Линия жизни - Сергей Ким

Оборудование здесь, кстати, было вполне на уровне - мощные компьютеры, интерактивные доски и планшеты, подключение к местному подобию МАГИ, проекторы, системы трёхмерного моделированию... Которой мы сейчас и пользовались.

- Это обстановка предполагаемого поля боя, сделанная французами на основе имеющейся информации, - произнёс Шигеру, что-то выстукивая на клавиатуре управления системой моделирования. - Смотрим, запоминаем и делаем выводы.

В центре комнаты, где свет был заблаговременно потушен, а окна закрыты тяжёлыми жалюзи, повисла трёхмерная картинка.

Правильная сфера алжирского геофронта, увитая многочисленными тоннелями и проходами. Центральная магистраль, по которой осуществлялась первая разведка боем и по которой предстоит идти мне. Всё это мне уже было более-менее знакомо, а вот воспроизведённый внутренний рельеф каверны - нет.

Как и его японский аналог данный геофронт был сильно засыпан изнутри землёй. Хотя размер его был всё-таки поменьше нашего - японский был примерно километров шесть в диаметре, а этот - всего около трёх. Но потолок высотой в три сотни метров тем не менее наличествовал.

Три четверти внутреннего объёма составляла равнина, а оставшуюся часть занимал достаточно крутой склон, расположенный с северной стороны. Магистраль Е95 шла под уклоном градусов в тридцать и заканчивалась примерно на глубине полукилометра. И если мои мозги ещё окончательно не засохли, то в прямоугольном треугольнике напротив угла в эти самые тридцать градусов лежит катет, равный половине гипотенузы. То есть пройти мне нужно будет всего-то километр с небольшим - фигня вопрос.

Далее - сто метров по прямой, в глубине склона, а затем пара массивных ворот из (как показали исследования) высокопрочной легированной стали, створки которых раздвигались в стороны. Сейчас они, правда, были самым варварским способом снесены направленными взрывами, потому как за долгое-предолгое время их впаяло в направляющие рельсы. Ну, и ещё французы элементарно не смогли понять, как привести сей артефакт в действие.

Далее - равнина. В центре - две пирамиды-близнецы высотой метров по сто. Два комплекса низких коробчатых каменных зданий на юго-востоке и юго-западе, впрочем, это уже не так важно.

В двух сотнях метрах перед выходом - место, где Ангел раздолбал в пух и прах военно-научную колонну. Ещё примерно через полкилометра - рекомый Тикаил...

Откуда у меня такие точные цифры? Нет, я не гений и на глазок по схеме такое определить не могу, но предусмотрительные французы снабдили все схемы подобными пояснениями. Очень удобно - надо будет и у нас что-то подобное завести...

Я начал вглядываться в очертания местности, разделяющей вход на равнину и Ангела, беззвучно шевеля губами. Группа похожих на коробки зданий высотой около полусотни метров - справа. Неплохое укрытие, но до него слишком долго бежать по открытому участку. Местами обрушившаяся каменно-земляная стена - слева. Высота - метров двадцать, так просто не укроешься, но в качестве импровизированного бруствера может и проканать... Разбитая колонна, чей авангард уткнулся в сухое русло древней реки с крутоватыми склонами. По меркам Евы - канава, по меркам бронемашин - кошмарный противотанковый ров...

- Сначала поставить дымовую завесу, - произнесла Габриэлла, глядя на всё это.

- На плечи - по установке "град", - добавила Мисато. - В каждый пакет - по двадцать дымовых ракет, остальные - фугасные. То, что доктор прописал.

- За раз больше двух-трёх не выстреливать, - произнёс Аоба. - Штатно залп из десяти дымовых ракет ставит завесу километр на восемьсот метров на пять минут. Так много нам не надо, иначе сам Синдзи там ничего не разглядит.

- На выхлоп в Еве мне будет плевать, так что буду бить прямо из тоннеля, - я тоже не остался в стороне. - В темпе выпускаю по два снаряда из обоих пакетов и бегу вперёд и вправо.

- Хочешь использовать эту стену, как укрытие? - поинтересовалась Кацураги.

- Это напрашивается по логике, - заметила Ферраро. - Но вот насколько эффективно будет такое укрытие против оружия Ангела?

- Я это не узнаю, пока не попробую... На этом этапе нужно будет его раззадорить, чтобы он показал, на что способен...

- Рискованно.

- А что делать? Кто не рискует...

- ...тот потом не лежит в гипсе, - хмыкнула Мисато. - Чем будешь прощупывать его с расстояния, Синдзи - тоже НУРСами?

- Ммм... Думаю, нужно будет что-то поточнее... Роторные пушки я бы поберёг, так что пистолет, пожалуй.

