Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   Левый глаз, широко распахнутый, вселенски-чёрный, заплывает мертвенным туском; правый - выжжен начисто... Решение вспыхивает спонтанно: да, срочно домой... только не одна.

   Ибо всякая жизнь достойна того, чтобы быть спасённой. Тут же выгода двойная: таким вот простым, как всё гениальное, способом сорвать войну - убрав главного зачинщика с глаз долой да из сердца вон, раз навсегда.

   Прощальная догадка: передав этот чёртов полутруп в более компетентные руки, вернуться сюда. Дабы обратиться к галактической общественности с подобающим случаю воззванием. Дескать, был да сплыл ваш всеобщий любимец Аррк Сет, больше не увидите, ручаюсь; а куда именно и с какой целью я его спроворила, то наши проблемы да не ваши заботы. Скептики и все желающие - добро пожаловать. Приходите; проверяйте; берите базу узурпатора, пугало Империи, голыми руками за самую задницу. Если кому-то пригодится в хозяйстве такое добро: абстрактная скульптура "Груда металла в поисках сварщика" общим весом гигатонн в тыщу, и к ней бесплатное приложение - армия фанатиков в разброде и шатаниях.

   Нам всё это уж точно не ко двору.

   Нам - домой, домой... срочно...

Часть III

Тёмных Координаторов заказывали?

1.

   Напоследок сдобрив радость встречи ещё одним хлопком по плечу, Хейтсо рассмеялся от всей души.

   - Шелли, ты превзошла себя... вот так типаж! Чойо Чагас из книги Ефремова, ни дать ни взять.

   - Там, откуда он, таких хреновых Чойо Чагасов... по дюжине на душу населения. - Шейла в ответ ухмыльнулась безрадостно. - Хватай - не хочу.

   - Для чего ж ты этого прихватила? Кажется, Конфедерация не давала тебе спецзаказ на Тёмного Координатора.

   - Единственный способ предотвратить войну в их мирке. Изъять ключевого баламута, и дело с концом!

   Хейтсо покосился недоверчиво: сперва на неё, затем на стеклосталевую веранду медблока с экзотическим гостем.

   - Полагаешь, в твоей власти предотвратить там войну? Всякое событие в Реализованной Вероятности предопределено: волей творца, действием книги...

   - Значит, он самопроизвольно телепортируется обратно, и заваруха вернётся на круги своя. - Начиная уже раздражаться, Шейла утомлённо плюхнулась в кресло. - Почём я знаю? а попытка не пытка.

   В пределах досягаемости, весьма кстати, обнаружилось окошечко линии доставки. Поплутав слегка в подзабытых комбинациях цифр, землянка наконец извлекла оттуда искомое - большой стакан апельсинового сока. В несколько глотков - горько-сладких, освежающих - осушила его и не глядя впихнула обратно.

   - Вон Диса: до сих пор не самотелепортировалась и не самоаннигилировалась.

   - Может статься, не столь она магистральная фигура в романе. Впрочем, - заключил Хейтсо примирительно, - если он был ранен так серьёзно, как ты уверяешь, Шелли...

   Та только подбородком повела в сторону веранды.

   Там исподлобья зыркал на цветущий сад и на порхающих пташек Аррк Сет. Зыркал, надо заметить, единственным глазом: второй до сих пор закрывала чёрная повязка. Видок ещё тот - как у классического флибустьера. Какаду на плече недостаёт, для полноты картины... подарить, что ли, хохмы ради?

   Чувствовалось, что классическому флибустьеру среди всей этой буколики, как пауку в операционной, - здорово не по себе. Для таких-то типчиков слаще всякого аромата роз - запах близкой крови.

   Может, правда - подбросили сурата в птичник? тьфу, ну и прицепчивы эти реализованно-вероятностные идиомы в стиле Джава Джемберри!

   Герметическая дверь бесшумно разъехалась и убралась в стены, пропуская в комнату Эндомаро.

   - Как он там? - сразу подхватилась его ученица. А потом спохватилась: - Наставник...

   - Гораздо лучше, насколько можешь судить, юная Шейла. Непосредственная угроза жизни миновала давно - вот, сегодня впервые встал с постели. Общее состояние - почти в пределах нормы... полагаю, пора назначить комплекс восстановительных упражнений. Глаз полностью регенерирует недели через две.

   И - вежливый полупоклон в адрес новоприбывшего Хейти.

   - Достойный этшивел.

   - Здравствуйте, Наставник.

   Что-то в знакомой доброй улыбке Эндо слишком отчётливо читается переутомление. И глаза запали; и даже золотистый-пушистый мех как-то свалялся, потускнел.

   Похоже, исцеление дороже обошлось врачу, чем пациенту. Ох, нелёгкая это работа - вытаскивать из-за черты всяких зарвавшихся узурпаторов.

