Птичник № 8 - Деб Олин Анферт

его рука лежала на ее тонком длинном теле, которого он так давно не обнимал. Он притянул ее к себе. Певчую птицу, тигрицу, свою сбежавшую невесту.

Когда он проснулся, Аннабел лежала, свернувшись, у него на плече, и расследователи уже начинали прибывать.

* * *

Они начали прибывать еще на рассвете, хотя Дилл назначил им на десять утра. Когда появились самые первые, во всем доме бодрствовал лишь он один.

Аннабел и Джонатан спали на диване, Джейни – на кровати банкира. Кливленд уехала домой, рассчитывая вернуться к восьми, гравитация брака не давала ей оторваться от дома на всю ночь. Дилл с горем пополам переночевал, сидя в кресле, и встал еще в предрассветной темноте. Натянул куртку, выпустил собак и сходил по мозаике из розового воздуха и расползающихся теней в курятник, накормить птиц. Потом посидел на крыльце, том самом, на которое поднялась Джейни со своей коробкой с курицами каких-то шесть недель назад. Сад был теперь на шесть недель зеленее, воздух – на шесть недель теплее, светало раньше и ярче. Он прищурился на солнце, встающее над необыкновенной и совершенно обыкновенной земной весной. Май в Америке.

Даже если никто так и не появится, подумал он, день сегодня будет замечательный.

К дому подъехала машина.

Муж Кливленд поворочался во сне на другом конце города, почувствовал под боком тяжесть, тело жены – а значит, она все-таки пришла домой – и провалился обратно в мутную подводную тишь.

Джонатану снилась Аннабел – как ему дотянуться до нее через всех этих летающих кругами чаек? – хотя она была с ним рядом.

На противоположном конце подъездной дорожки появилась старая гоночная машина коричневого цвета, сначала она казалась совсем миниатюрной, но по мере приближения росла. Дилл заслонил глаза от солнца, вставать на ноги он не собирался. Однако, увидев, кто это, вскочил. Машина подкатила к дому и остановилась напротив входа, развернувшись боком. Доисторическая телега, бесполезная и облезлая. Дверь всползла вверх.

– Зи, брат, – Дилл сжал его в объятьях.

Трое других воинов тоже вывалились из машины.

– Привез подкрепление, – ухмыльнулся Зи.

Машина разбудила Джейни. Она вышла, моргая, со спутанными волосами. Зи увидел ее и шумно втянул воздух.

Отец Джейни ночь напролет смотрел повторы полицейских сериалов. Он понимал: Джейни что-то затевает, но не знал, что именно. Ночевать она не пришла – в этом не было ничего необычного, – но перед уходом на лице у нее читалась совсем не влюбленность, а скорее решимость. Что же там такое происходит? “Хотел бы я взглянуть на этого Никого!” – прорычал он, когда дочь направилась к двери. Она только рассмеялась.

Он беспокоился, не принимает ли она наркотики. Может, парень, с которым она связалась, ее подсадил? А может, она беременна? И поехала делать аборт?

Не было ни дня, когда бы он не думал о том, что ее мать справлялась бы с родительской ролью лучше. Чтоб она провалилась, это ж надо было помереть. Он яростно зыркнул в телевизор. Пам-пам! Может, надо ехать ее искать? Он мысленно призвал на помощь ее мать. Послушайте, ребеночку почти двадцать один год, взмолился он. Может, оставить ее наконец в покое? Хорошо, хорошо, пообещал он. Когда вернется, поговорю с ней. Скажу: “Что бы там ни творилось, у тебя есть я” (убью ублюдка, провод на шею намотаю).

Конечно, он все себе напридумывал. Да и в любом случае он бы только зря разглагольствовал: Джейни не стала бы его слушать, что бы там у нее ни стряслось. Ну а о том, что он у нее есть, она и так знала.

Еще машины. Голубые, серые, красные – проклевывались бутонами в конце дорожки и расцветали, приближаясь. Расследователи выходили, потягивались. “Путешествие, блин! Всю ночь ехали!” Дилл приветствовал их сложносочиненными рукопожатиями, обзывал ласковыми ругательствами. Аннабел поднялась с дивана и вышла, одной рукой помахивая приехавшим, другой – распутывая волосы. Давайте начинать, говорило ее лицо.

Джонатан проснулся как в тумане, чайки разлетелись по уголкам сознания. Аннабел поднималась. “Эй, ты куда?” – он зевнул и вспомнил. Господи боже, ведь не станут же они всерьез все это делать, правда? Она ведь пошутила? Раздались чьи-то крики.

Вот почему он не стал тогда возражать против развода.

К тому моменту, когда Кливленд выскользнула из дома, поле шевелилось, как живое.

В девять проснулся муж. Ну а теперь-то куда ее понесло, в субботу утром? Может, ему приснилось, что она спала рядом. Где она пропадает уже несколько недель? Он что-то пропустил? Они в ссоре? Могла бы хоть записку оставить, просто чтоб мужик знал, где болтается его чертова отбившаяся от дома жена.

Джой в этот момент находилась у стеллажей с готовыми завтраками, напротив полок с мылом. Она катила в магазинной тележке обеих девочек и упаковку мешков для мусора. Девчонки почему-то в унисон нараспев выкрикивали слово “помогите”. Она остановилась и проверила телефон. От него уже два дня ничего не было слышно.

Джейни паниковала. Она должна была распределять машины по парковке, но расследователи не обращали на нее внимания. Они подскакивали к дому, как газели, бросали машины где ни попадя. Кливленд еще не приехала. Где она вообще? Наконец Джейни увидела приближающийся автомобиль Кливленд и поспешила к нему. Кливленд вышла из автомобиля и распростерла руки, указывая на толпу людей.

– Джейни, пусть это станет нам уроком о том, на что способны две женщины.

Так говорила ее мать?

Кливленд оглядела ее с ног до головы.

– Где твоя форма?

Джейни рассмеялась.

Куры уже несколько часов как проснулись. Свет в клетках на Семейной ферме Гринов автоматически включился в четыре утра. Куры просто стояли. Некоторые несли яйца. Некоторые застряли в решетке и в данный момент умирали. А некоторые были уже мертвы.

К десяти дорожка перед домом заполнилась пикапами, седанами и мотоциклами, и вновь прибывающие беспорядочно парковались на траве. Из автомобилей высыпали дюжины людей, и пространство уже кишело ими: в джинсах, в куртках, молодые и старые, они забрасывали за плечи рюкзаки, тащили за собой друганов, обнимались и улюлюкали. Просто цирк, концерт Greatful Dead! Кто-то привез бумбокс, несколько расследователей танцевали, постепенно к ним подтягивались другие.

Дилл пытался сохранять серьезное лицо, но не мог сдержать улыбку, которая так и расползалась от уха до уха. Он пробрался сквозь толпу, улучил минутку поприветствовать нескольких человек, но погодите-ка, это что, вашу мать, младенец? Дилл бросил танцевать. Только не говорите, что это реально младенец. Он протиснулся поближе. Чертова Пенелопа