Очарованные миражом - Игорь Вереснев

Серебристая капля корабля, будто сорвавшись с невидимой туго натянутой нити орбиты, рухнула вниз, рванулся навстречу изгиб полуострова. Если бы не установка псевдогравитации, их бы расплющило в лепёшку. Пальцы пробежали по панели, завершая манёвр. И тут же подключился канал связи со шлюпкой.

— Шлюпка вызывает Вахту. Лена, я пошёл!

— Ни пуха, ни пера!

— К чёрту.

Тагиров дёрнул на себя рукоять. Изображение вздрогнуло — шлюпка катапультировалась. Пристинская перевела взгляд на внешний экран. Маленькая точка, отделившись от корпуса, быстро уходила вниз. Она прикусила щеку. Да, Марина говорила, что они с Георгием вернутся на Землю, и нет оснований сомневаться в её словах. Но сердце всё равно замерло от страха за любимого человека.

Обзорный экран заполняли отроги хребта. Где-то там внизу Георгий развернул машину и облетает горы слева, чтобы попытаться прорваться в мёртвую зону станции на бреющем. Сделать вид, что пытается прорваться. Потому как группа захвата уже вышла к главному входу… если ничего не сорвалось. Они просчитали все варианты, но от неожиданностей никто не застрахован!

На обзорном экране открылось плато. Как оно близко на этот раз! Вон и станция. Блики поднимающегося из-за гор солнца заиграли на куполе… Чёрт, какие там блики! Господин Корриган встречал гостей залпом. Елена рванула корабль в сторону, прочь из-под перекрестья огненных лучей. Один дотянулся, чиркнул по обшивке. Значит, мощность их пушек не меньше, чем у «Ветра». Шесть против двух. Против одной — Пиврон не сможет управлять сразу двумя, опыта нет. Стоило включить в экипаж стрелка космокрейсера, но теперь поздно мечтать.

«Солнечный Ветер» пошёл по кругу, поливая орудия противника огнём. Эшелоном выше их манёвр повторяла «Химера», не решаясь пока снизиться. А внизу, у самой поверхности, к станции рванулась большой металлической птицей шлюпка Тагирова.

Его заметили слишком быстро. Четыре из шести орудий перенесли огонь вниз, и Пиврон никак не мог этому помешать. Надо быть снайпером, чтобы попасть лучом с расстояния двух десятков километров в щель защитного колпака. Пиврон замечательный бортинженер, но не снайпер. А на станции стрелки отличные, задумай они в самом деле прорваться на шлюпке — шансов бы не было никаких. Елена взглянула на циферблат, затем, умоляюще, на Марину. Девушка поняла её взгляд, отрицательно покачала головой.

— Ещё пять минут.

Пять минут! А ведь ребятам вдобавок нужно время, чтобы проникнуть внутрь. Как Георгию продержаться под перекрёстным огнём? Она сильно прикусила щеку, но не почувствовала боли. Лишь следила, стиснув кулаки, как мечется на экране маленькая серебристая точка над кромкой кратера, дымящегося от лазерных ожогов.

— У тебя кровь на губе, — Марина поднялась с кресла. — Я пошла. Прощай.

— Почему прощай? — вопрос повис в пустоте.

Глава 16. Штурм

Когда они добрались до гряды, небо на юго-востоке начинало сереть. Ян первым приподнял голову над длинной базальтовой плитой и замер. Диана подтянулась, ухватилась за выступающий карниз. В шести километрах от них в ярком свете прожекторов стояло приземистое сооружение, похожее на огромную заклёпку.

— Хорошо, что у нас план станции есть. А то внутри и заблудиться можно, — прошептал Шпидла.

Диана кивнула. Почти километр в поперечнике, двадцать метров высоты. Настоящий лабиринт. Действительно здорово, что у них есть план. И проводник. Она снова взглянула на юго-восток и рывком бросила тело вперёд, через гребень. «Пошли!»

За барьером продолжалась всё та же базальтовая пустыня, только стало светлее. И цель всё время была перед глазами. Костюмы-хамелеоны меняли оттенок, становились тёмно-бурыми, позволяли слиться с ландшафтом. Раз-два, раз-два. Диана замедлила шаг. Уже отчётливо видны стены станции, центральный вход. Но между ним и каменной россыпью — две сотни метров по металлической платформе, поблёскивающей в свете прожекторов.

Они повалились среди плоских растрескавшихся глыб, мгновенно став такими же неподвижными, незаметными. Диана в который раз взглянула на часы. И в эту минуту станция ожила. Башенка лазерного орудия развернулась, ослепительно белый луч полоснул куда-то над горизонтом. «Умммм» — низкий вибрирующий звук коснулся ушей. Уммм, уммм — дружно заработали все шесть орудий.

— Началось, — прошептал Седрик.

Диана теперь не отрываясь смотрела на часы. Какой смысл следить за перипетиями воздушного боя, если основные события разворачиваются с противоположной стороны? «Шшшшш…» — зашкварчали камни в трёх сотнях метров южнее.

— Слушай, Янек, ты уверен, что научил Пиврона пользоваться пушкой? — Алези поёжился.

— Не волнуйся, он сейчас пристреляется.

— Надеюсь, не к северной башне.

— Что, испугался? Памперсы подмочил? — расплылся в улыбке Ламонов.

— Обидно будет, если нас поджарят свои.

Умммм, уммм, умммм, пшшшш… Цифры на хронометре менялись безобразно медленно. Наконец вспыхнул красный светлячок. Диана вскочила.

— Вперёд!

Они запрыгнули на возвышающуюся на метр над поверхностью равнины платформу. Последний рывок. Подошвы гулко стучали по металлу, а четыре пары глаз неотрывно смотрели на неподвижные створки шлюза. Какая радость от того, что они в мёртвой зоне, если ворота не откроются? Им не пробиться сквозь толщу купола.

Сто метров… Пятьдесят… Двадцать… Десять… Тяжёлая плита дрогнула и бесшумно заскользила в сторону, открывая путь. Не останавливаясь, они заскочили в шлюзовую камеру. Внешняя дверь так же бесшумно захлопнулась, и четверть минуты спустя поползла в сторону внутренняя.

— Рик, какого дьявола ты открыва… — парень в чёрной форме с бластером под мышкой не успел закончить фразу. Не успел даже понять, что короткий голубоватый луч срезал ему голову. Диана быстро повернулась к аварийному пульту. Тот, кого, очевидно, звали Рик, висел на спинке кресла с вывернутой на сто восемьдесят градусов головой. Рядом стояла Марина, приветственно махала рукой.

— Как добрались?

— Нормально.

— Тогда за мной! Постарайтесь не отстать.

Прямой коридор вёл вглубь станции. Диана присвистнула мысленно — вот это габариты! Метров десять в ширину и в высоту не на много меньше. После тесноты «Солнечного Ветра» впечатляло.

Настороженно оглядываясь по сторонам, они поспешили вслед за голубой курткой девушки, ярким пятнышком выделяющейся на фоне матово-серого пластика. Как она только не боится без скафандра, без оружия бегать по вражескому логову? Пусть пули ей не страшны, но здесь люди собрались серьёзные, такой ерундой не балуются. Порубят бластерами в капусту, глазом моргнуть не успеешь.

Коридор упёрся в лестничную клетку, уходящую на верхние уровни. Марина, не останавливаясь, начала проворно карабкаться по стальным решётчатым ступеням. Диана с сомнением задрала голову, пытаясь разглядеть, что делается вверху. Лабиринт из стали и пластика, что там разглядишь. Но и стоять нельзя, нужно спешить,