Графиня по вызову - Ольга Куно

– А супружеские измены, с которыми он так рьяно борется, покритиковать не хочешь? – хитро прищурился Арман.

– Не хочу, – отозвалась я. – Супружеская измена – это личное дело троих. А все остальные пускай держатся в стороне и занимаются собственными делами.

Учитывая, что проснулась я около двух часов пополудни, сна вечером не было ни в одном глазу. Поэтому, переодевшись в домашнее платье-неглиже, я зажгла побольше свечей и села читать книгу. Арман закрылся в собственной спальне и, вероятнее всего, уснул. Я же устроилась в кресле поудобнее, поджав ноги, и приготовилась бодрствовать до середины ночи.

Словом, когда через подоконник перемахнул Рэм, я не была застигнута врасплох. Спокойно отложила книгу и, поднявшись, шагнула ему навстречу, с любопытством поглядев на роскошный букет, который миньон держал в руке.

– Полночь, – округлила я: часы показывали пять минут первого. – По сравнению с прошлым разом это прогресс. Еще неделя – и ты начнешь являться, как все порядочные люди, к пятичасовому чаю.

– Я специально выжидал, чтобы твой муж заснул, – отозвался Рэм. – Я пришел только на минуту.

Такое сообщение определенно удивляло, и я вопросительно приподняла бровь.

– Я пришел, чтобы сказать тебе спасибо. От себя и от принца тоже. За все, что ты сделала для нас вчера.

В его тоне не было ни самодовольства, ни привычной иронии. Он был настолько серьезен, что я невольно испытала чувство неловкости. А потому поспешила отшутиться:

– От тебя спасибо, так и быть, принимаю, а вот от принца – нет. Когда он сам влезет ко мне через окно, тогда и поговорим.

– Я ему передам, – пообещал Рэм.

В его голос вернулся привычный сарказм, и я почувствовала себя комфортнее. Но ненадолго, поскольку, сделав в мою сторону еще один шаг, он серьезно проговорил:

– И еще. Я знаю, что в некоторых случаях поступал по отношению к тебе некрасиво. Я прошу прощения.

Мои глаза попросту вылезли из орбит. Либо я ничего не понимаю в людях, либо такие, как Рэм, не извиняются практически никогда, а если все-таки извиняются, то это стоит им нескольких седых волос. Поэтому такое признание уж точно было необходимо перевести в шутку.

– Ты о том случае, когда влез ко мне в окно посреди ночи, рискуя испортить мою репутацию? – осведомилась я, наивно хлопая глазками.

Рэм укоризненно поджал губы.

– Я сейчас ухожу, – повторил он. – Просто хотел сказать все это без свидетелей. – Он опустил глаза и будто только сейчас вспомнил про букет, который держал все это время в левой руке. – Вот. Это тебе.

Он подошел совсем близко и вручил мне цветы. Белые розы. Я приняла их, мысленно покачав головой. Неисправим. Букет, конечно, потрясающе красивый, но розы такого цвета символизируют тоску. А Рэм, похоже, об этом понятия не имеет.

Передав мне цветы, он поднес к лицу мою левую руку и коснулся губами подушечки указательного пальца. Под ногтем все еще красовалось едва заметное пятнышко. Сколь ни глупо, но я так и не решилась его оттереть, словно оно все еще могло понадобиться.

– Я прекрасно понимаю, насколько тяжело было пойти с этим к магу, – тихо сказал он.

Вот как. Стало быть, кардинал все-таки наябедничал. Интересно, как он к этому отнесся и собирается ли еще вернуться со мной к разговору на эту тему? Впрочем, на крайний случай у меня есть отличная и убедительная легенда про банановую кожуру…

Рэм еще раз поцеловал кончики моих пальцев. Потом отпустил, и я медленно провела рукой по его щеке. Сквозь кожу начала едва ощутимо пробиваться щетина. Перехватив мою руку, он поцеловал сначала ладонь, потом запястье, а потом мои губы сами потянулись к его губам. Поцелуй становился все более жарким. Пальцы Рэма проникли на несколько дюймов под ворот платья, мягко поглаживая мою шею и верх спины. Я отбросила букет на сиденье кресла.

– Черт, я ведь обещал, что пришел только на минуту, – пробормотал Рэм, не отнимая руки от моей шеи.

– Ничего страшного: я с самого начала тебе не поверила, – заявила я, принимаясь расстегивать пуговицы его рубашки.

– Но я-то себе верил, – покачал головой он.

– Очень глупо с твоей стороны, – попеняла я. – Видимо, ты плохо разбираешься в людях.

– Видимо, да, – прошептал он, коснувшись губами моей шеи и одновременно потянув шнуровку платья.

