Быть может… - Вера Заведеева

Плацкартный трудяга-вагон с коричневыми деревянными полками, не успев отдохнуть и помыться после предыдущей поездки, вновь заглатывает гомонящую непритязательную публику с мешками, чемоданами и рюкзаками. Нам повезло – две нижние полки в середине этого человеческого муравейника обещали избавить нас от прелестей соседства с туалетом. Рюкзаки под лавку, чистую газетку на пыльный столик – и подобие некоего уюта обеспечено. Внезапно состав дернулся, что-то заскрипело, и платформа с провожающими медленно поплыла назад. Все: праздник жизни начался.

Вдруг с верхней полки упала рука – кажется, мужская – и закачалась, как маятник, перед самым моим носом. Я метнулась на противоположную лавку к подружке и подняла глаза. Наверху на голом матрасе не первой свежести сладко спал светловолосый парень. А вдруг он, «рассеянный с улицы Бассейной», проспал стоянку в Москве и теперь поехал обратно?

– Билетики приготовьте! – радостно возвестила широкоформатная проводница, загораживая собой проход.

Рука замерла, завозилась под подушкой и протянула билет. Остальное тело продолжало спать. Мы отдали проводнице свои билеты и попросили чаю.

– Не все сразу. Вот белье принесу, а тогда и чай будет, – пропела она и двинулась дальше.

Быстро промелькнули деревянные дачные платформы, затем пошли небольшие подмосковные станции, а за ними поля, леса и перелески. И никакого жилья до самого горизонта, лишь изредка кое-где промелькнут огоньки. Сгустившиеся сумерки с их долгожданной свежестью и обещанием покоя, убаюкивающий перестук колес, мерцающий свет вагонного ночника – все это навевало неясные грезы о чем-то необыкновенном, чему и названия-то нет!

Утром мы познакомились, наконец-то, с попутчиком, который был всего года на три нас старше, но держался бывалым горным туристом. Завязался обычный дорожный разговор: кто, куда, откуда, где учишься-работаешь и прочее.… Парень, на удивление, оказался из их института, но с технического факультета. И тоже вечерник. Мы лукаво ушли от вопроса о том, чем занимаемся сами, решив подшутить над задавакой. Институт этот в те годы был не самым популярным в Москве, и многие даже не знали, что означает его название:

– Полиграфический? А что это такое? – правдиво таращили мы наивные глаза, силясь не хихикать.

– Ну, это вот, учат, как книжки печатать, газеты всякие, – пустился он в пространные объяснения, сомневаясь в способности своих слушательниц понять столь сложный предмет и недоумевая, почему это вызывает у них такой истерический хохот.

Из конца вагона доносилось треньканье гитары, терзаемой неумелыми руками под несмолкаемый гул молодых голосов – там расположилась компания туристов. Время от времени они слонялись туда-сюда, надоедая проводницам: то просили чаю, то выясняли, можно ли на следующей станции раздобыть еды. Мы не обращали на них внимания: у нас тут образовалось свое «общество».

Кто-то, проходя мимо нашего «купе» и гремя пустыми стаканами в алюминиевых подстаканниках, заслонил собой свет от противоположного окна, и я невольно обернулась. И этот «кто-то» обернулся тоже. Наши взгляды встретились – и оказались вне времени и пространства. На меня смотрели большие глаза в длинных «девичьих» ресницах… Зеленые-зеленые… Что-то смутное шевельнулось в моей душе… и… в следующий миг растаяло. Я и лица-то его не запомнила, только глаза. И все же, что бы это значило? Ведь люди редко смотрят прямо друг другу в глаза, особенно незнакомые.

Всесоюзная турбаза в Нальчике – каменная, добротная, принимала туристов со всей страны. В вестибюле около регистратуры скопилась «очередь» из вновь прибывших:

– Приготовьте путевки и паспорта в открытом виде!

Я положила паспорт на стойку и мельком взглянула на лежащий рядом документ: запись в нем была сделана точно таким же почерком, как и у меня. Как такое может быть, да еще за тысячу километров от Москвы? Удивленно обернувшись, я встретилась взглядом с хозяином паспорта: на меня опять смотрели все те же большие глаза в «девичьих» ресницах… Зеленые-зеленые. Но тут администраторша скомандовала: «Следующий!», и я, подхватив свой рюкзак, отправилась с подругой «поселяться». В предвкушении захватывающего горного путешествия я не слишком долго раздумывала над странным совпадением почерка в паспортах. Сколько еще удивительных событий ожидает впереди!

