Линия жизни - Сергей Ким

- Да, мы обеспечили мсье Шигеру всем, что он запросил.

- Отлично. Тогда, если не будет никаких форс-мажоров, то к девяти часам вечера мы начнём операцию.

- Разумно ли это? - спросил Дюбуа. - Вы только вчера вышли из боя, ваши люди устали, так не лучше ли выждать день или два, чтобы собраться с силами? Ангел ведёт себя достаточно спокойно, так что спешка может быть нежелательно...

- Увы, но у нас цейтнот, - ответила Мисато. - У вас нет необходимого оборудования, чтобы держать Евангелион активированным длительное время. Да и, несмотря на расчеты наших аналитиков, атака очередного ангела на Токио-3 может произойти в любой момент, так что нам нельзя задерживаться.

- Что ж, в таком случае пожелаю нам всем удачи и благоприятнейшего разрешения этого кризиса. Если что - мы готовы оказать вам любую посильную помощь.

- Благодарю, генерал, - майор поднялась с места. Примеру командира последовал и я. - Мы будем держать вас в курсе событий.

- ...Не особо понял смысла, зачем этот француз нас к себе вызывал, - произнёс я, когда мы вышли из главного административного корпуса и направились к полевому ангару с Ноль-первым.

- Да как обычно, - хмыкнула Кацураги. - Из вежливости и в дипломатических целях. Дескать, как они нам тут рады и готовы помочь всем необходимым... И в случае удачи присвоить все лавры себе, а в случае провала - всё свалить на нас. Потому как хоть формально мы и должны подчиняться этому Дюбуа, но на деле это независимая операция НЕРВ-Япония.

- Да уж... По предстоящему сражению мысли есть?

- Вряд ли я теперь в данном вопросе более компетентна, чем ты, - рассмеялась девушка. - В конце-концов опыт реального боя в Еве больше всё-таки у тебя.

- Габриэлла, ну хоть ты меня не бросай! - взмолился я, обращаясь к идущей левее и чуть позади меня итальянки.

- Думаю, это будет что-то вроде крысиной войны, - немного подумав, ответила Ферраро. - Темно, тесно и бой один на один. Так что не бери с собой особо крупногабаритного оружия. Нож, пистолет, встроенное - то, что нужно.

- Там, где сидит Ангел, простора хватает, - возразила Мисато. - Главное - вылезти из этой крысиной норы быстрее, чем эта тварь очухается и откроет огонь.

- Нужна качественная дымовая завеса, - добавил я. - Не знаю, на что реагирует Тикаил, но забить оптический, инфракрасный и ультрафиолетовый диапазон будет нелишне. Надымить, быстро выскочить, сократить дистанцию и сойтись с гадом врукопашную.

- Не забывай, у него копьё с функцией бластера.

- Не забываю. Поэтому и нелишне будет взять с собой второй меч, а то с Израфиилом мой клинок сломался в середине боя, не выдержав нагрузок.

- Доктор Акаги просила тебе напомнить, чтобы ты постарался предоставить более-менее целую тушку Тикаила, - с лёгким весельем в голосе произнесла Габриэлла.

- Я извиняюсь, но на день рождения я подарю доктору Акаги губозакаточную машинку, - буркнул я, вызвав взрыв хохота со стороны Кацураги. - Её требования становятся всё более и более наглыми. Скоро, наверное, она даст мне вагон скотча и заставит взять следующего Ангела в плен для опытов!

- Ты только ей про скотч не говори, а то ещё действительно что-нибудь придумает, - со смехом произнесла Мисато.

- Хмм... - задумался я. - А ведь интересная идея... Создать быстрозастывающий состав на основе супербакелита или сверхпрочную ловчую сеть, чтобы обездвиживать Ангелов... И, например, снарядить боеголовку крылатой ракеты ёмкостью с бакелитом, а вместо детонатора вкрутить капсулу с каким-нибудь ингибитором... А сеть сплести из сверхпрочных моноволокон, из которых делают оплётку контактного кабеля...

- Начинааается... В такие моменты кажется, будто тебя в полнолуние укусил какой-то безумный учёный.

- Акаги, что ли? - насмешливо поинтересовался я. - Тогда ещё неплохо бы предположить, что меня укусил какой-то безумный военный... Ну, типа тебя, командир. А нет, у меня же нет привычки разводить беспорядок на вверенной мне территории.

- Молчать, маленькое недоразумение!

- Когда я вырасту и стану большим и бородатым, как отец, то буду называть так тебя, командир.

- Ух ты, какие мы злопамятные-то, оказывается!

- Я не злопамятный, - скромно ответил я. - Просто я злой и память у меня хорошая... Шучу, шучу!..

- Кстати, Мисато, - подала голос Габриэлла. - Что нам следует написать в рапорте о вчерашнем происшествии?

- А что ты имеешь в виду? - слегка прищурилась майор, бросая взгляд на итальянку.

- Генриха Орё, - спокойно ответила Ферраро. - Это ведь действительно был он.