Расстегнув все пуговицы, я жадно прижалась ладонями к его коже, нащупывая мышцы, рискуя в очередной раз украсить его тело царапинами, а собственные пальцы – кровавыми пятнышками. Рэм уложил меня на кровать.

– Твой дядя случайно не велел тебе прекратить со мной всякие отношения? – полюбопытствовала я, пока он продолжал возиться со шнуровкой.

– Аделина, жаль тебя разочаровывать, но я уже взрослый мальчик, – прошептал мне на ухо Рэм. – Так что я сам решаю, с кем прекращать отношения, а с кем не прекращать. И дядя отлично это знает.

– Действительно жалко, – притворно вздохнула я. – Люблю молоденьких.

– Ерунда, – фыркнул он. – Такой, как ты, не нужны шестнадцатилетние юнцы. С таким ты заскучала бы в первый же вечер.

Это было вполне вероятно, но соглашаться вслух я не стала. Вместо этого прогнулась под смелыми ласками мужчины, знающего в них толк.

– Я был готов задушить этого мага голыми руками, когда он обнял тебя вчера вечером.

Работа над шнуровкой наконец-то была окончена.

– Он делал ровно то, что я ему позволяла, – зачем-то заступилась за Ибарру я.

– Я прекрасно это видел, – подтвердил Рэм. – Поэтому и тебя я тоже чуть было не задушил.

– Вообще-то я делала все это для того, чтобы мы все смогли выбраться оттуда живыми, – напомнила я.

– Думаешь, я не понимал этого с самой первой секунды? – откликнулся он, опуская руки к подолу, чтобы стянуть с меня платье. – Отлично понимал. Но желание придушить кого-нибудь из вас от этого было не меньше.

Больше мы не разговаривали. Давно заметила, что мужчинам бывает трудно сосредоточиться на разговоре, когда они видят перед собой обнаженную женскую грудь.

Да, Рэм прав. С несовершеннолетним мальчиком я действительно быстро бы заскучала. С ним же мне это не грозило.

Тем не менее остаться у меня на всю ночь он опять не мог. Поэтому наступил момент, когда Рэм стал одеваться, чтобы покинуть мою спальню тем же способом, каким он сюда и проник. Я же ограничилась тонкой камизой и забралась под одеяло.

Рэм уже надел брюки, обул сапоги и теперь застегивал пуговицы рубашки, когда дверь распахнулась после короткого предупредительного стука. Патетически приложив руку ко лбу, Арман изобразил громкие рыдания.

– Несчастная! Как ты могла так поступить со мной! Еще и пяти недель не прошло с тех пор, как мы принесли свои клятвы под сводом храма!

Я подперла рукой щеку, приготовившись к продолжительному представлению. Вот только в честь чего Арман его устроил?

– Как ты могла нарушить мое хрупкое доверие? – продолжал вдохновенно восклицать «супруг».

Я-то готова была слушать и дальше, но вот Рэм актерский профессионализм Армана явно не оценил.

– Защищайся! – процедил он, извлекая шпагу из все еще не пристегнутых к поясу ножен.

Сколь ни удивительно, Арман не растерялся.

– Что? – нахмурился он, и не думая касаться рукояти собственного оружия. – Э, нет, так не годится! Это моя реплика. Это я – обманутый муж, поэтому именно я должен сказать: «Защищайтесь, сударь!»

Рэм слегка опешил, и, пока ситуация не успела зайти слишком далеко, я взяла дело в свои руки.

– Дорогой, – вкрадчиво проговорила я, обращаясь к Арману, – мы ведь с тобой договорились, что каждый живет так, как считает нужным. Брак браком, а личная жизнь у каждого своя. Что же тебе вдруг теперь не нравится?

Рэм очень медленно повернул ко мне голову и одарил меня весьма выразительным взглядом. «Ты не находишь, милая, что могла бы сообщить мне об этом несколько раньше?» Я не смутилась.

– Да? Ну и ладно, – мигом растерял весь свой запал Арман. – Между прочим, ты могла бы оценить мою деликатность. Я ведь имел возможность ворваться сюда и раньше, но вместо этого интеллигентно дождался, пока вы освободитесь.

Лицо Рэма стало приобретать пунцовый оттенок, а пальцы очень крепко сжали рукоять шпаги.

– Дорогой, так что же тебе понадобилось? – спросила я, стремясь в очередной раз сгладить ситуацию.

Что самое удивительное, ответ Армана был адресован не мне, а Рэму.

– Граф, как вы относитесь к тому, чтобы выпить? – поинтересовался «супруг», склонив голову набок. – У меня есть в запасе несколько бутылок отличного рестонского, и я ощущаю острую потребность с ними разделаться. Но для этого мне необходима компания: не имею привычки пить в одиночку.

Рэм задумчиво опустил взгляд в пол и снова поднял его на Армана.

– А с удовольствием, – постановил он затем.