Неженка в военной академии - Джулия Рокко

первый взгляд неприятная особа. Что от неё можно ожидать, только ли обидных колких замечаний или всё же помощи? Разумеется, Масфалийская императорская военная академия - это не институт благородных девиц, этикету, танцам и генеалогии древних родов меня тут, конечно же, не учили. Сейчас это обстоятельство откровенно пугало. И пускай я вовсе не рвалась во дворец, но ударить в грязь лицом тоже совершенно не желала. Наверное поэтому, удивив саму себя, я и произнесла:

- Вы совершенно правы, метресса. Поэтому я очень рассчитываю на ваше содействие и подсказки. Мои наставники в МИВА были слишком заняты тем, чтобы сохранить мне жизнь и здоровье. А вот привитием хороших манер никто не озаботился.

Грымзана выгнула бровь и еще раз задумчиво меня оглядела. Буквально начиная от мысов украшенных золотыми пряжками туфель до незамысловатой высокой прически. Я соорудила её этим утром сама, с превеликим трудом раздобыв столь необходимые для этого шпильки.

Платье мне в очередной раз выдали. Оно хорошо село по размеру, но не слишком мне шло. Многочисленные розовые рюши неудачно спорили с красным цветом моих волос и вместо легкости добавляли лишь грузность. Оборочки в принципе никогда меня не украшали. Зато при дворе это считалось последним писком моды. Видимо, руководствуясь сим соображением, кто-то и прислал данный наряд.

Перебирать мне все равно было нечем. Поэтому я скрепя сердце упаковала себя в доставшийся туалет и отправилась покорять столицу. Пока не слишком удачно.

Утешало лишь то, что мои наставники оставались рядом. Это вселяло некоторую уверенность, но явно не слишком нравилось Грымзане.

- Хм, - с каким-то особым аристократизмом выдала старуха, - а вы неглупы. Это похвально. Я, разумеется, помогу вам влиться в процесс. Насколько это возможно гладко. Мне известно, что среди претенденток есть ваша подруга.

- Да, Галя, она уже там? Мы увидимся?

- Галина Польская, - утвердительно кивнула метресса, - она очень серьезно отнеслась к возложенной на её плечи миссии. Моя лучшая ученица. Вам повезло иметь такую подругу. Вы, конечно же, увидитесь. И даже более того, будете жить в соседних комнатах. Советую вам брать с неё пример. Прошло всего полгода, но по девушке и не скажешь, что она дитя чужого мира.

Я слушала про Галю с жадностью. Все это время мне ужасно не хватало её. С десяти лет мы не разлучались с подругой дольше, чем на пару недель. А тут вдруг эти бесконечные месяцы. Теперь же я и мечтала, и страшилась нашей скорой встречи.

- Галя всегда была очень целеустремленной, - в ответ на похвалу лучшей подруге добавила я.

- Вам надлежит это перенять. Участие в отборе - редкое по важности событие. Среди претенденток нет ни одной случайной дьерины. Каждая из вас была избрана, дабы попытать счастье стать локусом самого императора. Как, кстати, его полное имя? - вдруг перейдя на въедливый учительский тон спросила Грымзана.

Я уставилась на неё в немом изумлении. У императора было чертовски длинное и сложное имя. Я помнила лишь приставку «ис», что означала принадлежность к правящей династии, и фамилию Саядар. В чем честно и призналась.

Метресса снова поджала губы, на этот раз с видимым осуждением, вот только адресовала она его не мне, а моим спутникам.

- Как это понимать, куратор Ронг? О чем вы вообще думали? Девушка совершенно не готова!

- Если вы вдруг забыли, метресса, - холодно ответил куратор, - то я вам напомню. МИВА - закрытое военное заведение, из которого выходят лучшие воины империи. Волею Иова дьерина Лютикова - её курсант. Не нужно сравнивать её с вашими изнеженными подопечными, поверьте, рядом с ней они не более чем картонные марионетки.

Вряд ли я могла ожидать от немногословного Ронга столь высокого признания собственных заслуг. Это потрясло меня и заставило прикипеть к нему душой ещё сильнее.

- Да, но она даже не знает кому служит! - возразила метресса.

- Кроме того, - вдруг добавил Киллас, небрежно смахнув несуществующую пылинку со своего парадного мундира, - пару дней назад курсант Лютикова без труда разговорила опасного преступника и предотвратила появление опасной бреши, чем оказала большую, я бы даже сказал неоценимую, - он намеренно сделал ударение на последнее слово, - услугу всей империи. Хотя бы одна из ваших идеальных воспитанниц может похвастаться похожим достижением?

Мне захотелось расплакаться от острого приступа нежности и благодарности. А еще это подхлестнуло мою новую тревогу. Она была густо замешана на надежде, такой же отчаянной, как и противоречащий ей страх.

А причиной тому был один разговор. Он состоялся с парнями из моего кванда не далее, как минувшим вечером.

***

Разумеется, от зоркого внимания команды не укрылось моё позднее возвращение в казарму, которое, к тому же, волшебным образом не иначе, обошлось без дисциплинарных взысканий и штрафов. Тем более что моя одежда явно несла на себе признаки не самого осторожного обращения, а губы и вовсе выдавали характер недавних занятий…

Сложить два и два не представлялось сложной задачей. Парни сразу все поняли. И подозреваю, что не только они. А демоны… не так они устроены, чтобы подолгу ходить вокруг да около.

- Так с кем ты по итогу? - вдруг спросил меня Шейн.

Мы как раз шли из столовой в основной жилой корпус, где и располагалась наша казарма.

- С куратором или Килласом?

- Точно не с маршалом Ронгом, - позволяя мне пережить первый шок от внезапной атаки, отозвался Лиас. - Он отбыл с докладом в министерство внутренних расследований и еще не вернулся.

Маджао, как всегда, демонстрировал поразительную осведомленность.

- Значит, Киллас? - сделал единственно возможный вывод Адрик.

- Вчера ночью, похоже, да, - снова подал голос Лиас, - а в целом? Ты определилась?

От обуявшей меня неловкости я вдруг почувствовала острый приступ удушья.

- Вам не кажется, - наконец справившись с волнением, возмутилась я, - что такие вопросы задавать не слишком прилично. Вообще-то, это очень личное!

- Да мы бы и не стали, - примирительным тоном пошел на попятную Шейн, - но тут такое дело… В общем, мы посовещались.

- Вы посовещались?! - в очередной раз изумилась я услышанному.

Значит, эта троица еще и умудрилась устроить за моей спиной совет.

- Вот именно, посовещались, - вступился за брата Адрик. - И решили, что не плохо бы кое-что тебе рассказать. А то мы уже устали смотреть, как ты мучаешься.

- Когда это я мучилась? - не спешила я признавать их правоту.