Бессмертное сердце - Эльбрус Мяус

— Не особо.

— Врешь, — в голосе снова прорезались нотки насмешливости.

Она присела на кровати, укутавшись одеялом, и стала похожа на гусеницу. Осталось видным только ее сонное лицо, отчего Тарелиал сдерживал себя, чтобы не засмеяться. Лекарка на это старательно не обращала внимания. Глаза девушки медленно закрывались, через секунду она открывала их, пытаясь бороться со сном, и, как будто раздумывая, отвечать на это или нет. Конечно, армеди была удивлена. Ей даже в голову не пришло, что они встретятся спустя пятьсот лет при таких обстоятельствах. Девушка поднесла руку к лицу, разглядывая шрам-метку, и от злости кусала губы. Как Аррени могла назвать это подарком?

— Ты же знаешь, что бесполезно об этом думать, — услышала она тихий голос. — Это навсегда.

— Ты ведь знал! — неожиданно поразилась девушка. Почему ей раньше не приходило в голову? — Еще тогда. Ты знал, — повторила она уверенно. — Почему ты согласился? Почему не прекратил ее действия?

Тарелиал посмотрел на лекарку со смесью грусти, вины и обреченности. Но слова застревали в горле, от накативших эмоций.

— Ненавижу тебя! — вновь прошипела армеди и уткнулась в подушку.

Спустя два дня после возвращения Медеи в Ламастор и эликсира, Камилла Лавар поправилась, чему Веро была несказанно рада. Хемайтл хотела встретиться с девушкой и поблагодарить, но ей запретили, заявив, что та отстранена от занятий на неделю. Утро началось сумбурно, Веро едва не проспала, и теперь ощущала легкое недовольство. Сегодняшнее Занятие Боевой Подготовки проводилось среди всех четырех Искусств. Так как в конце года планировались Главные Соревнования, на которые приедут бывшие выпускники, в зале находился и Глава Ламастора. Тарелиал сидел на одной из скамей с хмурым выражением лица.

— Ну что, кто сегодня будет нашим представителем? — Захар пригладил бороду и обвел взглядом собравшихся.

— Хочешь еще раз пойти? — Камилла повернулась к Свирле.

— Нет, спасибо. Что-то я в не настроении, — ответила та.

— Можно я пойду? — подала голос Веро. Захар одобрительно кивнул, и девушка направилась к площадке.

Свирла посмотрела ей вслед. Веро Хемайтл была замкнутой и закрытой девушкой. Блондиночка часто видела, как в свободное время Веро гуляет одна. На завтраках та появлялась раньше всех, и к тому времени, когда приходили остальные, Хемайтл уже заканчивала есть. В библиотеку тоже предпочитала ходить одна и, взяв несколько книг, уходила читать их куда-нибудь в другое место.

Друзей у нее не было, и в классе она разговаривала только с Камиллой.

— Надеюсь, с ней все будет в порядке, — пробормотала Лавар. После болезни девушке запретили нагрузки, поэтому, несмотря на желание поучаствовать, ей пришлось просто наблюдать.

— Ничего с ней не будет, — фыркнула Свирла и отвернулась.

Четверо участников вышли на Квадрат Выбора: Лиза, лицо которой совсем не выражало дружелюбия, мечтала показать себя, взять реванш, чтобы все увидели, что Искусство Воды тоже чего-то стоит; Адим, улыбчивый, милый и очень дружелюбный представлял Искусство Воздуха. Весь его вид выражал беззаботность и несерьезность. Искусство Земли представляла девушка по имени Эр — маленького роста, с темными, вьющимися волосами, она выглядела бойкой и подвижной. Ее черные глаза возбужденно сверкали. И, конечно же, Веро. Она тянула жребий, первая, видимо, теперь Огонь стал очень популярным. Ей выпал знак Воды, а значит, ситуация повторялась, ведь Хемайтл не собиралась проигрывать. У нее была главная цель, которая сегодня отсутствовала.

Они остались вдвоем. На лице Лизы скользило высокомерие. Она считала, что легко справится с соперницей, не прибегая к серьезным заклинаниям, поэтому начала первая. Веро Хемайтл спокойно ждала. Все, что не касалось Камиллы и Медеи, не могло вывести ее из равновесия, а если ее что-то и пугало, то никто об этом не узнал. Лиза, мерзко усмехаясь, сделав крестообразное движение правой рукой, выпустила водные стрелы. Веро, не меняя положения, сложив руки в хлопке, поставила щит. Стрелы врезались в зеленый круг и испарились. Быстро, пока оппонентка не опомнилась, Веро обрушила на нее сноп оранжевого огня. Лиза снова, как при бое со Свирлой, не успела даже вскрикнуть, как потерпела поражение.

— Если такая слабая, то не выходи сражаться! — подходя к ней, резко прошипела Веро.

Лиза затравленно кивнула, попятилась к выходу, и через несколько мгновений исчезла. То, что она не могла справиться с таким простым заданием, было большим позором, и, в первую очередь, для нее самой.

Вторым противником Веро стал Адим. Хемайтл плохо понимала людей и к этому не стремилась, поэтому этот мальчик был для нее загадкой. Ей все в его виде казалось поверхностным: по-дурацки беззаботная улыбка, незамысловатая одежда, светлые волосы, которые топорщились в разные стороны. Почему-то все это раздражало Веро.

Возможно, из-за того, что она никогда не могла быть такой беззаботной, никогда так не улыбалась, и ей никто так не улыбался, разве что брат, но это было так давно, что просто-напросто забылось. Веро Хемайтл выросла в Астмерии. Ее родители имели дворянский титул; мать — держала магазин с шоколадом, отец — состоял на службе короля. До десяти лет девочка изучала этикет, танцы и готовилась стать прекрасной леди, несмотря на то, что сама этого терпеть не могла. Долгое время родители не знали, что Веро, как и ее брат Лао, имела магические способности, потому что она это тщательно скрывала. Поэтому они не хотели отпускать дочь в Ламастор, но Веро просто сбежала, не сказав никому, ни слова.

Адим и Веро стояли друг напротив друга, не двигаясь с места. Хемайтл собиралась использовать хладнокровие и спокойствие, стараясь не обращать внимания на чувство презрения. Юноша же просто скучал, по крайней мере, так казалось внешне. Это была психологическая игра. Кто же сдастся первый? Кто не выдержит? Так продолжалось несколько минут, и, подумав, что можно начинать, Веро стала творить заклятие. Она собиралась показать себя с лучшей стороны. И пусть ее противник не Ракей, с которым ей хотелось сразиться, она может поиграть и с этим несчастным юношей.

Заклятие требовало сосредоточенности, но медлить, тоже не стоило. Пусть здесь и соблюдались все правила магического поединка, но на Главных Соревнованиях их придерживаться не станут. Сделав глубокий вдох, она сотворила руками треугольник, а затем быстро квадрат, и образовался одинарный красный магический круг.

«Заклинание вызова?!» — ахнула Камилла, во все глаза, следя за происходящим.

Круг преобразовался, и ярко-красное пламя превратилось в Птицу. Огненный Дух был огромен, и его жар распространялся на весь зал. Часть сидевших в первых рядах отхлынула на два ряда назад. Казалось, что теперь Адим в опасности, ведь все знали, что если Дух завладеет его телом, к чему тот будет стремиться, юноша сгорит изнутри. Но Адим не выглядел расстроенным или испуганным, наоборот, он стал серьезным, но также сохраняя беззаботную улыбку. Адепты Искусства Воздуха тоже прекрасно владели магией вызова, и вот, в зале предстал Дух Ветра, безликий, с большой разрушительной силой.