Заветные поляны - Михаил Фёдорович Базанков

Каждому дело нашлось. Мальчишки и девчонки выпросили у жителей поселка все, что могло пригодиться для оформления колонны. Почистили, подшили и примеряли одежду. Когда все было готово, построились и несколько раз прошли вокруг школы.

Ване показалось, что не очень хорошо получается, чего-то не хватает. Он вышел из строя.

Учительница Анна Ильинична спросила:

— Что случилось, Топорков? Обидел кто-нибудь?

— А мне берданку надо-о-о-о, — сказал он о своем желании.

Ребята заволновались, начали советоваться. И находчивый Рафик Рамазанов предложил из доски сделать ружье, покрасить, и, пожалуйста, иди в колонне — издалека-то не видно, настоящее или ненастоящее, в крайнем случае, он у младшего брата автомат может взять, с батарейками и с лампочкой, и трещит сильно. Другие попросили бы, ни за что Рамазанов-младший автомата не дал бы, а вот для Топорика не пожалеет.

Опять мальчишки, девчонки обступили Ваню, начали интересоваться: какая она на самом деле берданка и сможет ли ее Топорик и не будет ли она ему мешать, не потащится ли по земле, узнавали: сам-то он хоть видел ли когда берданку?

— Видеть не видел, а знаю, что такое оружие бывает, — ответил Ваня.

Опять этот Топорик наделал всем хлопот. Да и себе-то он задал задачу. Захотелось ему пройти с настоящей берданкой, из которой в буржуев стреляли, и нет покоя ни днем, ни ночью… А до праздника неделя оставалась.

После уроков школьники ходили по ближним деревням, со старожилами разговаривали, узнавали, нет ли у кого старого ружья берданки. Дедушки и бабушки много интересного рассказывали, дарили различные вещи, снимки, газеты. Ребята все это охотно брали и приносили в школу, чтобы показать Анне Ильиничне.

Учительница назвала это ценным материалом и предложила оформить маленький музей в классе. Было решено эту работу продолжать, постоянно собирая новые данные о земляках — про всех бабушек и дедушек, и не только про тех, которые в революции да в гражданской войне участвовали.

Ребята увлеклись, конечно. Но Топорик ни на минуту о своей мечте не забывал. У него оставалась одна надежда: дед Григорий обещал на праздник приехать. Ведь писал же, что обязательно привезет подарок. А вот какой? Раньше Ваня представлял, как дедушка раскрывает клетку и выпускает большого горного орла или выставляет на стол аквариум с цветными рыбками.

Всякое представлялось. Один раз очень хотелось, чтоб дед обезьянку, например, привез или огромную черепаху, или еще какое-нибудь экзотическое животное — такое, каких нет в костромских лесах. Теперь, захваченный новой мечтой, Ваня Топорков представлял, как идет дед по поселку, несет на плече старую берданку с красным флажком на стволе. Иного подарка и не желал. Твердо верил: дед привезет не что иное, как берданку.

Правильно взрослые говорят: если чего-то очень-очень хочется, надо набраться терпенья и верить и стремиться к этому. А как Ваня мог стремиться? Письмо писать было уже поздно. Телеграмма и то не застанет дедушку дома на Кубани: он ведь выехал уже, наверно.

Да, дедушка действительно был в пути. Он и сам очень хотел побывать у сына в далеком лесном поселке, посмотреть на внука. К тому же еще задолго до праздника получил Григорий Пантелеймонович приглашение совета дружины из восьмилетней школы поселка Верхний. Ваня Топорков знал, что старшеклассники и до деда Григория добрались. Так уж получается: доброе дело делать помогают и другие люди, не всегда это видно, не всегда мы об этом знаем.

Ваня ждал с нетерпением, а дед это, конечно, и вдалеке понимал, потому, наверно, и спешил.

Накануне праздника Ваня проснулся рано утром и сразу почувствовал: приехал дедушка. Открыл глаза, вскрикнул: «Ой, правда!»

За столом сидел белобородый старик в вышитой рубахе-косоворотке.

— Иди ко мне, внучек. Экий ты вымахал. Вот это богатырь! В нашу, в топорковскую породу. Иди-ка скорее, дитятко мое! — Дед расправил пышные с обвислыми концами, как у запорожцев, усы, поцеловал Ваню в обе щеки.

И потом, обращаясь к Ваниной матери, добавил: «Растут, Родионовна, дети, растут, как грибы. Счастливые они будут. Так и должно. Для этого мы народную власть устанавливали».

Дед начал вспоминать былое. Рассказывал и как землю пахал, и как защищал революцию. Об этом Ваня знал уже от отца, но теперь жизнь деда казалась еще более героической. Подумать только, сидит вот он, троечник Иван Топорков, на коленях у революционного крестьянина и руки его видит, большие узловатые руки, и голос глуховатый, но могучий еще, слышит, может спросить о чем-нибудь и получить ответ.

— А ты, дедушка, пойдешь с нами в колонне?

— Обязательно. В одиночку я не ходок. Мне с коллективом, с народом привычнее.

— Я тоже крестьянином буду. Вот! И шинель, и шапка у меня есть. Только ружья настоящего нет.

— Да как это так? Будет у тебя и настоящая берданка. Постой-ка. — Дед крякнул и важно прошагал в прихожую. Снял он с гвоздя — как ее сразу-то Ваня не заметил? — длинноствольную берданку, погладил обтертый приклад. — С ней, дорогой мой, вся юность прошумела. В семнадцатом году в награду получил. Тут и надпись об этом имеется: «Солдату революции Григорию Топоркову». Держи, внук. Пойдешь в колонне при полном параде. Для этого теперь она и предназначается.

Принял Ваня Топорков тяжелую, пахнущую давним пороховым дымом и еще чем-то тревожным революционную берданку, из которой дед по буржуям стрелял, и онемел от счастья…

Тяжелая берданка приятно холодила руки, но сердцу с ней было тепло.

— Она взаправдашняя, дедо? Из тютельки в тютельку?

— А то как же! Боевое оружие… Было дело, выручала она меня… Было. Да-а. На врага, брат, у нее чутье особое. Не подводила. Вот последний случай взять. Разузнали мы, разведали, все как есть, установили: банда, значит, скрывается в особняке посреди города. Решили накрыть эту банду. Нам троим было приказано разведать… Наперед, значит, пошли. А другие — прикрывают, как положено. Ворвались в залу и командуем: «Руки вверх!» Ну, враги растерялись и про наганы свои забыли. А один на усторонке был, офицер по званию, опытный, видать… За колонной притаился. Тот и взял меня на мушку… Так ведь берданочка моя расторопная оказалась. Будто раньше моего врага-то увидела и бесприцельно да прямо и поразила как следует.

Дед Григорий говорил о своей берданке, как о лучшем друге. И показалась она Ване Топоркову живой — послушная такая лежит вот на коленях и о чем-то своем думает, тоже, наверно, вспоминает, как Григория Пантелеймоновича выручала…

Утром на скромной площади глухого лесного поселка вокруг трибуны двигалась школьная колонна. Впереди под большим красным флагом чеканили шаг матрос,