Слово - Веда Талагаева

- Что за ужасные твари! - прошептал Кадо одними губами.

- Черные гоблины, самые свирепые воины тьмы, - тоже шепотом сказал Гвендаль, словно боясь, что безобразные существа внизу услышат его, и многозначительно посмотрел на Илью, - Они ищут тебя, дружок.

- А найдут всех нас! - испуганно прошептал Юн и сердито уставился на Гвендаля, - Давай говори пароль. Или ты опять забыл чего?

- Не дерзи мне, - строго одернул его Гвендаль, потом с беспокойством посмотрел вниз, - Ступайте быстрее к троллю, пока они не поднялись наверх.

Мальчиков не надо было уговаривать. Шум шагов гоблинского отряда приближался, и ребята кинулись к двери. Юн, забыв об угрожающих ему из-за рассеянности Гвендаля опасностях, резво обогнал всех и первым подбежал к каменному столбу, оставшемуся от некогда грозного тролля.

- Simpi kaiko, - сказал Гвендаль.

Юн бегом обежал вокруг тролля и пропал.

- Давайте за ним, - сказал Чародей Илье и Кадо.

Кадо обошел каменное изваяние и тоже исчез. Гоблины между тем приближались. Они еще не видели стоящих на площадке Чародея и Илью, но вот-вот должны были их заметить.

- Чего остановился? Иди, - сказал Гвендаль Илье.

- А ты? - растерялся Илья, прислушиваясь к тяжелой и быстрой поступи солдат Темной госпожи.

- Я тоже здесь не задержусь, - ободряюще усмехнулся Гвендаль, - Просто нужно закрыть дверь. Надо воспользоваться, наконец, Ключом, раз мы его добыли с такими трудностями.

Илья совсем не хотел оставлять Гвендаля одного. После того, что они пережили и врозь и вместе, он боялся, что может больше не увидеть дядю. Поэтому Илья вошел в дверь с тяжелым сердцем. Последнее, что он увидел, был Гвендаль, стоящий посреди площадки, и шлемы гоблинов, уже поднимающихся к двери. Он хотел было вернуться назад, но его вдруг затянуло в многоцветную гудящую воронку, и все исчезло. А потом появилась широкая равнина со множеством холмов, изгибающихся, точно спины китов, вылезших на берег. Холмы были сплошь покрыты высокой травой, окрашенной в багрянец осени. Ее бордово-красные волны перекатывались на ветру с тихим шелестом. Среди травы, между холмами виляла дорога. Вдоль нее стояли высокие каменные столбы, покрытые грубой полустершейся от времени резьбой. Солнце уже спускалось в тучу, и окрестности уже начали окутываться лиловыми сумерками. Илья узнал эту пустынную равнину, и сердце его наполнилось радостью. Это был Западный Ильраан. Как и обещал Гвендаль, Илья попал куда-то в окрестности Альтамура или Вальмиэра. Рядом с одним из столбов, на котором восседала вытесанная из камня сова, стояли Кадо и Юн.

- Не сплоховал на этот раз наш великий и ужасный Гвендаль, - заметил Юн, - Где он сам-то?

Не успел Илья поделиться с друзьями своей тревогой за Чародея, как он сам вдруг появился прямо у него за спиной. И без того румяные щеки Гвендаля раскраснелись, в одной руке он сжимал Ключ Всех Дверей, в другой свой посох.

- Порядок, - сказал он, оглядевшись вокруг, - Прибыли точно по расписанию, и дверь закрыта. Хотя, думаю, она и так свое отслужила.

Илья обернулся к Гвендалю и испуганно вскрикнул. Из полы его плаща торчала черная гоблинская стрела.

- А, пустяки, - сказал Гвендаль, выдернул стрелу из плаща и выбросил ее на землю, - Ну что, вечереет, холодает. Пойдемте искать ночлег?

