Воспитанник - Николай Дронт

искать не стал, гостиница «Редиска и копьё» вполне годится для ночлега. А для ужина достаточно кислой капусты с колбасой и пивом. Получил ключ от той же комнатки, что и в прошлый раз, сбросил вещи и прошёл в общий зал покушать. Пузик устал, потому хандрил и хотел остаться, но, услышав волшебное слово «колбаса», сменил гнев на милость.

Только сел за столик, только заказал еду, вдруг вижу, как ко мне подходит радостный, чуть клюкнувший Дреп.

— Аш! Добрался наконец! Несведущий ты в путешествиях! На торгаше домой отправился, а надо было подождать и прямым рейсом на почтовике плыть. Я уже почти неделю здесь.

— Привет! Ты один? Где Мартин?

— Сгинул наш приятель. Мы в сумерках Квиланси нашли, она в развалинах пряталась. Даже поговорить не успели, как горгульи на неё налетели. Мартин по дурости бросился бардессу защищать. Одну тварь почти добил, но пропустил удар по шлему. Дальше сам понимаешь…

— Да уж! А Квиланси?

— Она же носила кожаный доспех. Ей одного выпада хватило.

— А ты?

— А я тоже в коже. Умный ещё к тому же — против стальных когтей и клюва драться не полез. Камень острым лезвием рубить не стал. Вот горгульи меня и не тронули, видать, только на убийцу охотились.

Может быть, всё так и случилось, я проверить не могу. Поговорили ещё о его приключениях, потом Дреп стал расспрашивать о моих.

— Роско, кстати, живой, — сообщил Лесовик. — Сильно его подранили, но он выжил.

— Что с ним случилось?

— Отмычка до замка псоглавцев довёл отряд, они зачем-то решили похоронить трупы из коконов. Сделали дело и разделились. Одни к храму пошли, а другие с Отмычкой решили вернуться.

— И чего?

— Я тогда уже в городе был, сам не видел, только по слухам знаю. Роско со своими в засаду попал, еле отбились. Но хоть отбились. А про первый отряд на момент моего отплытия, ничего не было известно. Слышал, тебя тоже в команду звали, а ты не пошёл?

— Нет, не пошёл.

— Правильно сделал. Кендеры скупые. Говорят, за спасение Отмычки тебе показали большой и красивый кукиш с маслом?

— Ну… не до такой степени… Роско мне вернул флакон антидота.

— Хоть так. Добрый ты, Аш. Слишком добрый. В походе надо только о себе и о задании думать. Впрочем, всё хорошо, что хорошо кончается.

— Это точно. Дольше до места добирались, чем в самом походе были. Марлен честно рассчиталась. Конечно, если бы не её смерть, то могли бы и в храме, и в городе пошарить, однако мне грех жаловаться. Особенно с учётом первого похода.

— Согласен. У меня тоже всё нормально сложилось. Могло бы и лучше, если бы Марлен жива осталась, но роптать не стоит — сам живой-здоровый, вернулся с деньгами и хорошей добычей. Конечно, бывали и прибыльней походы, хотя бывали и совсем пустые. Этот не из худших. — Тут Дреп склонился ко мне к уху. — Про деньги на дорожные расходы, что были в кошеле, вовсе забыли спросить.

— А где твой Серый?

— По лесу бегает, он город не любит. Ты что делать после доклада будешь? В новый поход пойдёшь?

— Нет, наверное. Мне в Университет попасть нужно, по семейным делам кое-куда заехать. А ты?

— Я прилично за работу получу, с накопленными денежками станет достаточно для безбедной жизни. Так что с авантюрами завязываю. Поеду в леса подальше, у дороги поставлю дом и открою постоялый двор. Обязательно женюсь. Есть на примете вдовушка. С деньгами и титьками до пупа! Эх! Заживём! Буду приключенцев привечать — пусть у меня зимуют. От барона фон Фромма только денег жду, он обещал чуть позже заплатить.

— Когда?

— Надеюсь, завтра. Леон говорил, что хочет тебя или Роско дождаться, ваши рассказы послушать. Впрочем, это формальность. Завтра сходи, доложись. За тобой я приду, получу расчёт. А послезавтра приглашаю на отвальную пирушку. Со своими знакомцами прощаться буду. Вздрогнем как следует! По-нашему! Как в молодости! Чтобы всем чертям тошно было! Парням тебя представлю. И знаешь, что?.. Будут в гильдии звать тебя сходить обратно в храм — не соглашайся. Поверь мне, оно того не стоит. Всего сказать не могу, да и не надо тебе знать лишнего, но забудь про то место. Вырвался живым, кое-что заработал, и хватит, есть много других прибыльных мест.

Гильдия

Утром прихожу в гильдию, а меня уже ожидают. Один из генерал-капитанов, барон фон Фромм и какая-то женщина в трауре ждут в кабинете. После вежливых взаимных приветствий и стандартных уверений в почтении гильдейский с лёгким нажимом попросил:

— Аш Бледный, нимало не сомневаясь в вашей честности, но только для пресечения возможных слухов и непонятности в будущем, могу ли я попросить сделать Зал Правды местом рассказа о походе?

Зал Правды? Комната с постоянно наложенным жреческим заклинанием Круг Правды? Это место, где боги не дадут сказать ни слова лжи. Наверное, надо соглашаться, да и скрывать мне особо нечего.

— Я согласен.

— Мы благодарим вас и ценим ваше решение. Дело в том, что Дреп Лесовик, приехавший раньше, не соизволил даже зайти в гильдию. Он имеет такое право, но нам пришлось выслушать его рассказ чуть ли не в зале второсортного кабака.

— Я тоже благодарю вас, Ашер, — менее торжественно, но с большим чувством сказал барон. — Мне важно знать, как погибла Марлен.

Мы перешли в другой зал, где я сделал доклад о походе, часто прерывающийся осторожными вопросами. Осторожными, потому что лгать здесь нельзя никому.

И я, и слушающие находимся в одинаковом положении. По-моему, это справедливо. А задавая вопросы, можно легко самому в чём-нибудь проговориться.

За долгий разговор из меня вытряхнули все подробности похода до мельчайших деталей. Когда, где и какие именно я накладывал заклинания. Использовал ли посох и в каких ситуациях. Вытянули даже, что максимально доступный мне уровень заклинаний — пятый круг. Тщательно выясняли, кто, где стоял на башне при последнем разговоре перед вызовом тумана. Заставили даже примерный план нарисовать. Затем каждый из присутствующих заверил меня, что он полностью удовлетворён, вопросов у него больше не осталось и претензий ко мне нет. Оно, конечно, просто протокольная формула, но сказанная в Зале Правды звучит весьма весомо.

После того мы вернулись в кабинет для завершения последних формальностей.

— Аш, — вдруг спросил меня генерал-капитан, разворачивая свёрток, — вы знаете, чей это шлем?

— Да. Мартин получил такой от барона фон Фромма. Во всяком случае, он мне так сказал.

— От меня, — подтвердил барон. — Вы не находите в нём ничего странного?

— Я не воин и что-то