Доля победителей - Алексей Осадчук

Лоримы заметно оживились. Хирдманы весело ставили ставки на того, кто первый доберется до воительницы и пленит ее.

Смельчак ухмыльнулся:

— Говорят, она белке в глаз попадает со ста шагов.

— На всех стрел не хватит! — выкрикнул кто-то сзади.

Его тут же поддержал одобрительный гул нескольких десятков голосов.

— Одного я не могу понять… — сказал Труни.

— Что-то не так? — уточнил Ксандр.

— Я понимаю, почему здесь Гахар Скала. Дочь Бедвара — его жена. Родичи. У нас вообще после свадьбы Гахара и Роны отношения с логурами наладились. Но вот что здесь делает Ула…

— Вы враги? — спросил Саша.

— Нет. Не враги и не друзья. Земли сикаров находятся за рекой.

— Что же тогда привело ее сюда? — спросил Ксандр.

— Это я ее позвал!

Ксандр резко обернулся. Рядом с мачтой стоял Сова, опершись на свой лук. После таких слов все лоримы таращились на него, словно впервые увидели.

— Объясни, — коротко сказал Ксандр, чувствуя, как тело наливается Силой. Неужели фрольды предали его? Все это время находились в городе, вынюхивали, высматривали, а затем, уходя с рейдами, передавали информацию своей повелительнице? В это не хотелось верить.

Хальви Сова, искренне улыбаясь, объявил:

— Ула — моя старшая сестра. Она давно хочет поклониться Белому воину, о котором так много слышала.

Саша чувствовал эмоции Хальви. В них сквозила радость, гордость и, кажется, мальчишеское веселье. Разве предатели так себя ведут? У тех наверняка должна быть другая гамма чувств. Да и будь Сова предателем, объявил бы он о своем поступке так открыто? Вряд ли… Дождался бы высадки. Посмотрел бы на избиение, да и сам поучаствовал. Нет… Здесь другое… Принц чувствовал это всем своим нутром.

Также он чувствовал и свое раздражение. Он был зол на себя, на Хальви, на сложившуюся ситуацию… Узнать такую важную информацию в столь неподходящий для этого момент! А ведь некого винить, кроме себя. Надо было больше общаться с лесными парнями. Проглядеть практически под носом младшего брата повелительницы сикаров! Какой из этого следует вывод? Срочно нужно создавать что-то вроде внутренней разведки. Найти людей, которые бы занимались сбором всей доступной информации. За всем ведь не уследишь…

Ра-ханы почувствовали злость своего вожака. Оскалившись, они медленно приближались к побледневшему от страха Хальви. Команда корабля замерла, молча наблюдая за происходящим.

Мысленно дав команду «фу!», Ксандр подошел к парню.

— Значит, ты у нас никакой не фрольд. Ты — сикар.

Сова молчал, краем глаза следя за хищными движениями волков.

Ксандр, скрестив руки на груди, насмешливо продолжал:

— Что-то мне подсказывает: если спрошу, почему ты раньше об этом не говорил, то ответишь: мол, никто и не спрашивал. Так?

Хальви быстро кивнул в ответ.

Ксандр улыбнулся:

— Так я и думал, — а затем обратился ко всем присутствующим на корабле: — Больше сюрпризов не предвидится?! Может, здесь есть еще кто-нибудь вроде нашего Хальви? Что еще я должен узнать в самый последний момент? Не стесняйтесь, выкладывайте!

Лоримы молчали.

Подождав минуту, Ксандр обернулся и посмотрел в глаза Сове.

— Больше никогда так не делай! Никогда!

Хальви коротко кивнул и опустил голову. Ксандр подошел к нему почти вплотную и положил руку на плечо.

— Сикары нам враги?

Парень резко поднял голову. Глаза горят обидой.

— Вот видишь, — сказал Ксандр. — Если бы ты мне все раньше рассказал, не пришлось бы задавать такие вопросы… Понимаешь?

— Прости, — тихо сказал Сова.

— Ладно, — усмехнулся Ксандр. — Но на будущее запомни: я должен знать обо всем.

Хальви лишь коротко кивнул.

Развернувшись, принц обратился к Дьярви:

— Я иду один. Если начнется, прорывайся назад. За меня не беспокойся.

Вальдмар лишь коротко кивнул в ответ. На лице — гримаса недовольства. Но не возмущается, понимает, что Ксандр прав.

К левому борту корабля пристала небольшая лодочка. Правит древний старик, но, несмотря на возраст, широкие ладони крепко сжимают весла. Саша ухмыльнулся. Похоже, прислали самого старого и ненужного. Правда, старик и сам мог вызваться… Кто их там знает, этих лесовиков…

Дед греб легко, казалось бы, даже без усилий. Изредка поглядывал на пассажира из-под кустистых бровей. Ксандр, привычно просканировав энергоструктуру старика, остался доволен. Ни намека на Тьму. Сняв перчатку, принц опустил руку в реку. Пальцы тут же почувствовали сопротивление воды. Парень улыбнулся. Странное дело, когда-то для мальчишки-интернатовца такая вот речная прогулка показалась бы целым приключением. Сказал бы ему кто года два назад, что придется пуститься в плавание на древнем, по земным меркам, корабле, — ни за что бы не поверил…

Лодка мягко пристала к берегу. Спустя мгновение на илистый берег выпрыгнул Ксандр. Кивнув на прощанье старику, он взглянул на построение бойцов лесных кланов.

Впереди, на опушке леса, застыла человеческая масса. На фоне хирда «Гаронны» — толпа толпой. Вооружены чем попало, в основном — луками, копьями и топорами. Подобие шлемов — только у вождей. Щиты лишь у каждого десятого. Но ведь это не важно… Если начнется бой, доспехи не спасут… Основное превосходство хозяев берега — их количество. Примерно четыре лесовика на одного лорима…

— М-да… — пробурчал себе под нос Ксандр. — Если начнется, они нас шапками закидают.

Спустя некоторое время от общей массы отделилась коренастая фигура. Вождь балоров не спеша двинулся в сторону принца.

Сделав шаг вперед, парень подумал: «Нам очень нужен мир. Надеюсь, им тоже…»

Бедвар и Ксандр остановились в пяти шагах друг от друга. Принц, согласно обычаю, развел руки в стороны.

— Мы пришли с миром! Я — Ксандр из рода Вилаваров…

— Я знаю, кто ты! — рыкнул вождь, криво ухмыляясь. — Вернее, знаю, как тебя называют… Мне уже все уши прожужжали о твоих подвигах. Белый воин! Герой, пришедший из пророчества! Ты поведешь лоримов в их рай на земле!

Бедвар Медведь с явным удовлетворением наблюдал за выражением лица своего собеседника. Сашу, откровенно говоря, самого очень раздражало это идиотское пророчество, но что поделаешь, приходилось мириться… «Интересно, — подумал он. — Кто именно прожужжал Бедвару уши обо мне? Наверняка Ула… Кто ж еще?»

— Мальчик, если ты подумал, что земли нашего народа — это и есть рай лоримов, то вынужден тебя разочаровать! — с издевкой в голосе произнес Бедвар. — А что касается мира… Вот что я скажу тебе… Мой прапрадед слышал от своего деда, а тот, в свою очередь, — от своего прадеда, о том, каким был последний визит Морских Всадников на земли балоров. Поверь мне, мирным я бы его не назвал… Поэтому задам тебе лишь один вопрос, юный спаситель лоримов, и если почувствую ложь в твоих словах, больше разговаривать мы не будем. Что тебе нужно здесь?