Наш Эльбрусский 46-й горнопешеходный маршрут первой категории сложности, открывавший любителям гор путь к альпинизму, пролегал через Главный Кавказский хребет. Даже в названиях тех мест, куда из Нальчика туристам предстояло добираться, звучало что-то романтическое: поселок Тегенекли, самая высокогорная турбаза в стране «Приют одиннадцати», перевалы Северное и Южное Бечо, селение Шихра где-то под самыми облаками, городки Местиа, Зугдиди и жемчужина Абхазии – Новый Афон на Черном море.

Группа у нас образовалась большая – сорок человек. Здесь же оказались и все наши вагонные попутчики. В первом же тренировочном походе выяснилось, что кому-то из прибывших по бесплатным профсоюзным путевкам такая «прогулка» по горам без штормовки и туристских ботинок, но с тяжелым рюкзаком (все свое несли с собой плюс продукты, а на Приют еще и дрова) оказалась не по силам. Их оставили на турбазе, а потом кружным путем отправили на море. Мы с подружкой, побывавшие в прошлом году на Карпатах, первое испытание выдержали достойно и вместе с остальной группой двинулись дальше на открытых грузовиках к Баксанскому ущелью.

Это испытание не шло ни в какое сравнение с тренировочным походом: 125 километров по горному серпантину в открытом кузове раздолбанной машины с деревянными лавками, на которых особенно не посидишь. Ехали почти все время стоя, смешно подпрыгивая, нелепо приседая и хватаясь за борта или друг за дружку. Говорить опасались, чтобы не прикусить язык от тряски, а по сторонам глазеть – и подавно: справа бездонная пропасть, над которой беспечно парило заднее колесо грузовика при умопомрачительных поворотах, а слева нависали скалы с корявыми деревцами, которые так и норовили своими ветвями хлестнуть по лицу. Наконец добрались до села Тегенекли, расположенного на высоте 1850 метров в долине бурной горной реки Баксан, которая в это время года уже утихомирилась, и лишь значительно усохшее галечное русло давало представление о разгуле ее весенней мощи. Здесь туристам предстояло отдохнуть и набраться сил для похода на Эльбрус.

За живописным селом, вольготно раскинувшимся у самого подножия лесистых гор, повсюду бьют знаменитые нарзанные источники, а около них стоят огромные железные чаны на подставках. Как-то мы, гуляя по окрестностям с новыми друзьями, увидели чан, под которым горел небольшой костер, а над ним возвышалась… голова старика в войлочной шляпе. «Прямо как в сказке Пушкина! – рассмеялись мы. – Наверное, дед решил омолодиться». Оказалось, что такие горячие нарзанные ванны спасают местных жителей от всяких болячек. Польщенный вниманием туристов, особенно девушек, 100-летний аксакал горделиво повел худенькими плечами, широко улыбнулся беззубым ртом и приветливо помахал нам рукой. На его коричневом, разрисованном морщинами лице молодо сверкнули озорные глаза. Того и гляди выберется из чана и закружится в искрометной лезгинке! Его пожилая внучка, которая следила за костром, рассказала, посмеиваясь, что дед пережил не одну войну и не одну жену, а сколько у него пра– и праправнуков, он и сам не знает.

После дня отдыха на турбазе группа отправилась в радиальный поход в ущелье Адыл-Су, где находился базовый альпинистский лагерь. Несколько маленьких домиков, угнездившихся на крутых склонах, небольшая тренировочная площадка и… своеобразное кладбище ребят, погибших в разные годы при штурме Эльбруса. На плитах, камнях или просто на куске дерева масляной краской начертаны их имена, даты и место гибели. Рядом – небольшой стенд с их фотографиями. А вокруг – восхитительная дикая природа, само торжество жизни, но никак не смерти, особенно таких еще молодых людей. Действует отрезвляюще. И все же каждый, невольно останавливаясь здесь в грустном молчании, думает: «Нет, это не про меня. Со мной такое не случится. Никогда-никогда».

Наконец-то завтра начинается поход к Эльбрусу – главной цели нашего путешествия. От горного селения Терскол туристам предстоит десятикилометровый подъем на высоту 3300 метров к 105-му Пикету, где заканчиваются скальные тропы и начинаются ледники и снежники. Уложены рюкзаки, сшиты марлевые маски для лица, приготовлены очки от солнца, закуплена дешевая ярко-красная помада в местном сельпо для защиты губ, которой предстоит на снежнике краситься и мужчинам, переставшим бриться по совету бывалых еще в Нальчике. Все туристы проинструктированы: не пить на подъеме, не отставать, не забегать вперед, шагать след в след за инструктором, опираясь на всю ступню, не распугивать своими криками местную фауну, не срывать цветы, особенно редкие рододендроны, а в конце очередного подъема делать сильный выдох, повернувшись назад. Выходим с рассветом. Последняя коротенькая ночь на турбазе. На кровати с простыней и подушкой. Потом будут только спальники, хорошо еще, если на нарах, а не на земле. Что-то нас ждет впереди?