   Шейла уже с новым ожесточением терзала пульт линии доставки, пока та не выдала любимый протеиновый коктейль Эндо - с энсилийскими фруктами.

   - Подкрепитесь, Наставник.

   - Благодарю... признаться, гораздо больше волнует меня психическое, нежели физическое состояние твоего подопечного, юная Шейла. Непомерный эгоизм, властолюбие, агрессия, безответственность...

   - Внушительный букет душевных недугов, - резюмировал Хейтсо вполголоса.

   - Настоящий, стопроцентнейший политикан, - скрепила Шейла. - Социально опасный тип. И не просто, а очень опасный. Я предупреждала.

   Эндомаро - он потягивал коктейль деликатными глотками, в обычной манере эшрэев - ободряюще коснулся её щеки свободной рукой.

   Своими чудодейственными перистыми пальцами.

   - Случай не столь безнадёжный, я уверен. Конфедеративный образ жизни сам по себе располагает к переоценке ценностей и к исцелению психики - хотя и работа предстоит колоссальная. У этого же достойного этшивела несомненное преимущество - мощный потенциал интеллекта.

   - Да уж, безумный гений... Диса в школе? - перебросилась Шейла.

   - Я вызову её сегодня. Перемены, произошедшие с нею, тебя приятно удивят, - заверил Эндомаро; и Хейти кивнул, сияя.

   - Даже не удосужилась навестить девчонку, за всей суматохой... свинство. - Шейла взглянула тревожно. - Надеюсь, она вообще пожелает меня видеть.

   - Едва ли она перестанет быть благодарной тебе когда-либо, Шелли, - улыбнулся зейранец. - Просто чудесный ребёнок.

   Допив коктейль, Эндомаро аккуратно отставил стакан в окошко линии доставки.

   - Полагаю, юная Шейла, - заключил почтенный эшрэй, - теперь тебе следует навестить твоего нового подопечного.

   Откуда-то с карниза сорвалась Афина, спланировала точно на плечо Хейти.

   Правильно, птаха. Айда знакомиться вместе.

2.

   На движение позади Аррк Сет отреагировал, как недавно посаженный в клетку волк: резким, настороженным поворотом и едва не рычанием. Смерил первого выходящего на веранду - им оказался Эндомаро - взглядом, далёким от дружеского приветствия.

   - Ну чего выпялились, Ваше Бывшее? - съёрничала Шейла, бесшумно являясь следом. - Живых инопланетян не видали?

   - Вы? - отметил тот без особого восторга.

   - Нет, Тёмный Дайвер.

   - Понятия не имею, что бы значил этот ваш... тёмный...

   - Ничего хорошего, - отрезала Шейла.

   - Разве так принято разговаривать с выздоравливающими, Шелли? - Хейтсо, с Афиной на плече, весьма кстати выступил в излюбленной своей роли миротворца.

   - Совсем не так принято - смотреть на своего лечащего врача. - Землянка продолжала прищурясь, словно в оптический прицел, буравить взглядом незадачливого узурпатора. - Если вы ещё не догадались, сэр: именно это существо с мехом выволокло вас из-за черты. За патлы. Вопреки тому, что большинство здешнего персонала уже всерьёз подумывали о "консилиуме смерти". Делайте выводы... Ваше Бывшее.

   - По гроб жизни обязан, док. - Кланяясь Эндомаро, Аррк Сет мигом аккуратненько наклеил на физиономию любезную улыбочку: многолетняя политиканская выучка! - Кстати, - с той же фальшиво-приязненной миной он обернулся к Хейтсо. - Кажется, до сих пор не имел чести быть знакомым с вами... э-э... господин...

   - Хейтсо Хаффла. - Готовно-искренне зейранец просиял улыбкой навстречу, прижав ладонь к груди.

   - Аррк Сет. К вашим услугам.

   Ну-ну, рассыпался курским соловьём! На словах - "навеки ваш!", а в мыслях - как бы лыжи салом смазать. Да если совсем повезёт, устроить на прощанье фейерверк помасштабней, чтоб Таллар им курортом показалась, конфедератам этим, благодетелям человечеств. Главное, по всем сусекам поскрести, а надыбить и здесь эквивалент Звёздного Молота. Или, на худой конец, изобрести новый... Знаем мы вас, узурпаторов.

   А неважнецки выглядишь, приятель... особенно рядом с Хейти заметно. Немудрено: всякий спадёт с лица и с тела, добрую неделю провалявшись одной ногой в могиле. Вот уж не предполагала, что кожа у тебя может стать ещё бледнее (прям-таки до трупно-синюшного!), а уцелевший глаз - ещё бездоннее. Может, просто ввалился нездорово... чёрная дыра, ни дать ни взять. И шрамы - на лице, на шее - до сих пор зияют жутковато, воронками от недавнего артобстрела.