- А ты сама как думаешь?

- Лично я думаю, что лучше это не афишировать... - слегка задумчиво произнёс я. - Всё-таки знакомство главы оперативного отдела НЕРВ и международного террориста номер один...

- Мы не знакомы! - моментально вскинулась Кацураги.

- Нда? А вот мне показалось, что в таком тоне можно обращаться лишь к старой и хорошей знакомой...

- Синдзи, - серьёзно произнесла Мисато. - Я много всякой фигни в своей жизни делала, но с такими ублюдками никогда не водилась. Жизнью клянусь. Ты мне веришь?

- Да я-то тебе верю... Но ведь там не только мы тогда всё это слышали - как бы это боком не вышло...

- О'Брайан и Шигеру - люди надёжные, - произнесла итальянка. - Думаю, с ними проблем не будет. Французский контингент... Вряд ли среди них много знатоков японского.

- Чёрт, а ведь верно! - воскликнула Кацураги. - А я ведь только сейчас сообразила, что он с нами тогда на японском разговаривал! Ну, Генрих!.. Кто бы ты ни был на самом деле...

- Странно всё это... - задумчиво произнесла Ферраро. - Учитывая репутацию этого господина, я не удивлюсь, если все эти нападения были всего лишь прикрытием для того, чтобы Генрих смог что-то провернуть...

- А ведь у него тогда был грузовик, - вспомнил я. - И двигался он откуда-то со стороны юга, со стороны...

- Плато Тадемаит, - кивнула Мисато. - Согласна, что-то тут явно нечисто.

- Что там у нас Н.О.Д. декларирует?.. Очищение планеты от неверных путём проведения Третьего Удара и уничтожения всех, кто препятствует его осуществлению...

- Нет, наплодилось, конечно, за последние годы всяких сектантов, но чтобы такое...

- Простые сектанты до такого уровня никогда не дотянутся, - уронила Габриэлла. - За ними явно кто-то стоит. Кто-то очень влиятельный и богатый - страна или транснациональная корпорация...

- Согласно правилам составления теорий мировых заговоров, - менторским тоном произнёс я. - На роль кукловодов традиционно назначаются либо масоны, либо США, либо евреи...

- Вот же людям делать нечего - такой дурью маются!..

- Компромиссный вариант - жидомассоны из США.

- Ну, их к чёрту всех, - поморщилась Кацураги. - Не люблю я все эти дебри...

- Мисато, а можно задать вам вопрос?

- Конечно, Габриэлла. Что за вопрос?

- В прошедшем бою... Ты продемонстрировала отличную боевую подготовку. На уровне, как минимум, не ниже большинства армейских спецподразделений. Если не секрет, то где именно ты служила?

- Кстати, да, - оживился. - Тоже давно хотел задать этот вопрос, но что-то всё не решался...

- Да были места...

- Только не говори, что в штабе писарем служила - ни за что не поверю!

- Хорошо, - улыбнулась девушка. - Такого говорить не буду. Где служила?.. Сначала в учебке чёрт меня дёрнул не пойти, как другие девчонки в операторы ЗРК, РЛС или связистки, а записаться в механики-водители. Нас там на весь взвод три таких психопатки было. На Типе 87 гоняла - шустрая боевая машина разведки, тогда я водить и полюбила... Потом... Потом кое-какой скандал случился, и мне пришлось переводиться. Хорошо отец Габриэллы тогда посодействовал, и попала я под эксперимент с набором женщин-офицеров. Получила патент, взвод вчерашних клерков, пожелание сделать из них солдат и отеческий пинок под задницу, заставивший меня попрыгать по двум континентам. Так до десятого года и месила грязь в мотопехоте... А тут как раз очередное расширение штатов началось - новую дивизию начали формировать, ну я и подала документы на всякий случай. Все подавали, и я подала. Так что последний год в рядах Японской армии я пробегала командиром отделения в отдельной роте рейнджеров...

- Ого! - присвистнул я. - Так ты у нас спецназовец, оказывается...

- Раздолбаище я, - вздохнула Мисато.- Если бы в НЕРВ не перешла - так до сих пор в лейтенантах и ходила бы...

- Но ведь не ходишь же? И не жалеешь?

- Неа, ни чуточки. Если раньше я пила, курила и ругалась матом без всякого повода, то с началом службы в нашем любимом дурдоме у меня появились веские причины для всего этого!

* * *

Местное подобие малого тактического зала на время оккупировали мы.

Мы - это ненадолго отвлёкшийся от руководства техниками Аоба, Мисато, Габриэлла и я. Французов, крутившихся вокруг, вежливо послали... в Париж. В конце-концов - кто тут у нас главный эксперт по уничтожению Ангелов, а?!

Оборудование здесь, кстати, было вполне на уровне - мощные компьютеры, интерактивные доски и планшеты, подключение к местному подобию МАГИ, проекторы, системы трёхмерного моделированию... Которой мы сейчас и пользовались.