- С собой мы привезли М1, - сообщил Аоба. - А французы ещё подкинули нам "мелару". Помнишь эту игрушку? Аска с ней ещё приезжала.

- "Мелара", говоришь?.. А вот её, наверное, и возьму.

- Паршивенько она себя показала вообще-то, - напомнила майор. - Мелкашка-колупалка.

- Ну, огнестрельное и ракетное оружие против Ангелов вообще себя достаточно скверно зарекомендовало, - признал я. - Но зато в этом двуствольном автоматическом безумии элементарно больше боезапас... Правда, уже не помню насколько больше. Но явно не десять снарядов.

- Сто шестьдесят на два ствола, - уточнил Шигеру. - При скорострельности в сто двадцать выстрелов в минуту на ствол этого хватит на сорок секунд непрерывного огня. Хотя вообще-то будет весомее в прямом и переносном смысле, если Тикаилу прилетит подарочек весом в девяносто килограмм, а не в шесть с половиной...

- Если у него будет не слишком сильное АТ-поле, то вероятнее будет как раз прогрызть его очередью из нескольких малокалиберных, но скоростных снарядов, чем одной тяжёлой, но медленной болванкой.

- Тоже резонно, в принципе, - заметила Мисато. - Но можно сделать соломоново решение... Два пистолета сразу тебя не стеснят?

- Один на поясе, другой - в руке... - мысленно прикинул я. - То же самое и с мечами... Думаю, особых неудобств не возникнет. А в случае чего просто посбрасываю лишнее.

- Хорошо, остановимся на этом. Аоба, пускай готовят стволы - наш просто приведите в порядок, а "мелару" зарядить бронебойными снарядами. Есть же такие в её арсенале?

- Полубронебойные с донным взрывателем для стрельбы по кораблям.

- Не суть важно.

- Насколько я помню, в ней ещё и ракеты предусмотрены? - поинтересовался я.

- Ага, есть такое дело, - подтвердил техник, быстро запросив требуемую информацию с одного из терминалов. - Немецкие противотанковые ракеты "Вурфспис". В девичестве - американские "джевлины", производящиеся по лицензии. Принцип действия - "пустил и забыл", обеспечивается инфракрасной головкой самонаведения.

- Мда. Вряд ли они будут эффективны против Ангела... Кстати, каков резервный план?

- Учитывая, что на этот раз стоять насмерть не требуется, этот план - спокойно драпать при любой критической ситуации, - хмыкнула Мисато. - Кстати, Синдзи, в этом бою я тебе КАТЕГОРИЧЕСКИ запрещаю рисковать по поводу и без. Решишь, что дело туго и тебе не справиться - отступай, даже не думая. Лучше ещё через месяц прилетим с дружеским визитом, или пусть французы плачут горькими слезами, но запускают внутрь геофронта ракеты со спец-БЧ, а нас ещё Токио-3 ждёт. Понял меня?

- Конечно, понял, командир. Сделаем всё в лучшем виде - не изволь беспокоиться.

* * *

Я смотрю в темноту. Я вижу огни -

Это где-то в степи полыхает пожар.

Я вижу огни, вижу пламя костров.

Это значит, что здесь скрывается зверь.

Я гнался за ним столько лет, столько зим.

Я нашел его здесь - в этой степи.

Слышу вой под собой, вижу слезы в глазах.

Это значит, что зверь почувствовал страх.

Я смотрю в темноту. Я вижу огни -

Это значит, где-то здесь скрывается зверь.

Он, я знаю, не спит. Слишком сильная боль,

Все горит, все кипит, пылает огонь...

Я даже знаю, как болит у зверя в груди.

Он идет, он хрипит. Мне знаком этот крик.

Я кружу в темноте - там, где слышится смех,

Это значит, что теперь зверю конец.

Никогда не любил особо группу "Наутилус Помпилиус", но сейчас мне почему-то пришли на ум именно эти строчки. Может быть потому, что сейчас действительно я смотрю в темноту, и знаю, что здесь скрывается зверь?

...До девяти часов вечера я успел немного подремать, легко поужинать и отдохнуть, а затем началась рутина.

Если честно, то я никогда не вникал, чего стоит простым техникам НЕРВ каждый раз ремонтировать Евангелионы или даже просто готовить их к бою. Но вряд ли это было таким уж лёгким и простым делом.

Ева - штука нечеловечески сложная и большая, что немаловажно. Плюс к тому, она - как и любая сверхсовременная техника первого поколения имеет тенденцию быть жутко капризной, требовательной и громоздкой. Из-за того, что биомеханоид - всё-таки био-, а не чисто механоид, большую часть времени он простаивает в заморозке. То есть стоит, накаченный тоннами специальных препаратов, в специальной охлаждающей жидкости, которая одновременно является ещё и искусственной системой вывода из гигантского организма ненужных веществ и доставкой нужных.