История гоблина - Скотт Строан

Сэйтер встал на ноги. Затем они пустились в долгий путь к лагерю. Несмотря на раны, Сэйтер все еще мог передвигаться без особых трудностей. К большому удивлению Черного Когтя, Сэйтер отправил его вперед.

Воодушевленный гоблин встал впереди и повел хозяина домой. Они оба выжили, и значит, он заслужил огромную порцию угощения! Он надеялся, что получит что-нибудь получше ягод, которых ему не дал отведать дурацкий мимик.

Честь воров

Часть 6

Черный Коготь пошел обратно в лагерь бандитов по запаху старого следа. Это было просто — благодаря удивительному нюху он был величайшим следопытом из всех гоблинов!

Пробираясь через лес, гоблин старался уловить малейшие признаки опасности и незнакомые запахи, ведь его хозяин рассчитывал, что он доставит их домой в целости и сохранности.

Внезапно налетел ветер, деревья закачались и зловеще заскрипели. Черный Коготь замер и настороженно уставился на стоявшее впереди дерево. Это был просто ветер или нечто более зловещее?

Дерево показалось Черному Когтю неправильным, недостаточно похожим на обычное дерево. Вдруг, это еще один мимик? Он достал пращу и начал ее раскручивать.

Он выпустил камень. Тот со свистом пронесся по воздуху и с глухим стуком отскочил от дерева, а затем упал на землю. Черный Коготь затаил дыхание.

Больше ничего не произошло. Дерево не треснуло, не зашевелилось, не попыталось сожрать его и не сделало ничего страшного. Впрочем, это не избавило его от подозрений.

— Это не мимик, Черный Коготь, — сухо заметил Сэйтер за его спиной. — Как и последние три дерева, которые ты проверил.

Черный Коготь вздохнул и прошел под деревом. Оно не шевельнулось и не превратилось в какую-нибудь мерзкую тварь. Порой его хозяин был таким занудой. Они продолжили путь.

Солнце уже клонилось к западу, когда они прошли половину пути. Черный Коготь полез через большое поваленное дерево, которое уже начало гнить, как вдруг его внимание привлек едва уловимый запах. Он запрокинул голову и втянул воздух.

Сначала он не почувствовал ничего необычного, но через мгновение ему в нос ударил хорошо знакомый запах. В волнении он забрался повыше на дерево, откуда было лучше видно лес.

Он осмотрел землю и кустарник вокруг в поисках источника запаха. Его сердце зачастило, пока он искал. Вокруг было много корней, поваленных деревьев и мелких кустов, но никаких явных угроз.

— В чем дело? — с тревогой спросил Сэйтер.

Он был не готов к новому бою и знал это. Обе его руки были забинтованы, да и сам он прихрамывал.

— Гоблины, много, — тихо ответил Черный Коготь.

В душе у него поднялся целый вихрь эмоций и смешанных чувств. Часть его вдруг захотела сразиться с гоблинами за территорию. Другая его часть понимала, что это глупо. Он был в меньшинстве, из подмоги у него был только раненый Сэйтер, и, в первую очередь, им нужно было добраться до лагеря. Он заколебался.

— Чуешь запах хобгоблина, Черный Коготь? — нервно спросил Сэйтер.

Что? Черный Коготь повернулся к хозяину и вопросительно на него уставился.

— Не знаю, — ответил он с сомнением. — Что такое хобгоблин?

Старый седой разведчик бросил на него удивленный взгляд.

— Ты не знаешь, что такое хобгоблин? — спросил он.

Черный Коготь кивнул. Он понятия не имел, что это за тварь.

— Хм, чуешь большого странного гоблина? — осторожно спросил Сэйтер после секундного раздумья.

Черный Коготь нахмурился. Откуда ему было знать размеры гоблина? Иногда хозяин нес сущую ерунду.

— Нет, хозяин. Ничего такого, — ответил Черный Коготь, еще раз принюхавшись. Все гоблины, которых он мог унюхать, казались вполне нормальными.

Похоже, ответ успокоил хозяина. Теперь Черному Когтю не терпелось узнать, что такое хобгоблин. Звучало любопытно.

— Иди дальше, но будь готов к драке. Мы должны их отпугнуть, они же просто… э-э-э… гоблины, — неловко закончил Сэйтер.

Черный Коготь проигнорировал это случайное оскорбление. Он кивнул хозяину и, спрыгнув с бревна, пошел дальше.

С выжидательной улыбкой он достал свой нож и выставил его перед собой. В сырой темной канализации, когда он сражался с другими гоблинами, у него никогда не было такого оружия. Оно было острым, блестящим и опасным! Сэйтер тоже вытащил нож и теперь держал его свободной рукой.

Теперь Черный Коготь чувствовал запах гоблинов отчетливее. Похоже, их было не меньше четырех, и они приближались. Вероятно, они тоже учуяли его запах и хотели убить непрошеного гостя. А запах крови хозяина мог убедить их в том, что поблизости была легкая добыча.

Им так просто его не взять. Черный Коготь закрыл глаза и прислушался. Из темноты закрытых век до него донесся хруст сухих листьев и звук мягких шагов по сухой земле. Он обернулся и открыл глаза, но так ничего и не увидел.

Настороженно прищурившись, Черный Коготь принялся осматривать кусты и деревья вокруг в поисках любых признаков преследовавших их гоблинов. Он чувствовал, что они наблюдают за ним. Инстинкты подсказывал ему, что гоблины были настроены враждебно.

Краем глаза он заметил, как из-под спутанных корней вдруг выскочило зеленое пятно и помчалось к нему. Черный Коготь быстро среагировал и отпрыгнул в сторону в тот момент, когда атаковавший его гоблин обрушил большую деревянную дубину на землю как раз в том месте, где он только что стоял. Дубина была сделана из большой корявой ветки и, судя по виду, могла серьезно его ранить.

Гоблин опустил длинные зеленые уши и злобно зарычал на Черного Когтя. Но он не дрогнул и с вызовом зашипел в ответ. Пришло время показать этому уродливому слабаку, кто здесь самый крутой гоблин!

Не теряя времени, Черный Коготь бросился на противника. Он собирался контратаковать, прежде чем другой гоблин успеет понять, что промахнулся.

Подбежав, Черный Коготь хорошо рассмотрел первого лесного гоблина. Гоблин был немного зеленее его, совершенно голый и уродливый, как раздавленный червяк. У Черного Когтя был такой же длинный нос, густые брови и прищуренные глаза, но на нем они смотрелись гораздо лучше.

Черный Коготь оскалился и показал зубы своему противнику. Он был крупнее этого голого коротышки. Это будет легкая схватка, как раз в его вкусе.

Черный Коготь собирался завершить контратаку и ударить нападавшего ножом, как кто-то напал на него сзади. С рыком он обернулся и увидел, что его схватил другой гоблин. Эй, это жульничество!

— Трусы! — прошипел Черный Коготь, сплелся в клубок с новым гоблином и полетел вместе с ним в сторону.

Они покатились по земле. Новый противник попытался разбить ему голову острым камнем, но Черный Коготь схватил его за руку и блокировал удар. Это был его бой!

Бутузя и царапая