Пятеро из Рубежного Легиона (СИ) - Аверков Дмитрий

Все также по молчаливому сигналу альтермагов двое грозных орков со звериными физиономиями, густо заляпанными следами обильного слюноотделения, с легкостью повыдергивали бултыхающихся легионеров из корыта и швырнули их на землю, затем с такой же легкостью голыми руками они разорвали путы, кривясь от нескрываемого презрения к слабакам из непонятного биологического вида.

Стариканы махом сменили гнев на милость, предоставив легионерам свободу, правда, контролируемую, а сами старцы клокочущей гурьбой скрылись в преогромном доме.

Земляне разминали затекшие конечности, прохаживаясь вдоль высокой живой изгороди под неусыпным надзором все тех же грозных орков. Вскоре бесцельно бродить на заднем дворе бойцам надоело. И любопытно было до крайности: что же там за непроглядной изгородью?

Так ведь она и была непроглядной.

— Похоже, эти колдуны с таким же «приветом», как и волшебные долбо-манги, — заявил Безымянный после двух безуспешных попыток проскочить мимо свирепых охранников в здание. — У них и Вселенная с пуповиной, и орки в слюнях… Мне что-то совсем не по себе. Даже захотелось пометить новую территорию для укрепления духа. Обозначить свой условный суверенный уголок! Ха-ха!

Но этого сделать он не успел.

Древние колдуны появились снова. Их лица уже были не перекошенными от негодования, а бледно-рассудительными, сочащимися некой непостижимой вселенской мудростью.

Безымянный снова рванулся к входу в здание, но его осадили угрюмые стражи. Легионерам велели пройти в дальний угол заднего двора. Там непреодолимая изгородь внезапно расступилась, открыв проход в какое приземистое строение. Альтермаги устремились в него. Земляне, направляемые грубыми и довольно болезненными тычками молчаливых орков, проследовали за древними колдунами.

— Внутрь нашего дома мы вас не пускаем — ремонт затеяли, неприглядно там, — пояснил с лукавым прищуром альтермаг в зеленом халате. — Да и гостям мы не особо рады. Некогда нам отвлекаться. Мы всеми силами пытаемся улучшить жизнь обитателей Вселенной, неусыпно радеем за них! Потому и в халатах, по-домашнему, ходим. Вся наша жизнь — это сон и работа. Праздничные наряды и вообще какие-то условности в одежде нам ни к чему. Да и не хочется лишние минуты тратить на переодевания.

Безымянного стала быстро утомлять эта самовосхвалительная речь старца, остальные альтермаги провалились куда-то в глубины полутемного помещения, так что разглядывать было некого. А этот, в зеленом, уже изрядно намозолил глаза связисту. И Безымянный безучастно уткнулся в окно.

И очень кстати.

Неподалеку прошмыгнула стайка веселых полуобнаженных девиц, сверкая розовыми пятками. Альтермаг, будто бы увидев происходящее глазами связиста, хмыкнул, потрепал свою жидкую бороденку и хохотнул:

— Ну, знаете ли, и мы не без слабостей…

— Ну да, потому и в халатах! — оскалился Безымянный. — Понимаю! Сколько энергии эти милахи отбирают, даже прилично одеться сил не остается. Да и к чему? Похоть, хоть и дряхлая, она ж неугомонна!

— Вы совершенно неряшливы в своих суждениях! — разозлился старичок, гневно сведя седые брови к вмиг побагровевшей переносице. — Да даже в словах!

— А у вас… морда небритая, — буркнул связист. Сам-то он всегда тщательно выбривал скулы и подбородок. Ведь дамам так приятнее. И, по его разумению, при таком опрятном облике к нему и добрище охотнее в руки плыло. Прямо скользило, словно по гладким щекам.

Альтермаг сглотнул комок злости и, махом преобразившись, сделал вид, что пропустил слова чужака мимо ушей. Он, запахнув плотнее свой халат, уселся в податливое кресло перед стоящими землянами и спокойно продолжил:

— Так вот… Заявились к нам однажды глупые и не в ту сторону амбициозные выскочки, что кличут себя дангами, и потребовали добровольно передать им пульт управления порталом, мол, они молодые, прогрессивные и пора уступить им дорогу… Ну представляете себе?! Наглые беспробудно! У них нет ни опыта, ни понимания. Мудрости ни на грош… А в грудь себя кулаками бьют: мы такие-разэтакие!.. Они же начудят, набедокурят…

Тут старикан пустился в долгие рассуждения о том, что данги — высокомерная недальновидная молодежь, все лезет туда, куда не следует. Портал-то ведь непростой. И Вселенная — это же не игрушка. С Пуповиной нужно обращаться очень аккуратно, а лучше вообще ее поменьше теребить. Они, альтермаги — другое дело, древние и всезнающие, если и воздействуют на портал, то лишь по минимуму. По потребностям.

