Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская

Я заняла диван у окна, Райан сидел на полу, обложившись бумагами и проверял какие-то документы. Закончив с военными делами, он смог наконец вернуться к прямым обязанностям герцога Орсо.

Райан сидел совсем рядом, его макушка была так близко, только руку протянуть, и мне приходилось сдерживать себя, чтобы не потрепать Райана по волосам. Сейчас, в тишине библиотеки, он казался очень близким. Против желания в памяти воскресали воспоминания из детства, когда мы так же сидели в библиотеке, в его доме. Я единолично занимала диван, Миа предпочитала сидеть на подоконнике, а Райан выбирал место на полу рядом со мной.

Не хватало только сосредоточенного сопения Мии. Но она, как и Айли, были сейчас в пристройке для слуг, проверяли, чья сыворотка для лица сверкает ярче. Я не пожалела, что решила сделать им небольшое подарок, но наблюдать за их соперничеством было довольно утомительно.

Не сдержавшись, я все же взъерошила волосы Райана. После чего полчаса вынуждена была отбиваться от его требований повторить. Несмотря на устрашающий образ, бешеный пес короля оказался очень ласковым.

Время до ужина мы провели в библиотеке. Райан шуршал бумагами, я читала купленные книги. Мне не хватало записей из лаборатории, но потребность в них была куда меньше моего нежелания видеться с родителями.

Они все еще не дали своего согласия на наш с Райаном брак. Помимо денег, отец так же требовал, чтобы герцог Орсо стал одним из инвесторов в очередном сомнительном предприятии. Чтобы рискнул не только деньгами, но и своим именем.

Райан пойти на это не мог, мои родители же, найдя его слабое место, безжалостно давили.

Будто бы и мать и отец забыли, что из-за одной такой идеи, в которую нас втянул знакомый семьи, мы лишились всего…

***

Вечером, вместо того чтобы готовиться ко сну, я собрала сверток с покупками из алхимической лавки и направилась на кухню.

– Леди?

– Госпожа!

Айли следила за мной с недоумением, привычная Миа обреченно вздохнула.

– Госпожа, время позднее…

Я лишь отмахнулась от нее.

А потом и от увязавшегося за мной Райана.

И если я могла приказать гувернанткам идти отдыхать, так же легко отделаться от хозяина дома не удалось.

– Ты разрешил мне воспользоваться кухней. – напомнила я, в ответ на его недоуменный взгляд.

– Я думал, ты будешь заниматься этим днем.

– Чтобы твоего повара забрали в лазарет с сердечным приступом? Он слишком вкусно готовит, чтобы от него так легкомысленно избавляться.

Около получаса мне понадобилось, чтобы найти на кухне все необходимое. Райан ходил за мной по пятам и заглядывал через плечо.

Его присутствие меня не раздражало, а искренний интерес даже немного льстил. Было приятно осознавать, что осуждать меня за мои увлечения он не будет.

– И что ты делаешь? – спросил Райан почему-то шепотом, когда я взялась отмерять нужное количество ингредиентов из недавно купленных флаконов. Очень быстро под ногти забился сургуч с крышек.

– Готовлю запасной план на случай, если Эмили решит чудить.

– Что?

– А, тут такое дело… – я с запозданием вспомнила, что не рассказывала Райану о том, что шантажирую Эмили.

Рассказывать ему было страшно. Я боялась, что он разозлится, но все равно во всем созналась. Выбора все равно не было.

И Райан действительно разозлился, но не потому что я пыталась провернуться что-то за его спиной.

– Ты хотя бы представляешь насколько это опасно? – хмуро спросил он. – Если король узнает…

– Нет никаких доказательств заговора. Мое слово, против ее слова. Я бы что-нибудь придумала, если бы она решилась рассказать о моей просьбе…

– Просьбе, – фыркнул Райан. Я проигнорировала его язвительный тон.

– Но Эмили не расскажет, я слишком хорошо ее знаю. Для нее нет ничего важнее репутации. Она скорее умрет, чем позволит кому-нибудь узнать о своем позоре.

– Надеюсь, так и есть. – пробормотал Райан. Закатав рукава рубашки, он осмотрелся. – Что ж, могу я тебе чем-то помочь?

– Ты правда хочешь?

Никогда раньше никто кроме Мии мне не помогал. Мое увлечение спаригией для многих было чем-то постыдным. Об этом предпочитали лишний раз даже не упоминать.

Это ведь не благородная алхимия, которой могли заниматься лишь магически одаренные люди. Спаригия была стыдной и нелепой сестрой алхимии, доступной каждому бездарному человеку, потому что для нее нужны были только травы и знания. Но не магия.

– Почему нет? – удивился Райан. – Если тебе это нравится так сильно, я хотел бы узнать побольше о твоем увлечении. Вдруг чем-нибудь смогу помочь…

– Сможешь! – я схватила его за руку и Райан невольно отступил, когда я подалась вперед. У меня было несколько рецептов, для которых требовалась магическая сила. Я придумала их сама и долгое время мучалась от невозможности проверить на деле так ли они хороши, как кажется. Не было в моей жизни человека, который бы добровольно согласился участвовать в экспериментах. – Но не сейчас. Все мои записи остались в доме родителей…

Райан согласился подождать. Предложил даже съездить в поместье графа и забрать мои вещи. Он устал ждать благословения моих родителей и собирался немного припугнуть графа. Прямо Райан этого не сказал, но по изменившемуся взгляду и голосу, несложно было догадаться, что это будет не совсем дружественная поездка.

Я согласно кивнула. Отцу не стоило забывать с кем он имел дело, но, обманувшись безобидным видом Райана, он отчего-то решил, что может диктовать свои условия…

В какой-то степени я даже жалела, что тогда, в подворотне со мной не было моей семьи. Они бы посмотрели на что способен новый жених их дочери, а моя жизнь обрела бы некоторую определенность. Ведь, несмотря на подписанные маркизом бумаги и его полный отказ от всех прав на меня, я все еще немного была его невестой. Договор моей продажи, хранившийся у родителей, так и не был расторгнут.

Я нашла для Райана работу и он старательно исполнял все мои поручения, благодаря чему состав был готов куда быстрее, чем я рассчитывала.

Когда я переливала получившийся, мутновато-розовый результат наших совместных трудом в пустой пузырек из-под цветочной воды, Райан следил за моими действиями с беспокойством.

– Нужно ли мне бояться твоих поцелуев?

Я замерла, удивленно глядя на него. Не сразу до меня дошло что именно его тревожит. А когда поняла, не смогла сдержать ехидного смешка.

– Можешь не переживать. Это, – я осторожно помахала в воздухе полупустым пузырьком, – срабатывает при попадании в желудок. И все предназначено исключительно Эмили.

Ее ждало интересное приключение. На следующий день после принятия этого состава, она не покинет уборную, потом еще какое-то время будет чувствовать