Жесть - Вячеслав Шалыгин

— А-а, все равно засветились! — Бортник сплюнул и вынул из подсумка горсть миниатюрных, но мощных плазменных гранат самого нового образца, РГП-2М. — У тебя такие же, доставай!

Он взглядом указал на подсумок, который сам же и вручил Лешему в сто первом бункере, перед выходом группы в рейд. Сталкер вынул пригоршню керамических цилиндров с кнопкой на одном донышке и светодиодом на другом. Размером эти забавные «гранаты» были со стандартный патрон для порохового автомата вроде «Калаша». А вот результаты их применения выглядели далеко не забавно. Оранжево-белые «одуванчики» плазменных взрывов даже превосходили в диаметре те, что «расцветали», когда взрывались гранаты предыдущего поколения, массивные, с банку из-под энергетического напитка, РГП-1.

На зачистку флангов сталкер и сержант потратили по пять или шесть гранат, а в подсумках у них почти не убавилось. И это тоже не забавляло, а радовало.

— Теперь можно и хабар забрать, — удовлетворенно хмыкнув, заявил Бортник.

— Минус три, не считая командира, — Леший покачал головой. — И все из-за этого хабара?

— А в бункере сколько народу полегло? А сколько в Копачах осталось? И сколько еще погибнет? Тебе всю статистику довести или только по рядовым?

Бортник невесело усмехнулся.

— Ты не отползай, — Леший остановился рядом с телом Матвеева и поднял взгляд на «пятьсот пятьдесят пятого». Боец стоял, склонив голову, и с тоской (или опять с мрачной завистью?) смотрел на труп товарища. — Найденов, слышишь меня? Давно Игорь преставился? Найденов! Пятьсот пятьдесят пятый!

— Я! Да, он сразу умер. Только подниматься начали. Но я решил, что лучше здесь…

— Что «лучше здесь»? — недопонял Леший.

— Сюда всех кладите, — сталкера подвинул в сторону Бортник. — К семьсот шестнадцатому. Плотнее. Командира… необязательно. Хотя кладите тоже!

— И что дальше? — Леший проследил за движением руки Бортника. Сержант потянулся к подсумку с гранатами. — Погоди, ты сжечь их собрался?

— А ты предлагаешь вырыть братскую могилу?

— Нет, — Леший сделал шаг назад и скрестил руки на груди. — Это ваши дела. Но обычно рядом с трупами оставляют маячки, чтобы потом их забрали коронеры…

— Ну да, а потом эти тела бродят по Зоне в виде морботов или сталтехов, потому что скорги добираются до них первыми, — Бортник достал гранату и положил палец на кнопку активации. — Речь кто-нибудь скажет? Нет? Так я и думал. Всем отойти на тридцать шагов! Кругом! Шагом марш!

Новая плазменная вспышка поглотила тела и спалила их практически без остатка. Когда свечение погасло, Бортник построил оставшихся бойцов и вновь навьючил их хабаром. Правда, перед этим он провел одну незамысловатую профилактическую процедуру: достал аптечку и вколол всем шестерым по лошадиной дозе допинга.

— Теперь, сталкер, твоя очередь, — обернувшись к Лешему, серьезно сказал Бортник, когда группа подготовилась к новым подвигам.

— Ужалиться? Нет, спасибо.

— Твоя очередь вести группу, ты ведь у нас проводник?

— Не вопрос, проведу. Куда?

— В Сколково.

— Куда?! — в который раз удивился Леший. — Это ж километров десять отсюда. Да какие десять, все пятнадцать будут!

— Может, все-таки уколешься? — Бортник протянул сталкеру аптечку. — Это действительно хороший стимулятор.

— Нет, так дойду, — Леший нахмурился. — Но предупреждаю сразу: в Сколкове столько чугунков, сколько сам Узел не видывал. В тамошнем технопарке в канун Катастрофы всяких роботов и механизмов была просто тьма. Та же тьма и осталась, но теперь все они биомеханизмы.

— Не пугай, сами знаем. Проведешь? Или все-таки попробуешь сбежать?

— Одно другому не мешает. Вдоль МКАД пойдем, так и проще, и надежнее. Хотя бы один фланг всегда будет хорошо просматриваться. И простреливаться, что тоже неплохо.

— Ну да, — Бортник хмыкнул. — Если ты стреляешь, а не в тебя.

— А вот за этим моментом будешь следить ты, сержант. Твоя очередь прикрывать. Погнали!

6. Зона, 03.04.2058 г.

Черный Лис чувствовал, что в деле имеется какой-то подвох. Что-то не стыковалось. Все шло вроде бы гладко. Группа военных под командованием Лешего пробиралась по Москве, направляясь к западной окраине, сталтехи ее преследовали, пытаясь вернуть товар, ничего из ряда вон выходящего. Но…

Черного Лиса смущали три важных момента. Сталтехи прилагали вполне достаточно усилий, а остановить группу Лешего до сих пор не сумели. Почему?