- Жаль, что мы не вылезли из этой двери прямо в Китаре, - вздохнул Юн, - Вкусно бы поужинали, спали бы на мягкой кроватке. Слушай, учитель, а ты не мог бы еще раз сказать:"Simpi kaiko"?

- Пожалуйста, - пожал плечами Гвендаль и громко провозгласил, - Simpi kaiko!

В воздухе что-то засвистело, и на голову Юну с громким стуком упал какой-то большой круглый и плоский предмет. Юн не устоял на ногах и упал вместе с предметом. Им оказалась сковорода, на которой лежал горячий и ароматный яблочный пирог, словно только что вынутый из печки.

- Это то, что ты хотел? - поинтересовался Гвендаль у маленького чародея.

- Не совсем, - потирая ушибленную макушку, сказал Юн, взял со сковороды самый большой кусок пирога и немедленно отправил его в рот, - М-м, вкусно. Но я-то хотел домой. Причем же здесь пирог?

- Если бы ты не прогуливал в школе "Старую речь", то знал бы, что "simpi kaiko" означает яблочный пирог, - ответил Гвендаль и, как всегда, не дожидаясь остальных, первым пошел вперед.

- Знаю я, что это значит, - обиженно огрызнулся Юн, таща за собой сковородку обеими руками, - Не мог же я предположить, что у твоих дверей такие дурацкие пароли. Яблочный пирог! Еще бы макароны с сыром.

К ночи путники добрались до небольшой деревни, стоявшей под холмом в низине. Там они остановились на ночлег в доме гончара и договорились о покупке лошадей, чтобы с рассветом ехать на юг, в Зеленодол.

Предводитель отряда не говорил, а скорее рычал и шипел. И еще какие-то булькающие и гортанные звуки вырывались из его глотки. Но Темная госпожа прекрасно поняла все, что сказал ей гоблин, явившись под вечер в библиотеку Маргодрана с донесением.

- Значит, они взяли Ключ Всех Дверей и закрыли дверь Каменного Тролля? - проговорила госпожа, выслушав обращенные к ней слова на уродливом языке, - С ними был Чародей, и мальчишку вы тоже видели. И не схватили, болваны!

Она резко взмахнула рукой, с ее пальцев сорвалась черная молния, и стекло на одном из окон разлетелось вдребезги. Рослый плечистый гоблин вздрогнул, но его безобразное тупое лицо не изменило своего выражения.

- Прочь с глаз моих, пока цел! - крикнула на него госпожа, - И позови ко мне Рюадара.

Когда Рюадар с опаской заглянул в дверь библиотеки, госпожа уже успокоилась и сидела в кресле у стола, скрестив руки на груди и задумчиво склонив голову в черном капюшоне.

- Вы разгневаны, хозяйка? - осторожно спросил гоблин, входя в комнату.

- Еще бы, - проговорила госпожа сквозь зубы, - Столько трудов, столько злодейств и интриг - и все впустую. Ребенок утащил мои камни, которые я с таким трудом собирала. А эти долговязые идиоты не смогли его поймать.

Она поднялась с кресла, прошлась по библиотеке, вновь подошла к столу и остановилась перед ним.

- Но они ошиблись, если подумали, что могут быть умнее меня, - добавила госпожа с тихим шелестящим смехом, от которого у Рюадара по спине побежали мурашки, - Ключик-то им не поможет!

- Как так? - удивился Рюадар; поняв, что его не собираются наказывать за оплошность его подручных, он немного осмелел.

- Вот так! - злорадно хохотнула госпожа, звонко хлопнув в ладоши, - У меня давно уже есть дубликат. Шестьдесят пленных гномов, упитанных и вкусных, по двадцать на обед, завтрак и ужин усыпили служебное рвение старины Гарлимана, и он позволил сделать слепок с Ключа Всех Дверей. Поэтому я устрою моим дорогим воришкам приятный сюрприз. Сегодня же ночью вторгнемся в Ильраан! Готовь войска, Рюадар. Начнем с западной части. А потом - на юг, в Зеленодол.