – заикаясь прошептала брюнетка, почему-то обращаясь ко мне. Она села, то открывая рот, то закрывая. – Я не… А он…

Не в силах выразить эмоции, она расплакалась, закрыв лицо руками. Я присела рядом и обняла ее за плечи, осматриваясь по сторонам. Повсюду происходило примерно то же самое. Одни женщины отбивались от партнеров, другие, напротив, с радостью им потакали. Но больше всего меня удивил мэр, который отжигал с какой-то пухлой дамой прямо на столе!

К счастью, пока это не зашло слишком далеко.

– Данте, они что, с ума посходили? Надо как-то это остановить!

– Нужно найти причину. Еда? Питье? Что-то в воздухе? – предполагал Данте, внимательно осматриваясь.

– Музыка! Кажется, дело в ней! – озвучила я догадку.

Мы одновременно посмотрели на помост с оркестром. Теперь там была лишь женщина в длинном белом одеянии вроде японского кимоно. Заметив наше внимание, бледнолицая незнакомка хищно улыбнулась, обнажив заостренные клыки.

– Она не касается флейты губами, но та продолжает играть! – заметила я растерянно.

– И почему я раньше не обратил на нее внимание? – посетовал Данте.

– Может, потому что она играла вместе с остальными и не вызывала подозрений?

Брюнетка крепко сжала мою руку и выдохнула с нотками паники:

– Х-х-хаоситка! Здесь хаоситка!

Данте немедля направился к флейтистке. Мелодия мгновенно стала громче, и мы с брюнеткой инстинктивно зажали ладонями уши.

Данте остановился на миг, но упрямо наклонил голову и сделал очередной шаг. Флейтистка расхохоталась, глядя в потолок. Небрежный жест, и мощный порыв ветра опрокинул столы, сорвал с окон портьеры. В генерала полетела всякая мелочь, вроде ножей, вилок и осколков посуды.

Вскрикнув, мы с брюнеткой пригнулись к самому полу.

Генерал устоял. Я не видела его лица, но мне казалось, что он о чем-то думает. Или… О нет! Что, если на него подействовала враждебная магия? Или в грудь воткнулся один из ножей?..

Дракон обернулся, послав мне ободряющую улыбку, словно догадался, что я переживаю. Затем его внимание сосредоточилось на флейтистке. Несколько быстрых пассов руками, и в воздухе вспыхнули магические знаки. Каждый пылал темным огнем!

Толчок рукой, похожий на движение в восточных единоборствах, и знаки роем устремились к хаоситке. Закружились вихрем вокруг, стерев улыбку с ее красивого и одновременно жуткого лица.

Мелодия флейты резко оборвалась, ветер стих. Люди в зале начали приходить в себя. Поднимались с пола, смущенно поправляли одежду. Мужчины, спохватившись, просили прощения у женщин. Красный, точно спелый помидор, мэр торопливо заворачивал полную даму в сорванную с окна портьеру.

– Генерал ар Шахгар спас нас всех! – заорала брюнетка на весь зал, и я вздрогнула от неожиданности. – Он справился с высшей хаоситкой! Слышите?

Рядом оказался тот самый парень, от которого Данте ее защитил.

– Лейра Милтон, я… Я не хотел… Простите, ради всех богов. Не знаю, что на меня нашло… – лепетал он, отчаянно краснея.

– Пшел вон! Видеть тебя не хочу! – рявкнула на него та.

Тем временем Данте все еще поддерживал магический вихрь, и я догадалась, что ему приходится непросто. Нет! Он на грани!

Вихрь сжался сильнее, и хаоситка, завопив, исчезла в пламенной вспышке. Но меня больше интересовал генерал. Его силы явно были на исходе. Следовало помочь ему немедленно!

Я тут же оказалась рядом.

– Ты мой герой! – воскликнула во всеуслышание и прижалась губами к его губам.

Данте обнял меня, и я поняла, что он едва держится на ногах.

«Только не падай! Держись, милый!» – умоляя его мысленно, продолжала целовать.

Моя магия хлынула к нему. Чувство было такое, будто я наполняю опустевший колодец.

«Спасибо…» – послышался исполненный благодарности ответ.

Только спустя минуту до меня вдруг дошло, что генерал не мог сказать это вслух.

«Данте? Я правда слышу твои мысли?» – поинтересовалась, просто чтобы убедиться, что мне не кажется.

«А я