Пламенная бунтарка ледяного дракона - Наталия Журавликова

любовью… на самом деле, чуть не предали ее. Меня обещали в мужья другому, а Кайтон почти устроил смотрины невест. Так что нет никакого «обычно», Кириэнн. У каждого свой путь… но у вас есть возможность его сократить. Наверное. Да, возможно любовь нужно доказать и выстрадать… но я так не люблю страдания.

Я слушала рассказ королевы, чуть дыша.

— Скажи мне, кто ты, Кириэнн? — спросила Адела.

— Дочка герцога, — я пожала плечами, — не знаю, кто еще.

— И как дочь сэлонимского герцога и внучка короля оказалась среди нас? — прищурилась королева.

— Если коротко — подставилась. Притворилась своей подругой-полукровкой на время, чтобы ее приняли в академию. Сдала тест на чистокровность, отправила ее оформляться. И пока ждала у ворот с ошейником, меня приняли за нее. И поймали. А она… она притворилась, что мы незнакомы.

— Притворилась полукровкой? Наверняка, сбегала из дома, чтобы помочь поступить подруге в академию?

Я кивнула.

— Вот и ответ, кто ты. Бунтарка. Но… сейчас ты ведешь себя так, словно забыла об этом. Думаешь о том, как примет тебя и твой выбор семья, что скажут остальные драторины, будет ли тебе легко на острове Хвост, ведь так?

— Так, — удивленно сказала я, — но ведь эта истинность, она может стать причиной войны!

— Это будет лишь повод, Кириэнн, — помотала головой Адела, — в Урнари назревает нарыв, который все равно выстрелит. Я не знаю другого сэлонимского королевства, которое настолько упорно отрицает перемены в мире. Если сейчас ты откажешься от своего счастья, лишишь себя и Эйтона шанса, ты отодвинешь этот конфликт на год или два. Но он все равно произойдет.

И снова она была права.

— Будь собой, Кириэнн. Бунтаркой со своим мнением. Ты молода и строишь свою жизнь, делаешь ошибки, но лучше их совершить, чем думать что бы могло произойти, не пойди ты на поводу общественного мнения.

— Это так, королева, — ошарашенно пробормотала я, — как… как я могла забыть о том, кто я есть?

— Ничего удивительного, ты еще пока юная девочка и растерялась в чужой стране. Да еще и влюбилась в Эйтона. О, я понимаю, какой силы это первое чувство. Оно волной смывает мысли и воспоминания. И если ты боишься, что сэлонимке быть с драторином невозможно по природе, то просто посмотри на нас с Кайтоном. И подумай, хочешь ли ты отказаться от своего мужчины ради общего блага, которое, к тому же, может и не наступить.

Я вскочила.

— Спасибо! — выдохнула воодушевленно. — Мне… мне хочется узнать правду. И проверить истинную связь. И да, есть еще кое что, чего я боюсь — если ваш алтарь останется безмолвным. Если окажется, что мы ошибались и приняли обычное влечение за нечто большее.

— Не проверишь, не узнаешь, — Адела тоже встала, — Эйтон прекрасный человек и удивительный драторин. Используй свой шанс. Если вы и впрямь истинная пара, вам уготованы великие дела.

Мне хотелось бежать к Эйтону и признаться в своих глупых страхах. Пусть наша судьба свершится.

Было стыдно перед ним. С чего бы именно сейчас во мне вдруг проявилась осторожность, которой раньше не было?

— Идем, — весело велела Адела.

Но не успели мы развернуться к выходу, как наши взгляды привлекло необычное зрелище. В большое окно прекрасно было видно, как в безоблачном небе над дворцом императора развернулась трагедия.

Дирижабль с эмблемами Урнари летел прямо на дворцовую башню. А два огромных дракона пытались его отвести с этого курса.

— Это… это мои соотечественники! — прошептала я в ужасе, не в силах сдвинуться с места.

Я могла только бессильно наблюдать, как драконы принялись поливать дирижабль струями огня.

К ним на помощь спешили еще трое крылатых ящеров, чтобы оттащить горящий воздушный корабль и не дать ему врезаться в императорский дворец.

Глава 12

Кириэнн. Обманный маневр

Боль пронзила сердце.

Там, в дирижабле, мои соотечественники. Дед как-то узнал о том, где я. Видимо, расспросы императора Даэрда не остались им незамеченными. Как быстро отреагировал!

Теперь люди Урнари гибнут, а виновата я!

Мой чуть ли не подростковый бунт против родителей.

Я должна просить пощады для урнарцев.

Слезы текли по лицу.

Я попыталась выбежать из уютного кабинетика, сама не понимая толком, куда и зачем. Сердце трепыхалось.

— Подожди, Кириэнн, — остановила королева, — куда ты собралась?

— К императору, — выдавила я сквозь слезы.

— В моей компании ты его куда быстрее найдешь.

Она не теряла присутствие духа.

Крепко сжала мое предплечье и потащила за собой.

Мы передвигались быстро, но все равно не успели.

Адела привела меня в кабинет, где работал обычно император в домашней обстановке. Но там никого не было.

— Наверняка он вместе с Сиуром и Эйтоном отправился в самую гущу событий, — вздохнула Адела.

— И как теперь быть? Просто ждать?

Бросив на меня быстрый взгляд, королева сказала:

— Нет. Подожди, я сейчас распоряжусь насчет детей и пойдем их искать. В сопровождении охраны, разумеется.

Мы вышли в коридор, и тут же Аделу настигла ее ребятня.

Точно, ей надо их пристроить, а то так и будут по коридору носиться. А на верхних этажах вряд ли безопасно.

— Я пока буду у себя, возможно, Эдайя что-то знает, — решила я.

Адела кивнула, подхватывая дочь на руки. К ним уже спешила нянька.

Шебутные детишки. Интересно, они все такие?

Какими бы могли быть наши с Эйтоном дети? Все драконы, или сэлонимы тоже…

Ох, о чем я только думаю!

Я направилась в наши с Эдайей комнаты и проходила мимо выхода на лестницу, когда увидела промелькнувшую там тень.

Наверное, охрана или кто-то из слуг. Во дворце сейчас неспокойно, что совершенно понятно.

Справившись с желанием проверить, что там происходит, я пошла дальше.

Но продвинуться мне не дали.

Кто-то стремительно подошел сзади и накрыл мое лицо рукой в перчатке. Растопыренная пятерня плотно легла на губы и нос.

Задыхаясь, я попыталась освободиться, но меня успели вытащить на лестничную площадку, затолкать в промежуток между стеной и дверью.

В панике я все же успела вспомнить об огненном даре, который теперь ничто не сдерживало, и хоть пока все еще не могла обернуться, постаралась сосредоточиться на источнике пламени внутри меня.

— Ай! — послышался сдавленный крик и тут же поплыл запах паленой шерсти.

Одежду подожгла, значит. Все еще