Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская

Райан не стал со мной спорить, но я по глазам видела, что он в этом очень сомневается. У него был какой-то невероятный дар находить среди простолюдинов уникальных и талантливых людей, но к аристократам он относился предвзято и не желал искать особенных. Не верил даже, что такие существуют.

За ужином я рассказала Райану как так вышло, что некоторых аристократов заинтересовал савр.

За все время, что я говорила, он едва притронулся в еде. Тарелка его почти не опустела. Чего нельзя было сказать о бокале с водой, наполненном уже дважды. Что-то в моем рассказе беспокоило Райана.

– Мне не нравится, что ты привлекаешь к себе внимание. У меня есть недоброжелатели…

– Будто я этого не знаю. Напомнить тебе, что меня завербовали тебя отравить?

– Проблема не в том, что мне могут попытаться навредить через тебя. Я беспокоюсь, что навредить могут тебе. Чтобы наказать меня.

В этом был определенный смысл. И все же, возможная угроза не могла заставить меня в страхе забиться в темный угол.

– Тогда поскорее оборудуй мне лабораторию. И еще, когда я получу многоразовый атакующий амулет? Ты обещал.

Райан невесело хмыкнул.

Мне стало его немного жаль. Жизнь у него и без меня была непростой, а с моим появлением все еще больше осложнилось.

– Я не покину особняк без Айли и Отродья. К тому же, Эдме дал мне кинжал для самозащиты. И, уж поверь, я смогу пустить его в ход в случае опасности.

– В этом я не сомневаюсь.

– Так когда, я получу свою лабораторию?

– В поместье она уже готовится. Здесь… можешь пока пользоваться кухней. Никто не посмеет тебе этого запретить.

Я представила, как на плите, рядом с обедом, будет вариться какой-нибудь ядовитый состав и какими глазами за этим будет наблюдать местная повариха… Мне бы очень не хотелось стать причиной чьего-нибудь сердечного приступа, но этим предложением воспользоваться я все равно собиралась.

Я шантажировала Эмили, но не могла быть уверена, что она не струсит, как только дело дойдет до главного и выполнит все, что я попрошу. Мне нужно было мотивировать ее чем-то надежнее возможного позора. И ничего лучше смертельной угрозы я придумать не смогла.

У меня было несколько рецептов, которые могли бы сделать Эмили безоговорочно покорной. А для этого я должна была немного напугать кухонных работников.

Но для начала мне нужно было посетить алхимическую лавку…

Узнав, что я и следующий день собираюсь посвятить прогулке по городу, Райан оживился.

– Я составлю тебе компанию!

– Разве ты не занят?

Он беспечно улыбнулся.

– Все важные дела, требующие моего внимания я завершил. С остальным справится помощник. А я заслужил отдых, не находишь?

С этим было сложно спорить.

***

Несмотря на то, что в этот раз со мной в город отправлялся Райан, последовательность сборов никак не изменилась. Эдме проверил как держится кинжал на моем запястье, Миа – не забыла ли я свисток, кто-то из прислуги шепотом спросил у Айли взяла ли она нашатырь.

Райан стоял в стороне и следил за этим. Его не разозлило то, как меня собирали в дорогу, он не стал говорить какие-то глупости вроде того, что рядом с ним мне не грозит никакая опасность. Мне даже показалось что Райан был полностью доволен увиденным.

Меня же это смущало. Некомфортно было оказаться в центре всеобщего внимания.

Только вырвавшись из дома я смогла наконец спокойно вздохнуть.

– Понять не могу, почему они все так хорошо ко мне относятся. – проворчала я, приняв протянутую руку.

Райан помог мне спуститься с лестницы и довел до самой кареты. Каким-то образом он узнал, что я буду в темно-зеленом платье и выбрал для себя жилетку похожего оттенка. Это определенно была не случайность, потому что раньше он всегда предпочитал в одежде черный цвет. И запонки у него были с янтарем, как и мои украшения.

Мне оставалось лишь гадать, кто рассказал о моем наряде. Айли или Миа. Одна служила ему уже давно и была безоговорочно предана, другая очень любила деньги.

На прямой вопрос, кто меня сдал, Райан лишь загадочно улыбнулся. А обе девушки, присутствовавшие при разговоре, отвели глаза.

Теперь только слепой не заметил бы, что Райан мой спутник и я не то, чтобы была против, но меня очень огорчало, что окружающие считали, будто я стала бы ругаться из-за подобной мелочи. У меня не было секретов от Райана и мне нечего было скрывать.

– Они сделают все, чтобы ты не сбежала. – сказал он. – И стала герцогиней Орсо.

– Это почему же?

– Потому что, Циа, рано или поздно мне придется жениться. И все кто работает на меня пришли к единогласному мнению, что лучше это будешь ты, чем любая другая аристократка?

Я промолчала, но Райан заметил мой недоуменный и даже недоверчивый взгляд. Рассмеялся.

– Дорогая, они успели узнать тебя поближе, чтобы понять, что ты будешь лучшей хозяйкой, на какую они только могут рассчитывать.

Нэйл, сидевший на облучке, помахал мне рукой. Рядом с ним сидел кучер и что-то рассказывал. Пока я скучала в особняке, Нэйл проходил обучение. Он собирался стать не просто конюхом, но и научиться управляться с экипажем.

Райан помог мне забраться в карету.

– Когда бы они меня узнали, если я не занимаюсь ведением хозяйства? Все заботы лежат на плечах Эдме.

Он несколько раз пытался ненавязчиво втянуть меня в управление особняком, но я пока сопротивлялась. Я не была женой Райана и даже не была его официальной невестой, следовательно у меня не было никаких прав хозяйничать в его доме.

– О, поверь, Циа, у них было достаточно возможностей.

Он поправил подол моего платья и сел рядом. В детстве Райан с бóльшим уважением относился к правилам этикета.

Айли села на облучок рядом с кучером. На мое удивление она ответила заботливой улыбкой.

– У вас наконец появилась возможность побыть вдвоем, Я не посмею вам мешать.

Отродье она забрала с собой.

***

Первым местом нашей поездки стал букинистический магазин. Я долго ходила между стеллажей, выбирая книги. Райан следовал за мной. Айли с Отродьем отставали на несколько шагов.

Мы почти не разговаривали. Я была занята поисками нужных мне книг, Райан откровенно скучал. Но не жаловался.

Он никогда не критиковал мой выбор развлечений и покорно сносил любые мои причуды. Так было в детстве и ничего не изменилось сейчас.

Я нашла только две книги. Старый томик по травоведению в потертом, кожаном переплете, и небольшую энциклопедию по растениям Проклятого леса.

Сразу из книжного