Паладин. Начало (СИ) - Грушевный Юрий

— Ваше сиятельство, доподлинно неизвестна техника, но вроде как это просто был быстрый, — Арас запнулся — невероятно быстрый для человека бег. Что же касается погони, Ривз, окрыленный успехом, как старший отряда, приказал всем оставаться на месте удачной засады и, взяв с собой только Сирена, бросился в погоню. Видимо, над ним возобладала гордыня, — возвращая самообладание, продолжил Арас, — Один из моих людей проследил за погоней и посмотрел на случившийся короткий бой странного здоровяка с Сиреном и Ривзом.

Дальше шла самая неприятная часть рассказа, поэтому Арас, набравшись наглости, также отхлебнул эля, — промочить горло, и продолжил:

— Сперва все шло хорошо и Сирен показывал чудеса природной магии, оправдывающие его звание высшего мага, пытаясь замедлить преследуемых. Пока убегающая тройка на хорте, в котором узнавался известный на все графство Гурм зеленый, неожиданно не пропала из виду прямо на ходу.

— Гурм? А что значит «пропала»? — спросил удивленно Канис.

— Гурм известен тем, что почивший в тумане Амис, один из лучших химерологов графства, постоянно модифицировал зверя с помощью своей магии и значительно его усилил, сделав победителем практически всех соревнований в Горивии. При этом искусства становиться невидимым среди талантов измененного хорта точно не было, — сказал Арас.

— Да, я знаю, что это за зверь. Редкой красоты хорт. Я несколько раз пытался выкупить его у Амиса, но тот по упертости недалеко ушел от своего барона. В туман ему и дорога, — вклинился Канис.

— Исчезнувшая тройка неожиданно объявилась уже через несколько мгновений за спиной Сирена. Дальше и вовсе произошло невозможное. Здоровяк, ярко мерцающим светом богини топором, разрубил мага вместе с его защитой, — продолжил разведчик.

— Как это могло произойти? Вы общались с нашими святошами? — спросил окончательно протрезвевший Ревущий.

— Общались, ваше сиятельство. В произошедшем оказалось неправильно все. Заклинание усиления оружия «Ярость Богини» доступно только высшим паладинам, которых в баронствах никогда не видели. Может, только в центре Империи или её столице. Даже если представить, что некий талантливый новичок освоил это страшное колдовство, не ведающее физических преград на своем пути, то как он с такой легкостью преодолел еще и магический барьер высшего мага, никто понять не может, — сделав паузу, Арас продолжил — Но события на этом не закончились. Сразу после убийства Сирена, здоровяк, не останавливаясь, подскочил на ноги прямо в седле и, оттолкнувшись с Гурма, стрелою снес Ривза на землю. Такой сумасшедшей атаки Ривз просто не ожидал. Мой человек, уже поняв ситуацию, срочно сорвался дать команду приближаться остальным воинам. Когда он вернулся к бою, Ривз уже был мертв. Признанного Мастера меча так быстро в Империи Варн за всю её историю еще не убивали.

Арас умолк и жадно приник к кружке эля, чтобы снять напряжение.

Пришедшего в себя десятника увели в лазарет стражники.

Немного смягчившись из-за жалости к пострадавшему преданному войну и еще раз прокрутив в голове все рассказанное, Канис наконец перестал ходить и, сев, проговорил своим офицерам:

— Все же герой, значит… «Ярость Богини», «Пронесся стрелой»… Что-то напоминает…

После непродолжительной паузы робкие разговоры и предположения начали набирать обороты. Присутствующие на собрании, увидев перешедшего от ярости к задумчивости барона, начали наперебой сыпать предположениями, кто это мог быть.

— Осмелюсь предположить, — взял слово Рон, один из десятников Ревущего, завсегдатай трактиров и прочих злачных мест, — Если вспоминать жреческие байки и легенды, то речь может идти о Лотаре… Святом паладине Безликой…

Весь командный состав резко смолк. Молитву, часто повторяемую по пьяни в трактирах по всему герцогству, не слышал только ленивый. Только что восстановивший душевное равновесие Канис снова начал багроветь:

— Лотар, говоришь… И так мы встретили легенду?! — взревел Канис, подскакивая и переворачивая стол.

