Паладин. Начало (СИ) - Грушевный Юрий

Отдельно печалит, что в целом гордиться пока нечем: все победы в основном были случайными, а демонстрация силы Зауром и хоть и короткая, но сложная схватка с Ривзом, показали мне пропасть между местными умельцами и офисным планктоном с Земли.

Итого, даже несмотря на самое начало путешествия, врагов получается уже предостаточно. Сколько при этом богиня будет водить за ручку — неизвестно. Но эта благодать точно конечная. Подумать только, целый бог меня усиливает и выручает каждую битву. Надо срочно учиться, драться оружием и управлять самими своими суперспособностями, полученными от статуи, которые я пока открываю только по воле Безликой.

С такими невеселыми мыслями мы с Гурмом поднялись на холм, перевалив который, перед нами, наконец, предстала Орлиная. Столица баронства впечатляла размерами. Наверное, так с высоты птичьего полета выглядел наш земной районный центр типа Белгорода.

Множество различных аккуратных построек, включая двух и даже трехэтажные каменные дома, множество отгороженных территорий неразличимого с такого расстояния назначения и зелени. Обрамляла все это фентэзийное великолепие высокая, в три моих роста, каменная стена с башнями и массивными воротами.

Я не знаток средневековых фортификационных сооружений, но сразу видно серьезный подход — от узких бойниц и различных отверстий на стенах для неожиданных подарков для штурмующих, до мощных ворот и серьезного магического освещения. В сгущающихся сумерках последнее смотрелось особенно эффектно, подсвечивая подступы к городским стенам и отлично подсвечивающих воду в рву.

Кстати, разглядел и знаменитое в местных землях «Орлиное гнездо»: замок, располагался посреди города за отдельной стеной и возвышался в самой своей высокой башне на пять или шесть наших земных этажей. Площадь же его была внушительной даже для среднестатистической Меги.

Как и стена, и замок, и весь город были очень красиво и практично подсвечены. По мере того, как я подходил все ближе, опускаясь все ниже в долину, где располагался город, в городе загоралось все больше огней. Как будто впереди не столица баронства, а какой-то очень крутой парк аттракционов, наподобие земных заморских диснейлендов, но в средневековой тематике. Не хватает только самих аттракционов, возвышающихся своими переплетениями скоростных горок над городом.

В определённый момент, когда мы уже хорошо просматривались со стены, ворота открылись полностью. В нашу сторону от ворот столицы выдвинулась делегация встречающих. Я посмотрел на Гурма, он посмотрел своими мудрыми глазами на меня. Мы оба синхронно громко вздохнули. Видимо, отдохнуть этим вечером и ночью получится только у моего мохнатого друга. Запрыгнув на Гурма, я двинулся в направлении встречающих.

На мое удивление, среди встречающих в авангарде был хорошо отмытый и переодетый в парадные одежды Герес, под глазом которого виднелся свежий яркий фингал. Учитывая возможности местной магической медицины и любовь парня к своему светлому лику, данный элемент декора предназначался, очевидно, мне, дабы показать мне отношение родителя к нашей недавней дуэли. Также как мне предназначалась и вся торжественная процессия в целом.

Сам же отец Гереса тоже двигался во встречающей делегации. Выглядел он намного мужественнее и брутальнее своего женоподобного сына: также светловолос, высок, крепок фигурой, а цепкий взгляд однозначно угадывал в нем умного, расчетливого и, возможно, слегка деспотичного лидера. Я насмотрелся на таких в наших высших эшелонах корпоративной власти.

Ох, прям даже не знаю, так все это мощно. Включился давно забытый и проработанный комплекс самозванца. Такие люди и так меня встречают. Значит, ожидают от меня серьезной помощи. А я чего? Воина зарубить мечом не могу. Ну чтоже, будем соответствовать.

Остановил Гурма и спрыгнул с него, когда до делегации осталось меньше тридцати шагов. Попросил хорта чуть подотстать, и надеясь, что он меня понял, двинулся навстречу к также спешившимся сливкам местного общества. От делегации отделилась могучая фигура и двинулась ко мне. Очевидно, Дерек.

