Уровень 2 - Глеб Леонидович Кащеев

тоже не было. Такой Снежана была когда-то давно: слабой и трусливой. Та девочка точно сбежала бы, забилась в уголок кровати и жалела бы себя до бесконечности. И пусть та трусиха умерла, чтобы родилась нынешняя Снежана, но можно же ей тоже хоть на какое-то время перестать быть сильной?

Она прошла через весь дом к своей комнате и только тогда осознала, что хозяина на первом этаже нет. Судя по звукам, тот возился наверху с птицами.

«Кто из нас полетит с самой важной вестью? Ты? Нет, ты плохо себя вел», – расслышала она его бормотание. Старик часто разговаривал вслух, не осознавая этого. Интересно, кому он отправляет письмо? Вороны же используются для полетов в другой мир…

Эта мысль заставила ее остановиться.

Снежана с грустью вздохнула. Нет, определенно, побыть слабой и обиженной девочкой сегодня не получится.

Она тихо прошла в комнату старика. Судя по его характеру, тот должен был сначала кропотливо написать послание, макая воронье перо в чернильницу, промокнуть лист специальным валиком, присыпать тальком, упаковать в легкий пенал для пернатых, и только потом пойти наверх за вороном. Выпускать он его будет, соблюдая церемонию: открыв дверь и выйдя на улицу, а не подбросив птицу со второго этажа. Значит пенал с посланием до сих пор должен быть где-то в комнате.

Кожаная трубочка из двух частей, связанных шнурком, лежала на столе. Снежана прислушалась – хранитель воронов все еще возился наверху – и принялась быстро развязывать несложный узел.

Читать чужие письма, конечно, нехорошо. Скверно. Подло. Но не тогда, когда некто собирается отправить наружу весть – а она уже выяснила, что такие события происходят крайне редко – на следующий день после их появления в городе.

«Все, как ты говорил. Они прибыли! Только их шестеро, а не пятеро!» – было написано каллиграфическим почерком на узкой полоске бумаги, чем-то напоминающую телеграфную ленту из старых фильмов.

Возня наверху стихла, и она услышала шаги наверху по направлению к лестнице.

Быстрым движением Снежана оторвала вторую половину послания и сунула ее в карман, после чего скрутила оставшуюся бумажку, положила обратно в пенал и постаралась завязать тем же узелком.

К лестнице она выскочила как раз тогда, когда хранитель спускался с черной птицей на локте.

– Ты чего тут шастаешь? – подозрительно посмотрел он на нее.

– Устала. Пришла отдохнуть, – пожала она плечами, – Кстати, не расскажите, а кто такая Агата? Темноволосая женщина лет сорока, чуть ниже меня.

– Лучше держись от нее подальше! И от тех, кто к ней на поклон ходит. Я давно Эрлику говорил: нужно гнать ведьму из города. Только умы портит. А он все твердит, что хорошая городская ведьма – это редкая находка. Глупец!

– Ага, я поняла, спасибо за объяснение, – произнесла она скороговоркой, нырнула к себе в комнату, и рухнула на кровать, не раздеваясь.

Отпустить, чтобы само вернулось? Ну что же, можно попробовать. Она не будет обижаться. Она свободна, как птица. Не как тот ворон, что сейчас несет урезанное послание неизвестному адресату, а как большая синяя птица удачи, что садится на плечо только достойным. Ее команда теперь сама по себе и думать о ней не надо. Нужно жить и наслаждаться каждым моментом, как она и делала до того, как ее вновь призвала золотоглазая богиня.

Ее разбудил негромкий стук в стекло. Снежана сначала подумала, что это ветка на ветру, но стук настойчиво повторился. Пришлось встать и переться к окну. К ее удивлению, на улице стоял Семен. Снежана открыла створку.

– Нашел, наконец то. А то твой клюватый хозяин меня уже кипятком грозился облить. Я ж во все окна стучал.

– Как ты меня нашел – понятно. Алекс показал. Вопрос зачем, – холодно спросила она.

– Слушай… ты это… зла на меня не держи. Погорячился я. Мозгами пораскинул, и понял, что на самом деле ты девка нормальная. Не подлая. Зла в тебе не чую, а чуйка у меня знаешь какая развилась… с детства еще.

Снежана молча смотрела ему в глаза, стараясь не показать, что она рада тому, что предсказание Агаты начинает сбываться так скоро. Объявленный ей бойкот расползался как клочья тумана под утренним ветерком. Хорошо, что она перестала злиться, а то в том состоянии послала бы Семена и окно даже не открыла.

– Ты там что-то говорила про сестру мою. Дескать, пригласить ее сюда можно и тут ей даже помогут.

– То, что помогут, только предполагаю. Обещать не могу. Но там, у нас, медицина же не справилась, так что попытаться стоит. А вот открыть ей сюда дорогу точно можно. Непросто, но можно.

– Я ж чего понял: выхода отсюда мы точно не найдем. А Юлька без меня не может. Пропадет. Да ты, наверное, и сама знаешь.

– С чего вдруг такой реалистичный пессимизм? Вчера ты планировал выбраться отсюда к вечеру.

– Ну раз мы все из разных миров, а дорога, которой сюда попали, только одна, да и та ведет в чужой дом черти где, то ясен пень, что каждый из нас по ней обратно попасть домой не сможет. Нужно колдунство какое-то, которое твоя знакомая делать не станет, пока мы ее задачу не выполним.

Снежана удивленно подняла бровь.

– А ты не знала? – заметил Семен ее реакцию.

– Подозревала, что это возможно, но не знала, да. И как вы это поняли?

– Сравнили факты, которые о Земле… ну о нашем мире знали. Илья, Настя и Дана похоже все-таки плюс минус из одной реальности, а мы с Дином точно из других. Хотя остальные свои воспоминания детально не сравнивали. Там все на нервах были, поорали друг на друга и переругались. Потом еще Алекс пришел и заявил, что Эрлик нас послал на фиг и в башню никого не пустит. Почему – хрен знает. Ну и в довесок, все, кроме Дина, обнаружили, что теперь наши способности не работают.

– Как много я пропустила! – задумчиво произнесла Снежана.

– Но с башней это фигня-вопрос. Алекс сказал, что сегодня ночью тайно нас туда проведет. Он, оказывается, себе дубликат ключей сделал. Представляешь, на земле, у нас, в обычной мастерской в переходе. Тут такие вытачивать не умеют, а у нас, говорит, за пять минут смастерили. Так что в полночь у башни встречаемся. Ну так с сестрой то как? Она уже вторую ночь без меня будет, и я уже весь на нервах.

Снежана закусила нижнюю губу и посмотрела на небо, где город накрывала темная туча.

– Если верить моему клюватому, как ты его обозвал, то для этого нужны две вещи. Искреннее желание жителя города и помощь Эрлика, который знает правильный обряд. Оба пункта пока сплошная проблема.

– Это почему?! Я страстно желаю!

– Но