Глава 15, в которой затишье перед бурей

Мои опасения не оправдались. Никто меня свадебным генералом на ночь назначать не стал. Не знаю, как бы я высидел. Ни волшебная регенерация, ни вечерняя прогулка не вернули сил, спать хотелось смертельно. С вопросами Дерек решил повременить до утра. Мы проехали по гудящему, как растревоженный улей, городу, до самых замковых ворот, уже не поражавшими размерами, как основные городские.

Поймал себя на мысли, что выгляжу я специфически: весь в крови и грязи. Как там говорилось — по одежке встречают? На фоне отмытых и разодетых в парадное провожатых я выглядел, мягко говоря, бледновато. С другой стороны, на то я и герой. Сразу видно, что от своих геройских обязанностей не отлыниваю и врагов побеждаю исправно. Герой от сохи, как говорилось на Земле. Эх, Земля, семья, дети. Как они там? Как я тут?

Касаемо названия баронства… Интересно, это снова мой понятийный аппарат обработал местное название? Или орлы водятся и здесь? Может, эти гордые, красивые и опасные птицы умели путешествовать между мирами?

Перешел от риторических вопросов к самоанализу. По первым боям и вообще дням на новом месте обозначилось несколько выводов.

Первое — интуиции, которая меня постоянно выручала всю мою жизнь на Земле, надо продолжать доверять и здесь. Возможно, даже начать слушать её как некий новый орган чувств.

Второе — надо озадачиться подбором оружия и обязательно запастись оружием скрытого ношения. Так как я, определенно, боец ближнего боя, то обязательно таскать несколько кинжалов в разных неочевидных местах, как бы пошло это не звучало. Могут потом помочь в самых неожиданных ситуациях.

Третье — надо затариться снадобьями и поясом для их удобного использования и хранения, как у Гереса.

Четвертое и самое главное — так как у меня здесь, очевидно, не мирное предназначение, надо учиться управляться с оружием и с божественными подарками. Магией меня инициировали, поэтому я точно что-то могу сам. Обязательно перестать быть попрошайкой в каждой заварушке.

Уже возле замковых ворот мы остановились еще раз. Шума толпы слышно уже не было. Стража здесь была вышколена и натренирована, поэтому молча несла караул, а не бесновалась как гражданские на улицах.

Знатные особы, что почтили мою встречу своим присутствием, вежливо прощались и разъехались по своим владениям. Попрощался и уехал в храм Ив, одарив меня очень многообещающим вопросы взглядом. За ворота мы въехали уже узким составом: Дерек, Герес, я и с десяток охранников Зоркого.

Замок отделяла от города собственная стена, менее внушительная, чем внешняя. Обитые металлом и украшенные очередной вязью богини замковые ворота были распахнуты, почетная стража была на месте. На городских воротах магического, как я понимаю, усиления не было. Не могу здесь упрекнуть местных правителей в эгоизме: замок он замок, а для города что-то такое же серьёзное городить бессмысленно, ибо он постоянно разрастается.

Для себя отметил — недружелюбная флора и фауна Омира вынудила людей полностью прятать свои поселения за серьезными ограждениями. Таких расслабленных картин, как рисовали о земном средневековье, когда под замковыми стенами располагалось множество незащищенных деревенских домиков, здесь нет и в помине. Похожая организация поселения с частоколом по периметру была и в Придесной.

Въехав на замковую территорию "Орлиного гнезда", я смог оценить масштаб и красоту местной архитектуры. Шесть или семь этажей у самого замка здесь, конечно, не было. Постройки казались такими высокими из-за того, что часть города за замковыми воротами стояла на насыпи в одноэтажный дом. Но все же размах стройки внушал.

Местные дизайнеры и архитекторы также больше всего в своей жизни любили овалы. Ох, как неожиданно! Окна и бойницы, парадный вход, от которого овалами расходились ступени лестницы, все было скруглённым, насколько это позволяла функциональность объекта.