Обитель Короля снов - Валентина Зайцева

— А что, если ящик шкафа заклинило?

Она ждала ответа. У меня его не было.

— Не знаю. Думала, все видят сны.

— Я тоже не знаю, но если твой шкаф заклинило, отсутствие снов может быть катастрофой для людей, верно?

Я пожала плечами. За три года в клинике сна я об этом не задумывалась.

— И что случилось?

— Сто лет назад к власти пришла новая королева. Как все короли, её воспитывали поддерживать порядок в нашем мире, зная, что происходящее здесь влияет на ваш. Её задача была сохранять мир здесь, чтобы люди в вашем мире продолжали видеть сны. Это было симбиозом. Ваш мир мечтал; наш выживал.

Но королева потеряла родителей в юности. Ей было пятнадцать, когда она взошла на трон, и она не прошла полное обучение. Из-за горя или чего-то ещё она перестала слушать советников, чьи предки служили её предкам поколениями. Она внимала скептикам. Тем, кто считал, что человеческий мир не существует, или что люди паразитируют на нас. Правда в том, что ваши сны обогащали наш мир, но она поверила в обратное.

Когда в восемнадцать она влюбилась и вышла замуж, она была на полпути к пороку и злу, но её муж закрепил это. Не знаю его причин, но он считал людей отбросами. Не будучи из королевской семьи, он не знал их дела и того, что человеческое воображение буквально поддерживает наш мир.

Мы были независимы, но без связи наш мир быстро бы рухнул.

Он не верил и ясно это высказал. Его целью была абсолютная власть. Он ненавидел мысль, что люди влияют на его жизнь.

Если бы он остановился и задумался, понял бы, что ваш мир на него не влияет. Может, форма нашего мира и создана людьми, но мы были достаточно сильны, чтобы быть самими собой.

Он боялся, и передал страх королеве. Она уже была зла на мир. К рождению их сыновей-близнецов король и королева отвергли человеческий мир. Королева не выполняла свою работу. Люди ещё видели сны, но не как раньше. Краски снов блекли. И с ними угасал свет в нашем мире. Дни становились короче, ночи длиннее. А потом короля убил человек, проникший в наш мир. Мальчикам было десять. Королева обезумела от горя, и безумие, что давно ей угрожало, овладело ею. Она выгнала сыновей из дворца — они слишком напоминали ей мужа.

О, она говорила, что отправляет их учиться, но правда в том, что горечь поглотила её. Она построила каждому дворец в разных частях земли и дала им работу хранить сны, не заботясь, что им всего десять.

Так наша земля раскололась на три части. Это Двор Снов. На востоке — Двор Кошмаров, где правит брат короля. На севере — Тёмный Двор, где правит королева. Это самая большая земля, некогда столица. Теперь туда никто не ходит, а те, кто рискнул, не возвращаются. Деревенские боялись, потому что Тёмный Двор стал местом зла.

Я сидела неподвижно, впитывая это. За годы в клинике сна я не подозревала, на что способны наши умы.

— Поэтому теперь так темно?

Она кивнула.

— Уже пятьдесят лет. Король Грезар и его брат поддерживают сны, но это тяжкая ноша. Во дворце Тёмного Двора тысячи слуг делали эту работу. Теперь только двое.

Я не понимала одного.

— Что именно делает Грезар? Я была в снах с ним, и он просто стоит и смотрит. Не похоже, что он их создает.

— Не могу говорить за него. Его работа — тайна, хранимая королями тысячелетиями. Но знаю, что без него люди перестанут видеть сны, и наш мир угаснет. Если он сдастся, мы все исчезнем.

Я была ошеломлена. Бремя на плечах Грезара огромно, и он несет его с десяти лет. Работу, что выполняли тысячи.

— Что стало с его двором? Ты упомянула дворец.

Она пожала плечами.

— Он долго был его домом, но для мальчика это было слишком. Подданные помогали, но никто не понимал его ношу. Когда мир темнел, он замкнулся и в итоге покинул дворец. Перебрался в лес. Только он и его ворон.

Это было слишком.

— Теперь понятно, почему он такой угрюмый.

Тиана фыркнула.

— Он человек глубины, но у него не было настоящих связей. Сомневаюсь, что он говорил с матерью или братом с тех пор, как покинул дворец. Все, что я рассказала, — слухи и мифы. Как я говорила, я едва его знаю. Никто не знает, хоть мы и часть его двора. Он приходит в город только по необходимости и держится особняком. К счастью, во Дворе Снов мало проблем. Обычно мы живем без забот.

— До сегодня, — сказала я, потирая локоть.

— До сегодня. Боюсь, весть о человеке здесь напугает людей. Ты для них — миф.

Я вздохнула.

— Что мне делать? Я не могу притворяться, что я из другого двора. Мне не поверили. Ты видела.

— Иди домой, Мария. Иди и забудь, что это место существует. Ты будешь видеть сны. У Его Величества много недостатков, но он не пренебрегает долгом перед людьми.

Я выпрямилась.

— Я не уйду. Я говорила. Моя мама спит. Никто не может её разбудить. Она не одна. Тысячи людей в таком же сне, и я знаю, это связано с этим местом.

Она заинтересовалась.

— Ваш мир тоже рушится? Я думала, симбиоз угас только у нас, но, похоже, и у вас тоже.

— Это началось год назад. Случилось что-то здесь год назад? Все наше население уснуло.

Она пожала плечами.

— Не знаю. Конечно, я мало знаю о снах. С самого начала говорила, что мои сведения — слухи и чужие мысли. Только король Грезар знает правду, но не зря он живет один в лесу. Думаю, он любит людей больше, чем ты считаешь.

— Ага, — фыркнула я. — Любит, как дырку в голове. Сказал, что люди ему отвратительны. Может, просто не хочет исчезнуть, если перестанет работать.

Тиана задумалась.

— Не верю, что это вся правда. Если бы хотел убить тебя, давно бы сделал. Ты первая, кого я вижу с ним дольше пяти минут. Сказала бы, ты ему очень нравишься.

— Он ясно дал понять, что я для него меньше грязи под ногами, — пробормотала я.

Тиана встала.

— Давай отведу тебя к дверям. Со мной ты в безопасности. Если решишь