Любовь и другие мысленные эксперименты - Софи Уорд

— Очень хорошо, капитан Прайс. После приземления, пожалуйста, пройдите в медотсек.

Скверная была идея окрестить новую операционную систему Зевсом. Даже выставив нейтральные настройки, Артур все равно ощущал, что программа относится к нему свысока. Обычно пилоты давали системам имена родителей. Так было проще психологически: вроде как признаешь их авторитет, но в то же время к мотивам относишься с долей здоровой критики. Коллеги предупреждали его, что считать систему лучшим другом опасно: защитные механизмы мозга подавляются. Лучше в каждом конкретном случае заново решать, можно ли доверять ее суждениям. «Особенно когда дело происходит в космосе», — добавляла Дженнифер. «Интересно, — думал Артур, — может, у других пилотов отношения с родителями складывались как-то иначе?» Он любил своих матерей, любил и отцов. Наверное, загвоздка была в том, что ему достался расширенный комплект родичей. Как бы там ни было, называть компьютер Хэлом он точно не собирался. Ну а раз уж он вылетал на спутник под названием Деймос, показалось, что назвать операционную систему Зевсом будет как раз в тему.

Чего он после шести месяцев взаимодействия с ней так и не смог понять, так это какая часть ее характера была запрограммирована изначально, а какая сформировалась из проекций его собственной личности. «Это всего лишь имя», — напомнил он себе, берясь за рычаги управления.

Артур развернул «Дух» и начал второй заход на посадку. Дело было не сложное, на симуляторе он выполнял такое задание сотни раз, к тому же всего год назад приземлялся на «Космический глаз». А в «Джонсоне» как-то раз даже выполнил на симуляторе стыковку с древней МКС. Вторым в своей группе. Так почему же его бросило в холодный пот?

Корабль болтало то сильнее, то слабее, по мере того как срабатывали соответствующие магнитные пары. После того как в 2021 году завершилось строительство суперскоростного шоссе вдоль Западного побережья, все магистрали стали делать магнитными. Артуру было десять, когда участок дороги от Сан-Франциско до Лос-Анджелеса ввели в эксплуатацию, и автомобили он еще помнил. В плане остроты ощущений магниты, конечно, двигателям сильно проигрывали, зато больше никто не погибал под колесами. Е-кары ездили и парковались сами. Водителей больше не было, остались только пассажиры. И даже ракеты садились на Землю с помощью магнитных полей.

И все же конкретно эта система приземления в аналоговом мире еще никогда не использовалась, и инженер, который ее сконструировал, высказывал некоторые опасения касательно ее функций. Предполагалось, что если что-то пойдет не так, корабль спасет Артур. А самого Артура спасет Зевс. По крайней мере, так утверждалось в документации. Однако Артур надеялся, что делать выбор ему никогда не придется. Да и Зевсу корабль явно нравился.

Модуль Артура привычно вращался, имитируя гравитацию. На мониторах было видно, как корабль набирает скорость.

— Капитан Прайс, приземление произойдет через Е минус 12 секунд.

— Ага, тут так и написано…

— Девять, восемь, семь…

Как же он скучал по прежней операционной системе…

Спутник на экране прекратил вращаться, а как только корабль, набрав нужную скорость, нырнул в кратер Вольтера, где располагалась посадочная площадка, и вовсе исчез из поля зрения. Все в отсеке затряслось, корабль несколько раз сильно тряхнуло, Артура, пристегнутого ремнями безопасности, швырнуло вперед, и он сразу же ощутил изменение силы гравитации. Взвыли сирены, замигали лампочки на панели управления, но уже через мгновение стало тихо. Артур вдруг понял, что все это время не дышал. Они приземлились. Он выжил.

— Капитан Прайс, вторая фаза процедуры приземления завершена.

Корабль по-прежнему слегка потряхивало. Артур проверил центровку и стал подключать блоки, с помощью которых должен был попасть на расположенную на спутнике одиночную базу. Чем скорее он приступит к следующей фазе, тем больше у него шансов на успешное завершение миссии длиной в год.

Целый год. И это не считая двух астрономических единиц, которые уйдут на полет домой. Запасов пищи должно хватить на двенадцать недель, он надеялся, что к этому времени уже заработает террариум, не то придется снова перейти на тюбики. Еда не вполне соответствовала высоким стандартам его отца, однако некоторые ароматизаторы для его припасов Хэл разработал лично. По сравнению с восстановленными фрикадельками, что Артур пробовал в детстве, когда только задумал стать космонавтом, космическое питание стало куда лучше. Хэл с Грегом по-прежнему спорили, кто из них пробудил в Артуре неудержимую тягу к звездам, однако на самом деле этому поспособствовали все его родители.

Он подумал об Элизе, о том, как она там, в Лондоне, каждый вечер возвращалась с работы в опустевший дом. Подумал о Рейчел — образ ее складывался в голове из фрагментов: склоненная набок темная голова, добрые глаза, которые, как все утверждали, он от нее унаследовал, браслеты, позвякивавшие на запястьях, когда она укладывала его в кровать. «Она любила тебя, — говорила Элиза. — Любила, даже когда ты еще не родился». «А сейчас?» — хотелось спросить ему, когда Элиза целовала его перед сном. Но та не любила разговоров о том, где сейчас могла бы находиться Рейчел. Возможно, для нее она никуда и не исчезала.

— Пожалуйста, пройдите в медотсек, прежде чем приступить к третьей фазе. Подождем дальнейших инструкций с Земли.

Медотсек находился в капсуле, расположенной за той, которую сейчас занимал Артур. Во время полета она вращалась с такой же скоростью, что и модуль пилота, поддерживая ту же силу гравитации. Все внутренние поверхности корабля были покрыты полками, сетками, крючками, проводами и кабелями, что придавало ему сходство с хозяйственным магазином и сводило движения пилота к минимуму. Второй модуль был даже меньше, «компактнее», как писали в сопроводительной документации. И заодно выполнял функции спальной зоны.

— Зевс, нас здесь только двое. Ты хочешь сказать: «Марш в постель?»

— Как вам будет угодно, капитан Прайс. К тому же технически я не «здесь», концепция географических локаций, не имеющих практического применения, мне не понятна.

«Фигово его запрограммировали», — думал Артур, продвигаясь по карбоновой трубке к задней капсуле и наслаждаясь полным отсутствием гравитации в пространстве между модулями. Надо будет не забыть потом проверить плотность костной ткани. Невесомость тот еще наркотик: чем дольше ты в ней находишься, тем больше хочется.

Артур пристегнулся к койке и подвел капельницу к расположенному над ключицей катетеру, чтобы операционная система могла влить в него все жидкости и питательные вещества, которые сочтет необходимыми.

— Ваше артериальное давление по-прежнему повышено, капитан Прайс. Судя по истории ваших приземлений, ранее с вами такого не случалось.

— Не обязательно ждать ответа с базы. Запускай фазу три.

— Запускаю фазу три. Пожалуйста, сохраняйте неподвижность. Вы находитесь под наблюдением.

Артур перевел операционную систему в режим визуальных команд.