Подойдя вплотную и не сводя взгляда с моих глаз, барон протянул руку для рукопожатия. Мы молча пожали руки римским рукопожатием и он, на правах встречающего хозяина, начал первым:

— Меня зовут Дерек. Я барон местных земель. Радость твоего появления на наших землях наполняет наши сердца, великий Лотар. Судя по рассказу моего сына, по одной твоей дороге сюда уже можно слагать легенды и писать баллады. — улыбнувшись, как мне показалось искренне, он продолжил — Будь нашим почетным гостем.

Я не остался в долгу:

— Благослови Безликая тебя, твою семью, твоих людей и твое баронство, Дерек Зоркий. С радостью приму твое приглашение.

Обменявшись приветственными фразами, барон продолжил:

— Прошу, седлай своего хорта и поедем с нами. Я покажу тебе место, где ты сможешь отдохнуть с дороги. А завтра уже мы сможем встретиться и переговорить.

Я поблагодарил барона и, вернувшись к Гурму, оседлал своего хорта. Барон дождался на меня, после чего я двинулся в авангарде встречающих в замок.

За неспешной беседой ни о чем, которой барон из вежливости сопровождал нашу поездку, не желая напрягать меня серьезными вещами и расспросами, я оглядел остальных встречающих. Только сейчас вычленил среди них скромного седовласого мужчину пятидесяти лет в монашеском балахоне. Не заметил его сразу, так как, в отличие от некоторых наших земных священников, он не был обвешан золотом и драгоценными камнями, а халат его не был произведением ткацкого искусства. Жрец, очевидно, верховный, встретился со мной глазами, и в отсвете магических светильников я увидел такие же фиолетовые зрачки.

О, как! Значит, с печатью инициации я не ошибся.

Барон заметил наши гляделки и вежливо подозвал жреца:

— Лотар, хочу представить тебе нашего верховного жреца Безликой, многомудрого и многоуважаемого Ива.

Я чуть не рассмеялся. Вот в честь кого Герес назвал своего хорта, почившего в момент дождя из стрел у Форта. Добавил буквально одну букву, чтобы уж совсем явно не оскорбить уважаемого человека. Видимо, этих двоих связывают непростые отношения учитель-ученик, иначе такую выходку парню не позволили и не простили. Вслух же сказал совсем другое, слегка склонив голову:

— Приятно познакомиться, многомудрый Ив. Я бы хотел посетить вас и храм Богини в ближайшие дни.

— Мы будем с нетерпением ждать визита великого паладина. Нам очень многое хотелось бы обсудить, Лотар.

Паладина, значит, вот и чудно. Да, я что-то слышал про молитву, в которой как раз фигурирует мое новое имя. Отсюда и пошло узнавание в Прилесной. Таким образом, выбора класса в местных реалиях у меня особо и не было. Да я уже особо и не против.

Несмотря на позднее время и опустившуюся на Орлиную темноту, центральная улица, вся горела магическими огнями, как современный земной мегаполис. Построенная, видимо, по универсальным средневековым правилам обоих миров, улица часто петляла, заставляя вражескую хортницу в случае прорыва за ворота терять скорость, время и наездников.

Народ, как и в Прилесной, повылазил из домов и толпился в прилегающих переулках. Отличия лишь в том, что здесь уже были некоторые привилегированные места в виде окон на вторых и третьих этажах. Я же мило улыбался и махал рукой ребятишкам, которые от радости начинали скакать и звонко смеяться, так, что было слышно даже в общем гвалте толпы.

— Неожиданное и приятное приветствие от ваших подданных, Барон, — обратился я к Дереку.

— Мы не смогли утаить слухов о твоем появлении. Для многих здесь ты настоящая легенда, — ответил проникнувшийся вниманием горожан и их эмоциями Дерек.

Я же старался всячески демонстрировать радость такому приему и дружелюбие, но внутри чувствовал себя крайне неуютно. Я пока таких почестей не заслужил. И это даже не разыгравшийся снова синдром самозванца, там человек просто не может оценить свои заслуги. Здесь у меня просто и заслуг перед этими людьми никаких не было.