Древесный маг Орловского княжества (том 4) - Игорь Павлов

— А я предупреждал, — говорю, покривившись. — Неужели вы, жалкие бандиты решили, что у вас есть хоть какой–то шанс?

— Пощади, — завыл.

— Куда вы должны были меня отвезти, говори?

— У господина есть дом, там подземелье…

Выяснив, всё необходимое, прикончил его, чтоб не оставлять свидетелей. Быстро обыскав с помощью сканера банду, собрал пятьдесят пять серебряных рублей, игнорируя медики. Больше у этих нищебродов ничего ценного не оказалось.

С магическим кинжалом вышло вполне чисто разобраться с уродами, не применяя древесную магию. Так меня никто не обвинит, что я Тёмный. По крайней мере, в городе лучше действовать аккуратно и не палиться, а то тут со всех сторон окна да щели, через которые могут наблюдать случайные люди.

Кони у банды оказались смирные, трое так и остались стоять. Выбрал посолиднее, взлетел в седло и поскакал. На волне гнева собрался наведаться в подпольный офис Милютина, но уже в процессе передумал. Думаю, положить всех кинжалом не получится.

Пусть новость о гибели людей, посланных за мной, для графа будет предостережением.

Только к рассвету я добрался до нашей таверны, немного заплутав.

Завалился спать в комнате без задних ног. Утром проснулся от того, что ко мне Дарья ломится.

— Ну чего у вас случилось? — Вою, потому что хотел до обеда продрыхнуть.

— Руслан в беде! — Воскликнула магичка.

— А ты тогда почему здесь⁈ — Возмущаюсь.

— Его арестовали, он… он подрался из–за меня с другим витязем. И убил его, а тот оказался бароном. Набежала стража, и пришлось подчиниться.

— Твою мать, — выругался. — Вот как вас оставить без присмотра! Что дети малые!

— Прости, это всё я. Не надо было тому улыбаться.

Постучался к дружинникам. Никто не открыл, пришлось вскрывать. А там даже Горыни нет, хотя я сказал ему не высовываться.

— Млять, а этот куда ушёл⁈

— Да откуда мне знать, — фыркает Дарья. — Руслану помоги.

— Где его держат? — Спрашиваю, собираясь.

— Повезли на Берёзовую улицу в Приказ, пока временное заключение до суда, — ответила Дарья с такой неподдельной тревогой, что уже не отвертится от моих обвинений в любви к горячему и туповатому витязю.

Берёзовая улица⁈ Так, так, так! Интересное совпадение. Меня как раз звали следаки помочь им с поимкой серийника на улицу Берёзовая, дом девять. Не тот самый ли Приказ?

— Всё, погнали, — хватаю замешкавшуюся магичку.

Растолкав сонного работника конюшни, седлаем лошадей и мчим в поисках нужной улицы. Вот только хрен его знает, где эта Берёзовая. Рано утром горожан мало, шныряют какие–то бомжи, да валяются пьяницы по подворотням.

Добрались, наконец. Улица оказалась почти центральной и довольно широкой. Пришвартовали коней на специальную рейку.

— Жди, — скомандовал Дарье.

Кивнула с надеждой. А я пошёл в двухэтажное здание с вывеской «Следственный Приказ». Оказалось, что здание не угадал. Временное заключение у них в соседнем. Но сейчас мне прежде всего нужно было найти знакомых.

Пробился к старшему следователю Ивану Печкину не сразу, успел поругаться на пропускном пункте со стражниками. На шум вышло сразу три следователя, которые и позвали моего знакомого.

— О! Господин Суслов пожаловал, признаться, не ожидал, что так скоро.

Мы поздоровались. Он посмотрел вопросительно, почуяв мою тревогу.

— Я помогу вам, если вы поможете мне, — заявил ему сразу.

— Говорите.

— Моего человека за драку с убийством посадили до суда. Витязя Руслана. Там была честная дуэль, но соперник оказался барином, — изложил я суть проблемы.

— О, беда, — почесал затылок Иван. — А титул?

— Барон.

— Хм. Если семья барона объявится, худо будет и вам. По закону города ему грозит виселица. Но я могу переговорить с главой Приказа, чтобы он переделал донос.

— В смысле?

— Донос стражи, — поясняет. — Наверняка они написали, как обычно пишут. Но надо, чтобы изложили, будто барон напал на вашего витязя, тогда по закону, его можно будет отпустить. Правда свидетелей придётся подкупить.

— С рублями проблем нет, — ответил.

Появился его помощник Алексей Свиридов, в здание он вошёл взмыленным, будто пробежал километра три.

— Ещё одно тело нашли! — Объявил Свиридов.

— Наш друг как нельзя кстати, — ответил Иван. — Готовьте экипаж!

Это он уже стражникам крикнул.

— Но как же мой Руслан? — Возмутился я.

— И то верно! Обождите.

Иван вперёд нас поспешил в соседнее здание выяснять. Хотел с ним, но он остановил, сетуя на деликатность ситуации. Вышли с Алексеем на улицу следом. Тот сразу трубку закурил тлеющей лучиной. Руки у него дрожат.

— Что такое? — Поинтересовался я, отправляя жестом назад встревоженную Дарью, которая решила к нам подойти.

— Если не найдём душителя до прибытия императора, нас выкинут со службы. Глава Приказа так и сказал. Весь Приказ разгонят, князь Вячеслав в бешенстве.

— И чего это он? — Пожимаю плечами. — Я думал, его только прозревшая дочь теперь интересует.

— Так–то оно так. Но девку убиенную сегодня ночью у самого дворца его нашли. Стража дворцовая и нашла.

Вскоре подогнали карету ко входу. Печкина ждать пришлось около получаса. Вернулся с глазами навыкате.

— Ну что? — Спросил я с холодеющей грудью.

— Худо нам, вот что. Если душителя не найдём…

— С Русланом что? — Перебил нетерпеливо.

— А это, — чуть растерялся старший следак. — Попросил решить, надо десять золотых монет. Но с условием, что вы поможете сыскать убийцу. Пока начали переписывать донос, за людьми позже отправят.

— Когда рубли отдавать?

Печкин вызвал из Приказа бойца и передал ему мои монеты, чтоб тот отнёс куда следует. Так мне стало спокойнее.

Дарья не вытерпела, подскочила, когда мы уже в карету собрались.

— Ну что⁈

— Это его невеста Дарья, — представляю магичку следакам. — Волнуется очень.

— Решим, не переживайте, барыня, — выпалил Алексей, который особо не приложил никаких усилий.

— Здесь подежурь, мало ли его перевозить будут, — шепнул ей на ухо. — А я пока отъеду помочь любезным господам, чтоб они помогли нам с Русланом. Уяснила?

Кивнула неуверенно. В глазах изумрудных боль, давно я такой Дарьи не видел. Со времён смерти Крезо, наверное.

Выдвинулись до перекрёстка, где выехали на главную улицу. Утренний город стремительно оживает, карет тьма, людей, как муравьёв. В центре города жизнь кипит. Солнышко греет, комфортная