Демон Жадности. Тетралогия - Юрий Розин

Лиру — ту самую рыженькую служанку, с которой я пытался флиртовать утром. В руках она держала поднос с ужином: суп и какое-то рагу.

Поздоровавшись, она ловко составила тарелки на стол, разложила приборы, налила в стакан и поставила рядом с тарелками воду.

— Ужин, пожалуйста, — слегка смущаясь, произнесла она, вежливым жестом приглашая меня к столу.

Я улыбнулся, наблюдая, как ее пальцы мило перебирают передник. Было видно, что я ей нравился и, если бы я продолжил свои подкаты, возможно, еще до прибытия в форт у нас бы что-то и было.

Однако настроение флиртовать у меня совершенно пропало. И дело было не в том приступе, что прервал меня в прошлый раз. То жуткое видение, накатившее на меня, не убедило меня в греховности моих действий.

Фантомы Иваки и других членов команды «Небесного Золота» были правы в том, что они погибли в том числе из-за моих действий и решений. Из-за моей одержимости Маской, из-за той политики гуманности, которую я так активно продвигал в пиратском сообществе, в принципе из-за того, что они последовали за мной и доверились мне.

Но то, что они погибли ИЗ-ЗА меня, не значило, что я ВИНОВАТ в их смертях. И уж тем более то, что я флиртовал с парочкой служанок никак не могло ни преуменьшить ценность их жизней, ни отвратить меня от желания отомстить за их смерти.

К сожалению, психику было невозможно контролировать сознательно. Хотя я понимал все это, в груди каждый раз, когда я вспоминал их лица, щемило от чувства вины и раскаяния. И наверняка те видения и приступы еще будут приходить ко мне, и не раз.

Но если бы я позволил себе погрязнуть в этом болоте, если бы превратился во мрачного ангела мести, никогда не улыбающегося и лишь переходящего от одного нуждающегося в убийстве ублюдка к другому, то потерял бы себя.

И тогда в самой мести не осталось бы никакого смысла. Это были бы просто убийства ради убийств, то самое, что хотел совершить Лислейн и от чего я его удержал.

Нет, я буду действовать по-другому. Я продолжу искренне улыбаться красивым девушкам, шутить, получать удовольствие от игры в кости, несмотря на все сопутствующие обстоятельства, радоваться вкусной еде, выдержанному вину и страстному сексу.

А когда я найду Лислейна, Брунда или Кегарна, я обращу все то хорошее, что накопил до того момента, в адское пламя такой силы, какой бы никогда не добился, постоянно оставаясь в состоянии эмо-боя.

М-да. Ладно.

Кстати о вкусной еде. Когда дверь за Лирой закрылась, я сел за стол. Аромат грибов и каких-то травок щекотал ноздри, но… что-то было не так. Я машинально поднес ложку ко рту, проглотил. Суп не был идеален, но он был нажорист и горяч. По идее самое то для организма, который не получал никаких питательных веществ на протяжение…

Я понял, что было не так. Я не хотел есть.

В последний раз я ел еще в Руинах, перед Последней Дверью. Даже если допустить, что воскрешение Маской убрало в том числе и чувство голода, я должен был быть без крошки во рту на протяжение минимум пары дней.

Но с момента пробуждения этим утром и до самого вечера я так ни разу и не испытал чувства голода. Задумавшись, я понял, что и жажда меня не мучала и я пару раз налил себе воды из графина чисто от нечего делать.

И сейчас, несмотря на то, что суп был очень вкусным и я действительно им наслаждался, удовлетворение от наполнения пустого желудка отсутствовало, и это было очень странно для привыкшего к этому ощущению мозга.

Закончив с едой, я плюхнулся на койку. Поначалу, приложившись щекой к прохладной ткани подушки, я снова почувствовал сонливость, но когда я попытался ради эксперимента отогнать ее усилием воли, это получилось вообще без труда.

Не нуждаюсь в воде, еде и сне… немного жутко. Впрочем, воскрешение вряд ли может быть бесплатным. К тому же то, что все это мне было не нужно, не значило, что я не мог это делать.

И на самом деле отправить себя в объятья Морфея оказалось неожиданно легко. Точно также, как я приказал своему телу проснуться, я сумел заставить его полностью расслабиться, а затем сон пришел как-то сам собой.

###

Резкий голос разорвал предрассветную тишину. Я вскочил с койки одним движением, мгновенно проснувшись — новое тело больше не знало сонной инерции. Пальцы автоматически сжались в кулаки, но защищаться не требовалось.

— Подъем, шулер! Твой размен готов!

— Ах, мой верный кредитор! — я зевнул, принимая из его мозолистых лап кожаный мешочек. Тот отозвался звонким бряцаньем. — Неужто всю ночь бегал по менялам?

— Чтоб тебе пусто было! Три каюты оббегал, два машинных отсека…

Я рассмеялся, запустив пальцы в мешочек. Монеты были идеально холодными, с острыми гранями.

— Ну, двенадцать золотых того стоят, разве нет?

— Зачем тебе золото все-таки? Тут ведь почти килограмм.

— Ох, друг мой, — я подбросил одну монетку, ловя ее в воздухе. — Ты когда-нибудь слышал музыку настоящего золота? Бумажки шелестят как опавшие листья. А вот золото… оно поет.

Жиль скривил губы, его кадык дернулся:

— Бредни. Ты что-то замышляешь.

— Я? — я приложил руку к груди в притворной обиде. — Я просто эстет!

Он фыркнул, развернулся и вывалился за дверь.

Подождав с минуту для проформы, я высыпал тяжелые монеты на ладонь, завороженно наблюдая, как они начинают впитываться в кожу. А вскоре золотая татуировка уже ответила мне потоком маны.

Я закрыл глаза, сосредоточившись, снова предпринимая попытку создать ядро. Однако когда последняя монета исчезла, стало понятно, что энергии все еще было недостаточно.

Тем не менее, мизерным теперешний запас уже было никак не назвать. Еще примерно такой же объем энергии — и ядро будет сформировано, а саму ману можно будет в случае чего потратить и на активацию какого-нибудь несильного артефакта, и на прямое усиление, пусть и небольшое.

По сравнению с той силой, что была у меня совсем недавно, это было совершенно смешно. По сравнению с той силой, которую мне нужно было получить, чтобы расправиться с пиратским советом Перекрестка, еще смешнее.

Но начало было положено.

###

Следующие два дня протекли вязко, как загустевший мед. Я тренировался, ел, мило беседовал с Лирой, узнав, например, что целью нашего полета были Руины Зейсавии — столицы королевства, переговаривался через дверь с Жилемом, в конце концов убедив его простить мне мое якобы шулерство и сыграть в кости еще раз, на этот раз уже просто