А дангам абсолютно неведомо, к чему они жаждут прикоснуться, им просто не по силам будет совладать с мощью и хитросплетениями вселенской Пуповины. Так что их и близко нельзя подпускать ни на миг к «пульту управления».

— Так вы не каким-то миром заведуете, а прямо всей Вселенной владеете? — с восхищением выдохнул Мизинец, до этого слушая не закрывая рот от удивления.

— Не всей, конечно, хотя кто же не любит приукрасить, — усмехнулся старец. — Но за частью определенной, и не за десятком миров, и не за сотней, а куда больше, мы присматриваем. Нас ведь мало осталось. И старенькие мы уже. На все про все рук не хватает и силенок. Сами видите, что мы совсем не жуткие колдуны, а доброжелательные волшебники. А что власть в наших руках, так Вселенная нуждается и в порядке. Не из одного же хаоса ей состоять.

— Добрые вы или жуткие — мы пока не разобрались, — нахмурился Субботин. — С нами вы как поступите?

— Есть у нас к вам одно неожиданное предложение, — хмыкнул старичок, пряча глаза в густых бровях. — Вы же подтверждаете, что по духу и убеждениям своим являетесь благородными спасателями, а не болтунами и прохиндеями?

Легионеры утвердительно закивали.

— Поскольку эти наглые выскочки вас к нам прислали, то вам сподручнее будет освободить нашу принцессу, — альтермаг деловито разгладил бороденку. — Если они вам и не доверяют, то по крайней мере ни в чем не заподозрят, если вы вернетесь.

— Да они нас как приманку использовали, чтобы отвлечь ваше внимание! — вскрикнул Средний.

— И это хорошо, — продолжил старик. — Угрызениями совести они вряд ли будут страдать, но и убивать вас сразу не станут. Зачем им это? Они ведь вас за пешек держат. И наверняка вы им еще для чего-нибудь подобного пригодитесь. Я уверен. А с нашей помощью вы превратитесь в ферзей. На время, конечно. Впрочем, как пожелаете. Выбор у вас невелик. Орки только и ждут команды, чтобы расколоть ваши «орехи».

— А почему вы сами не решаете проблему? — тонким голосом воскликнул Мизинец. — Вы же всесильные!

— Я уже пояснил, мы настолько заняты контролем над Вселенной, что даже защитить себя не в состоянии, — с раздражением отмахнулся старикан. — Приходится наемные войска содержать для собственной охраны, а это, надо заметить, весьма накладно. Куда нам еще и за дангами гоняться?!

— Да ладно, мы согласны, — поспешно отозвался Субботин. — Кстати, они утверждают, что вы постоянно насылаете на Дангбрянгор всяческих монстров. К примеру, туман, превращающийся в белоснежную стену. Это было ваше оружие?

— Да полноте вам! — возмутился колдун. — Какая стена?! Данги — дилетанты! Как малые дети играют с порталом, сами не ведая, что творят. Почти все напасти во Вселенной вызваны их безрассудными действиями. А они научились всего лишь разыскивать места открытия Пуповины и скакать в нее. А если хоть чуть-чуть они могли бы управлять порталом, то, страшно представить, каких бед они бы еще наворотили!

— Выходит, и славных чучканов вы не превращали в пауков? — задумчиво уточнил Мизинец.

— Да кто такие чучканы? — альтермаг рассердился уже не на шутку. — Что вы на нас все грехи сваливаете?! Всех собак вешаете?! — И тут же успокоился, припоминая: — Было у нас нашествие каких-то чудных пауков. Вероятно, данги их к нам и подослали… Если они были вашими товарищами, те пауки, что ж поделать, не серчайте. Все наши действия не выходили за рамки самообороны. Кхэ-кхэ… В общем, орки с ними быстро разобрались.

Заручившись согласием легионеров спасти принцессу, им позволили выйти за живую изгородь — утолить любопытство. Но их свободное перемещение проходило все так же под присмотром орков. Тошнотворные стражи держались на небольшом расстоянии от землян, однако всем своим видом показывали, что они чужакам не рады и готовы в любой момент избавиться от пришельцев, грозно размазывая слюни на своих свирепых физиономиях и хрустя пальцами, будто бы раскалывая воображаемые орехи.