Пятеро из Рубежного Легиона (СИ) - Аверков Дмитрий

— Только и слышу, данги-данги, а брянги как же? — спросил Средний, наливаясь гневным румянцем.

— Они, конечно, намного выше вас на эволюционной лестнице находятся, но недостаточно высоко, как мы, — с апломбом ответил лидер барафлекстцев. — Брянги не достигли необходимого уровня самосознания и совершенства. Да и не светит им подобное. Не то мышление. Технари, одним словом. Дангам они полезны, но не более того.

— А принцесса, стало быть, вам нужна, чтобы надавить на альтермагов? — процедил презрительно Субботин. — Обменяете ее на магические ключи к тому особенному порталу?

— Кстати, это весьма запутанная история, — усмехнулся Дангомор. — И мы ее наконец-то размотали. Но, знали бы вы, скольких усилий нам это стоило! Ну не буду забивать вам головы. Завтра вы их все равно лишитесь. И, советую, не тешить себя пустыми надеждами, что казнь не состоится. Место уже подготовлено.

Глава 19 День казни

Легионеры молча ждали, когда шаги Дангомора стихнут, унося за собой грозное надвигающееся «завтра».

Еще есть время подумать, пока не закончилось «сегодня».

Но реальность сурово отторгала любую приходящую на ум идею.

— Ну что? Все! — нервно бросил Безымянный и повернулся всем корпусом к Мизинцу: — Укокошат нас твои дружки! Как пить дать укокошат!

— Не друзья они мне вовсе, — у парня, видимо, от волнения на лбу выскочил прыщ.

Спохватившись, связист быстро достал из внутреннего кармана припрятанный сосуд альтермагов, повертел его в руках, внимательно всматриваясь в контуры. Пару раз даже прикладывал горлышко к губам, но все-таки не решился. В последний момент отказывался от пугающей затеи.

Мало ли что произойдет, размышлял он, земляне ведь совсем не колдуны. Даже близко. С зельем лучше не шутить. Пусть и повезло в первый раз, но кто даст гарантию, что все благополучно обернется и в следующий?

Пальцы задумчиво наблюдали за его действиями.

— Одна возможность осталась, — пожал плечами Безымянный и бросил глумливый взгляд на паренька: — Ты же собирался искупить все и за всех? Так давай!

Неожиданно Мизинец с решительным видом приблизился к нему, выхватил емкость и полностью ее осушил. До последней капли. А что терять? Если использовать магическое зелье — так по максимуму! Сейчас он чувствовал себя самым важным в Боевом кулаке, даже почти главным. Еще немного — и он уже не человек! Он волшебник! Во всяком случае, это читалось в его глазах.

Но недолго.

Внезапно он истошно завыл, выгнулся дугой, задергался в судорогах и рухнул на пол замертво. Средний пощупал у него пульс, разодрал веки, заглянул в зрачки молодого и отстраненным голосом объявил:

— Признаки жизни отсутствуют.

— Придурок, совсем охренел?! — вскинулся Указательный. — Ты же его убил.

— Все равно завтра нас всех казнят, чуть раньше или чуть позже он подох… — угрюмо отозвался Безымянный, не ожидая такого поворота событий и осознавая свою вину, пусть косвенную, но все же. — Важно ли теперь? И я ему насильно в рот не заливал! По крайней мере сейчас.

Хотел что-то сказать и Субботин, но промолчал. Ситуация безвыходная, и связист предложил использовать подвернувшийся шанс. А Мизинец сам вызвался добровольцем.

Не получилось. Ничего не поделаешь.

В оконце вонзился первый утренний луч, и легионеры, хмурясь, тщательно сбивали ладонями пыль с потрепанного обмундирования и начищали обувь о тыльную сторону тюфяков.

В общем, готовились к неминуемой неизвестности.

Да чего уж кривить душой — ожидали казнь.

Когда Безымянный не выдержал и разразился бранным выплеском, будто выплюнул наконец-то ком из горла, который мешал ему разговаривать, тело Мизинца вдруг ответило. Несколько сочных ругательств, что обычно было несвойственно новобранцу, вырвались из его рта, заглушая довольно громкий монолог связиста.

Пальцы настороженно переглянулись.

