Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

Через несколько минут мы спустились во двор, где уже собралась целая толпа. Я отметил в стороне отряд Ульриха, готовый к походу. Рядом стоял дилижанс, нагруженный под завязку. Внутрь даже забраться было некуда. На козлах сидела Энера. Еще три запряжённые тяжеловозами подводы с добром ждали рядом. Мэр не поскупился, выполняя мою просьбу, и основательно растряс собственные закрома.

Поймав мой удивленный взгляд, пройдоха довольно улыбнулся. Я благодарно ему кивнул, и мэр приложил ладонь к сердцу и прикрыл глаза.

Для меня подготовили помост, с которого я мог обратиться к собравшимся. К слову, их было куда больше, чем раньше. Похоже, не обошлось только родственниками гостей. Здесь присутствовали и простые горожане.

– Данте, что происходит? – шепнула Эления.

– Сейчас я объявлю, что стал хранителем Завесы.

– Ясно…

Я стиснул ее руку и сказал:

– Ничего не бойся, все будет хорошо. Единственное, придется немножко пройтись пешком.

– Пешком?! Данте, я ничего не понимаю!

– Доверься мне, – шепнул я и подмигнул.

Эления только покачала головой.

Когда я направился к помосту, гости принялись аплодировать. Похоже, все уже знали, что это я изгнал хаоситку. Я поднял руку и обвел толпу взглядом, как бывало осматривал построившиеся на плацу войска и, усилив голос магией, начал:

– Приветствую вас, жители Мейра! Я – генерал ар Шахгар, черный дракон и наместник короля Морейна в Запределье.

Обвел взглядом толпу. Люди зашептались. Похоже, они ожидали услышать что-то другое, но тут же стихли.

– Вы не ослышались. Я – тот самый верный пес короля Нарвага ар Гэрхэя. Злейший в небесной своре. Я тот, кто бросил ваши земли к его ногам. С ранней юности я служил королю, безропотно выполняя его приказы так, как умею – на совесть.

– У жителей Мейра нет к вам претензий, генерал, – выкрикнул Кир дан Ремо.

– Нам плевать, кому платить налоги. Хоть ильвам, хоть королю Морейна, да хоть высшим из Хаоса, лишь бы жилось спокойно! – добавил кто-то из толпы.

Похоже, у местных не было на меня большой обиды, и я мысленно выдохнул с облегчением.

– С тех пор как я покинул эти земли, многое изменилось. Я вернулся, но для того, чтобы поработить народ Запределья. Я ищу здесь новый дом, как и вы когда-то. Я тоже оказался не у дел, лишний на родной земле.

– Я тоже из Морейна. Из Левшаров, генерал! – Раздался женский голос.

– А мы из Верховедов! Жили в пригороде, да пришлось уехать, – вторил ему мужской.

Времени было мало. Моя семья устала и хотела спать. Заплакал Сашка, и Эления принялась его укачивать, поглядывая на меня. Я подарил ей ободряющий взгляд и поднял руку, призывая к тишине.

– Многое изменилось. Меня отправили сюда не в награду, а на погибель, обманом лишив драконьей сути. Я не способен больше изменить ипостась и подняться в небо. Не могу жечь драконьим огнем…

– Данте! – ахнула Эления, она не ожидала, что я откроюсь.

Но я продолжил:

– На меня натравили наемных убийц еще в Морейне, ильвы пытались лишить меня жизни здесь – в Запределье, но я выжил. А еще мне пожаловали проклятый замок, но и проклятие меня не взяло.

Над двором повисла такая тишина, словно все присутствующие превратились в камни. Только широко открытые глаза лихорадочно блестели, не отрываясь глядя на меня.

– Проклятый замок Мейр станет моим новым домом. Там будет жить моя семья. Мой сын будет бегать босиком по траве и тренироваться с деревянным мечом. А все потому, что теперь я не просто наместник короля, я полноправный хозяин всего Запределья и новый хранитель Завесы. Утратив драконье пламя, я получил Темный Огонь!

Толпа взорвалась овациями. Люди кричали, свистели и аплодировали. И больше всех старался мэр.

– Хранитель! У нас появился новый хранитель! – кричал он.

– Хвала всем богам!

– Теперь все будет хорошо!

– Все наладится! – бесновалась толпа.

Женщины плакали, мужчины обнимались. Только теперь я окончательно осознал, что означало для них жить рядом с Завесой.

Пришлось снова поднять руку, чтобы их успокоить.

– Я обещаю с честью выполнять возложенный на меня долг. Возложенный самой Гереттой. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить жителей Запределья от созданий из Хаоса. Но прямо сейчас мне нужно вас покинуть. По ту сторону Завесы уже знают обо мне и хотят уничтожить, пока я не освоился с новой ролью. Оставаясь здесь, я подвергаю вас всех опасности.

– Мы не боимся!

– Вы справитесь, лэрд генерал!

– В Хаос этих хаоситов!

Настрой людей мне понравился. Я поприветствовал их ударом кулака в грудь и сошел с помоста. Интуиция подсказывала, что у меня осталось не так уж много времени.

– Кажется, я поняла, что не так с этим домом, – невпопад заметила Эления, когда я приблизился к ней. – Он построен из разных кусков. Каждый по стилю не сочетается с остальными…

– Кажется, я тебя слегка шокировал?

Она покачала головой.

– Не то, чтобы слегка и не меня одну. Думаешь, стоило все рассказывать?

И правда, служанки и оборотни не сводили с меня глаз и молчали. Я широко им улыбнулся и ответил:

– Знаю. Но я предпочел быть честным.

Уверен, мое выступление слышали не только в пределах двора. Пройдет не больше двух дней, и слухи доберутся до Нарвага ар Гэрхэя и в остальные земли. Вот и посмотрим потом, чья взяла.

В том, что меня предал тот, кому я был верен, я уже не сомневался. Осталось понять: почему?

Глава 19

Лена-Эления

Я смотрела на Данте и не знала, как реагировать.

Зачем он открыл все карты? Почему рассказал обо всем во всеуслышание?

"Если генерал так поступил, значит, это для чего-то нужно" – успокоила я себя.

– Готовы? – спросил Данте, и я кивнула.

– Ничего не бойся, – шепнул он и снова отошел, но на этот раз всего на несколько шагов.

А затем на его вытянутой ладони расцвел пламенный цветок. Двор освещался, но не как днем, и огненные лепестки смотрелись куда ярче и красивее. Данте произнес несколько коротких незнакомых фраз, и цветок распался на рунные знаки. Они взлетели, выстроились в большую арку и ярко вспыхнули. Поверхность внутри арки заполыхала темным огнем.

– Портал! – выдохнула я, догадавшись о ее назначении.

Если генерал собирался впечатлить присутствующих, ему это удалось в полной мере. Пока народ шокированно пялился на полыхающее чудо, он подошел ко мне и шепнул:

– Эления, мне нужна твоя помощь.

– Поцелуй? – уточнила я.

– Не откажусь, но не сейчас. Просто подай им пример, иначе они ни за что туда не пойдут. – Данте легким кивком указал