Второе: почему всей этой возней до сих пор не заинтересовались другие группировки? Хотя бы просто так, из чистого любопытства. Биомехи, например, отреагировали, а Орден или егеря — нет. Странно.

И третье, какого все-таки дьявола в строю спецназа делал Леший? Зачем военные привлекли к делу этого проводника? Чтобы гарантировать операции успех? Или чтобы привлечь внимание? Тем более странно. Зачем, а главное, чье внимание они решили привлечь?

— Внимание тех, кому Леший, как кость в горле, — вдруг сам себе ответил Черный Лис. — Например, мое. Чем не вариант?

В общем-то, эта версия действительно звучала правдоподобно. Непонятно, с какой целью военные пытались устроить из секретной операции интерактивное шоу, но на главную роль они подобрали правильного актера. Узнаваемого.

— И все-таки зачем? — продолжил Лис рассуждения вслух. — Чтобы я ломал голову и, не отрываясь, следил за рейдом группы Лешего? Чтобы разгоревшееся любопытство не давало мне отвлечься и посмотреть по сторонам? Точно! Отвлечь, вот в чем цель!

Черный Лис щелкнул пальцами. Он почувствовал, что наконец-то ухватил правильную ниточку и клубок загадок начал потихоньку разматываться. Пока что Лис не понимал, от чего его хотят отвлечь, но зато теперь он знал главное: Ушицкий действительно вовремя забил тревогу. А сам он вовремя понял, что стоит подыграть Виктору Андреевичу.

Словно прочитав на расстоянии мысли Черного Лиса, на связь вдруг вышел Ушицкий. Вообще-то в импланте-коммуникаторе Лиса были установлены хорошие программы, в том числе программа обязательного звонка, то есть так вот бесцеремонно «ворваться» в личное виртуальное пространство Лиса никто не мог. Теоретически. Но простому, казалось бы, и малограмотному по современным меркам мафиози легко и непринужденно удалось обойти все мудреные европейские защитные программы.

Все-таки хитер оказался на самом деле этот Ушицкий, ой, как хитер. Отчасти это даже тревожило.

Нет, Лис ничуть не сомневался, что он умнее «ноль второго», но ум и хитрость вещи разные. Как программная оболочка и приложение. Ум созидает, обдумывает, комбинирует. А хитрость жонглирует плодами умственной работы. И необязательно плодами работы своего ума.

Это Лису следовало иметь в виду и опасаться хитрости Ушицкого. Просто для профилактики. Так надежнее.

— Bonjour, monsieur!note 1 — довольно чисто поприветствовал босс мафии (определенно хитрец!) своего собеседника. — Как твои дела? Что нового узнал, какие выводы сделал?

— Пока выводов немного.

— У меня тоже, — босс усмехнулся. — А знаешь, почему?

— Видимо, «ноль первый» продумал все ходы.

— Логично. А конкретнее?

— Судя по тому, что боевые группы сталтехов и «погонщиков» не перемещаются через тамбуры, но в любой локации атакуют группу спецназовцев, укравших товар, шефом была предусмотрена и возможность возникновения осложнений. Он заранее разместил в локациях мобильные отряды. Хотя, возможно, это и не отряды, а шахтерские бригады. Шахта в Копачах может быть не единственной.

— Довольно простой вывод, monsieur, не правда ли?

— Вы ждали от меня чего-то более сложного, сударь?

— Нет, — Ушицкий снова усмехнулся. — Как ты оцениваешь действия военных?

— Неплохо.

— А кто их проводник, ты заметил? Узнал его?

— Да, — будто бы нехотя ответил Лис. — Мне знаком этот человек.

— Еще бы, — Ушицкий кое-как скрыл очередную ухмылку. — И что ты об этом думаешь?

— Очень похоже на дымовую завесу.

— Вот! — босс мафии удовлетворенно причмокнул. — Вот именно, французик, дымовая завеса. Шеф играет с нами! Именно с нами, Лис. Понимаешь?

— Но… военные…

— Маскировка! Никакие это не военные. И шеф зачем-то дает нам понять, что это лишь игра. Вот смотри, что получается: его «шахтеры» сделали вид, что у них проблемы, и обрубили связь, наверху шеф оставил замаскированных под военных бойцов, которые сделали вид, что ищут шахту, а тем временем другая группа «военных» вывезла скоргиум из шахты по трубам. Замести следы было нереально, поэтому шеф решил их запутать. Навел на конвой сталтехов, позволил им уничтожить колонну, но затем силами «засадного полка» из своих же бойцов зачистил поляну и вынес хабар из локации.

— Возможно, так и было, — произнес Лис с сомнением, — но я не понимаю, зачем ему устраивать этот цирк? Да еще для нас с вами. Если он хотел нас кинуть, как вы недавно утверждали, то почему дал нам подсказку — засветил Лешего?