Подняв с пола тюфяк и держа его перед собой, Средний потихоньку двинулся к трупу.

Уже пролетело несколько часов после констатации смерти Мизинца, а мертвое тело внезапно шелохнулось, и тут же парень быстро перевернулся лицом вниз, поджимая под себя руки.

— Фу ты, черт! Оклемался! — обрадовался Безымянный и, передразнивая сапера, повторил жутким замогильным басом: — Признаки жизни отсутствуют. А Мизинец — присутствует!

— Как ты? Совсем ожил? — спросил участливо Субботин. — Ну, повернись. Покажи физиономию.

— Не могу, — перепуганным голосом отозвался новобранец. — Страшно мне. И за вас тоже.

Капитан кивнул Среднему и Указательному. Бойцы мигом крутанули Мизинца и сразу с недоумением отпрянули от него.

У парня вместо левой руки красовалась… клешня. Не то чтобы большая, и не то чтобы волшебная. По пропорциям вполне соответствовала. И выглядела довольно обычной, конечно же, не для людей, а для морских обитателей.

Естественно, легионеры позволили пареньку протестировать свою новую руку, свыкнуться с ней насколько это было возможно при таких обстоятельствах и за такой весьма ограниченный временной отрезок.

Расступились, подперев спинами стены, — пожалуйста, Мизинец, вот тебе простор!

Правда, всего лишь минуты на три.

Они потребовались для того, чтобы бойцы сумели переварить и принять произошедшее.

Да на большее и терпения не хватило.

Обступили его и, цокая языками, разглядывали, теребили новую конечность новобранца, «подаренную» ему зельем альтермагов.

Клешня не казалась безобразной, но и привлекательности парню, безусловно, не добавила.

— Что дальше делать будем? — словно сам себя спросил Субботин.

Безымянный тотчас ухватил Мизинца за клешню, грозно потряс ей в воздухе и срывающимся подростковым дискантом звонко прокричал:

— Я предлагаю всех дангов препарировать!

Погоготали, расслабились, но следовало скорее проверить, как такое превращение делу поможет.

Вот только как не пытался новобранец своей клешней раскурочить решетчатую дверь или перекусить металлические прутья — ничего не выходило. Пробовал и выбить решетку. Молотил по ней что есть мочи панцирной конечностью.

Но без толку.

А вот и время пришло. Вернее, пришли полевые маги. За легионерами. И поскольку Дангомор не появился, можно было безошибочно предугадать участь землян. Перед этим бесполезную клешню решили скрыть от посторонних глаз, разодрали один из тюфяков и обмотали ее грубой тканью.

Возможно, удастся сыграть на эффекте неожиданности, огорошить врагов и сбежать, когда Мизинец в подходящий момент поприветствует барафлекстцев своей необычной конечностью…

Возникло твердое убеждение, что показательный кровавый спектакль дангам пришелся по вкусу — подготовились, не сказать что основательно, но и не просто так определили одноразовое лобное место, а реально с дальним прицелом обустроили место казни на небольшом пустыре между казармами полевых магов и домами-лабораториями брянгов.

Вот вам и холодящее кровь зрелище для барафлекстцев и прямой намек: любой из Дангбрянгора может попасть на появившееся незамысловатое сооружение, похожее на эшафот, — только вякни что-нибудь не то.

Надежда на спасение у легионеров еще теплилась, когда они взбирались на помост, который стройными рядами окружили черные плащи и желтые комбинезоны. Но козырь в виде клешни умозрительно мельчал с каждой минутой, с каждым кровожадным выкриком из толпы, с каждым пойманным сочувствующим взглядом.

Неподалеку под высоким навесом легионеры приметили Мерхульду. Судя по описанию Бледной феи — «такая, с синими волосами во все стороны, как будто ее только что молнией шандарахнуло» — это была точно принцесса.

Не стоит, разумеется, сбрасывать со счетов и то, что Дангомила могла изобразить по-женски завистливо язвительно-насмешливый словесный портрет внучки Генералопипеда, а нынешний странный внешний вид девицы — последствия пыток.

Да вот только на пленницу она не особо была похожа. Ни оков, ни стражников. Околачивалась рядом троица полевых магов, но может, они и не приглядывали за ней вовсе, а всего лишь играли роль ее свиты.