Источник душ - Вадим Кленин

Тогда не жалко, – ворчание в голосе пса пропало, а числа перед глазами побежали гораздо быстрее. Меньше, чем через десяток секунд они преодолели отметку в 25 % и ринулись дальше: 30 %, 35 %, 40 %.

Непреодолимая до сих пор преграда, закрывавшая выход из моего убежища, испарилась. Моя личность в виде электрических импульсов рванула ко всем жизненно важным блокам управления. И я почувствовал, что обрел тело.

На числе 45 % смог открыть глаза.

Первое, что увидел, был длинный розовый язык, который часто-часто мелькал перед глазами. Он моего носа шел уже хорошо различимый скрип.

– Фу, Бублик, фу! – выпалил я и замер.

«Вспомнил! Это же Бублик!» – Память, наконец-то, полностью ко мне вернулась. Но почему-то стало противно.

– Мохнатый, прекрати. Убери свою башку, – недовольно сказал я вслух и поднял руку, чтобы отстранить собачью морду. Но как только пес отодвинулся, я мгновенно об этом пожалел.

– А-а-а-а-а, нет, вернись туда, где стоял.

Удивленная морда Бублика снова возникла перед глазами, в последний момент спасая меня как минимум от повторного замыкания, которое могло последовать без всякого электрического удара. Дело в том, что когда мой четвероногий приятель отвел голову в сторону, за ним возникла оскаленная пасть гигантской змеи!

Желтушные глаза с вертикальными зрачками смотрели с такой дикой яростью, что захотелось снова вернуться в спокойное облако перезагрузки – в той зловещей беспомощности было даже как-то спокойнее. Темно-зеленая шкура казалась натуральной. Она переливалась, будто эта гадина готовилась к броску. С клыков, белевших на фоне черной как глубокий космос пасти, свисала вязкая субстанция, цвет которой не оставлял ни малейшей надежды на ее безобидность.

В тот момент я еще не пришел окончательно в себя, потому не сразу сообразил, что страшная рожа вовсе не принадлежит обладательнице приятного голоса, который требовал от Бублика оказать мне посильную помощь.

«Она что, хотела меня оживить, чтобы перед тем как сожрать, поиграть со своей жертвой?» – мелькнула паническая мысль.

Казалось, что еще мгновение, и рептилия вопьется в мое тело. И хотя яд мне не страшен, избежать мгновенной смерти не получится. Тот факт, что я состою не из плоти и крови, а из мягких синтетических материалов и железа, ничего особо не менял. Эти зубы легко разорвали бы даже моих приятелей экскаваторов – по одному так точно. В общем, обманчиво притягательной оказалась обладательница чарующего голоса, который я слышал сквозь кровавый туман.

– Ты чего, Давид? – в поле зрения появилась дама, и я, наконец, смог расслабиться. Морок рассеялся. Я понял, что второй голос, который слышал в момент перезагрузки, принадлежал вовсе не злобной твари, а вполне привлекательной блондинке. А голова змеи была лишь очень искусно созданной лепниной. Она казалась живой. Не только благодаря таланту мастера, создавшего ее, но и игре света, который в этой части помещения был неустойчивым. Он трепетал, будто в сети постоянно прыгало напряжение, создавая эффект, похожий на танец свечного пламени – во всяком случае, примерно таким он был в фильмах о Земле, которые мы смотрели в нашем кинозале на станции. Только вместо попкорна и колы мы по глотку цедили антифриз из пластиковых стаканчиков для охлаждения наших процессоров, косплея жителей материнской планеты и осваивая привычки, которые могли нам пригодиться, если бы на станцию снова прибыли люди. Уфф. Электронная память вытворяет порою странные штуки.

– Ой, какой носик. Прям серебряным стал, – девушка мило улыбнулась, а затем потрогала своим изящным пальчиком кончик моего носа. – Бублик, ты и правда с него всю краску слизал, пока языком работал. Какой у тебя полезный приятель, дорогой Давид.

Бублик что-то недовольно и невнятно пробурчал, а я скосил глаза туда, где вместо псевдокожи блестел чистый металл. Делясь со мной своим запасом энергии, пес перестарался и слизал весь слой синтетических материалов. С опаской поглядывая на пасть гигантской змеи, я сел и огляделся вокруг.

Мы оказались в широченном зале, размером примерно с поле для американского футбола. В центре стояли четыре массивные колонны с алтарем посередине. Все стены, в том числе и поверхности колонн, были исписаны орнаментом, напоминавшим древнеегипетские иероглифы. Картинки выглядели ужасно архаичными и примитивными, но сохранили не только четкость линий, но и яркость красок – будто их нанесли вчера. Вдоль всех стен шел искусно сделанный барельеф змеи, так меня напугавшей в самом начале. То в районе плинтуса, то ближе к потолку он выступал из слоя рисунков.

Пару минут я осматривался, собирая в кучку свои нехитрые мысли. Встроенный переводчик почему-то не выдал связного текста после того, как изучил рисунки. Я выделил фрагмент и специально натравил на него фокус камеры. Но переводчик снова выдал бессмысленный абзац, даже не пытаясь связать друг с другом отдельные слова. «Боги», «защита», «гнев», «судьба», «клетка». Были там также «нулевой уровень», «перезапуск», «диаметр», «координаты». Меня очень заинтересовало слово «искусственный». Оно стояло рядом со словами «защита» и «перезапуск». От иероглифа, обозначающего живого человека, он отличался положением тела. Если первый всегда сидел на стуле, то искусственный организм стоял. Первый изображался только красным цветом, а второй мог быть любым. В каждом фрагменте, где он встречался в сочетании со словом «перезапуск», следом размещался пышный красный пятилистный цветок, а затем – планета. В некоторых случаях она была фиолетового оттенка, в других – голубого.

В общем, когда процессоры восстановятся полностью, надо будет загрузить их поиском по-настоящему. Не до перегрева, конечно, но и особо не жалея.

Я огляделся и понял, что всё это время сидел на огромной тумбе. Сохранилось мое возвышение гораздо хуже змеиного барельефа и фресок. Края потрескались, а местами и осыпались. Краска поблекла или вовсе покинула постамент. И всё же было понятно, что он изображает какое-то насекомое. Может, это был майский жук, может и таракан.

– Так, и где мы в итоге находимся? – спросил я и спрыгнул вниз, подняв изрядное облако пыли. Оно закрыло меня практически до уровня бедер и, повинуясь только одному ему известным законам, поплыло в сторону, постепенно теряя одну пылинку за другой. – Тут есть воздух?

Этот факт заставил меня серьезно удивиться. Откуда на Луне воздух? Значит, предположение шефа о возможной подлунной колонии получает первое подтверждение?

– А факелы на стенах тебя не смущают? – прозвучал за спиной ехидный голос моей подруги.

Я посмотрел на свет, и только после этого последний кусочек мозаики сформировал полную картину. Рука мастера создала композицию гигантского змея, но она бы не имела и половины своего