Орден Звездного Зверя - Артемис Мантикор

Я немного растерянно обернулся к нему, уловив взглядом эмблему факультета мрака.

— Ээ…

— Это вам, — протянул конверт невысокий темноволосый парень в тёмной мантии. И как только конверт оказался у меня в руках, спешно побрёл дальше по коридору.

— Эй, погоди, от кого это? — я обернулся, но парень исчез, будто его и не было. Не то, чтобы меня это удивило — способностей, позволяющих сделать такое, было полно, тут скорее вопрос — зачем…

Взглянув на конверт из потемневшей желтой бумаги, я не нашёл никаких опознавательных знаков. Немного поборовшись с желанием немедленно распечатать конверт, я сунул его в инвентарь. Времени до начала собрания оставалось совсем немного.

Большой зал совета был уже полон. Магистры заняли свои места. В основном, старшие, нуждыпривлекать всех не было. Вопросы обороны города решал лично Танатос, но с массовой операцией на территории нескольких доменов нельзя не согласовывать всё с другими магистрами.

Хотя… лично я бы обошёлся лишь теми, кто в этом кровно заинтересован.

К сожалению, одной из таких была Белая Ирис.

Наши отношения продолжали желать лучшего. С того момента, как она узнала о том, что я пустотник, доверие ко мне упало ниже плинтуса, а симпатия сменилась настороженностью. Думаю, не в последнюю очередь на это повлияли и другие пустотники в моей башне, равно как и дружба с магистром Танатосом.

Сейчас, войдя в зал, я видел её недовольный взгляд, не обещавший мне ничего хорошего. Но я в ответ ей лишь усмехнулся. Начинаю понимать, почему Тан так любит выводить её из себя. Хотя в отличии от него, я скорее назвал бы Ирис излишне прямолинейной. Она не видела полутонов, и всё связанное с пустотой по её мнению должно быть уничтожено.

Осталось только помереть, и будет идеальный функционер Тиши.

— Магистр Звёздного Зверя, — приветствовал меня Заркфейн. — Надеюсь, у вас веские причины для того, чтобы отвлекать нас от важных дел.

— Причина собрания была заявлена, — безразлично отозвался я. — Безопасность Доминиона — достаточная причина? Впрочем, если вас это не беспокоит, никто вас не держит.

— Я держу, — поправил Тан. — Я ознакомился с твоей инфой и предложением, и не откажусь от рейда антимагов на Сумрачный рынок.

— Сумрачный рынок? — прокатилось по рядам.

Вот теперь хрен кто действительно уйдёт. Вот только зачем это Тану?

— Начинай, Син, — сказал магистр Смерти. Сегодня он занимал место Великого Ректора, и никто кроме Ирис не смел ему возразить.

— В целях повышения обороноспособности Доминиона, моя башня начала чистку города от потенциального врага. Не так давно нам удалось выяснить местонахождение укрытий врага, центральное из которых находится на так называемом Сумрачном рынке, — начал я. — Кто не в курсе, это блуждающий осколок в мире Клеток, скрытый магией невидимости. Два других важных убежища врагов Доминиона находятся в одном из заброшенных доменов, и в квартале Призраков.

— Что⁈ — поднялась с места Ирис. — В моём домене нет места пустотникам!

— Поэтому они и спрятались там, где никто их не будет искать, магистр Ирис, — спокойно ответил я. — Вероятно, вам известен так называемой «Орден плачущей рыбы», основанный принцем безумия по прозвищу Безумный Рыболов, Рыбник и ещё с десяток подобных?

— Основатель, но не глава, — возразила Белая.

На что я лишь пожал плечами.

— Тем не менее, именно с их помощью можно из домена Призраков попасть на Сумрачный рынок. Хотя, банда магов разума, охотно использующая рабов, так себе ценность для города. Не думаю, что всякие суггесторы много навоюют против тварей Подземья.

Ирис побагровела. На бледной коже проступил румянец, а на милом личике отразилась бушевавшая внутри неё ярость. Злил я её, кстати, совсем не специально — кто ж виноват, что одна из ключевых точек в логистике её ненавистных пустотников была прямо у неё под носом?

— Могу я спросить, что это вообще за тема с орденом? Как я понял, они не единственные? — спросил я.

— Группы магов по интересам, — пояснил за неё Тан. — После закрытия факультета магии Разума, некоторые ученики не стали расходиться по другим башням, а собрали свой клуб. Главой был бывший младший магистр, которого ты теперь знаешь, как Рыболова. Он заразился пустотой уже после войны одержимых.

— Почему его не устранили?

— Потому же, почему ты сам всё ещё жив, кошачий посланник, — послышался ледяной голос, о котором я забыл, казалось, тысячу лет назад.

Я медленно повернулся, лове взглядом вальяжно разместившуюся фигуру чистильщика.

— Что смотришь, магистр? Влюбился? — хохотнул он.

— Если есть желание попытать счастье снова, я готов встретиться в бою прямо сейчас, Стерх. — холодно ответил я.

— Какие мы грозные…

— Хватит, — буднично бросил Танатос ледяным тоном. — Операция по зачистке принцев и их логова подтверждена Ректором, так что все, кто чем-то недоволен, суют своё недовольство себе в задницу, пока я им не помог. Продолжай, Син.

— Необходима одновременная атака на всех обнаруженных принцев, — сказал я. — Один из них, некий «Ключник», способен быстро эвакуироваться сам и собрать с собой всех подельников. Враг просто поменяет логово, да и только, поэтому важно связать всех боем и действовать наверняка. И в одно время. Поэтому я здесь. Я и мои люди возьмём на себя…

— Призрачный домен, — продолжил за меня Танатос, чем сильно меня удивил.

Я непонимающе посмотрел на наставника, но тот даже не посмотрел в мою сторону.

— Думаю, совместно с Ирис вы справитесь. А сам Сумрачный рынок я возьму на себя. Есть возражения?

— Ээ…

— Хорошо. В таком случае перейдём к тому, кто и как перекроет остальные дыры, через которые враг может бежать. Думаю, хватит ломать комедию, все мы знаем, где находятся остальные выходы в Сумрачный рынок, — Тан улыбнулся. — А кто помимо Ирис не знает, что происходит в его домене, так я поделюсь, мне не сложно.

— В этом нет нужды, — сдержанно улыбнулся магистр Джеро. — Задача ясна. Если такова воля Ректора, значит, всё так и будет.

Всё бы хорошо, если б не один момент. Но говорить о нём я буду наедине с Танатосом. Некоторые вещи нет смысле поднимать на общем собрании. Если магистр Смерти принял решение, что я должен быть в призрачном домене с Ирис, то этому наверняка есть веская причина.

Поэтому я подавил рвущееся изнутри недовльство.

Я вообще с удивлением заметил, что становлюсь все менее сдержан, особенно с получением силы. Наверное, нервы…

Отряхнув вишнёво-алую мантию инквизитора, я обратился потоком пара и переместился на своё место, в удобное сидение неподалёку от угла и откинулся назад. Дальше будут скучные обсудения детального плана. Того, который я всё равно буду отдельно продумывать как с Танатосом, так и с Ирис.

Но почему всё же он решил сам командовать операцией, и даже сместил меня с основного направления…?

— Син, напомни-ка нам, кто из принцев где должен быть на момент начала