Жизнь как жизнь - Евгения Фабр

– Ну, раз ещё жив, значит хоть здесь нет отравы, – успокоил Саша. – А как сюда попал?

– Не помню. Говорят, охотники нашли. Зверьё к воде поближе жмётся. Вот они куда-то к озёрам и ходили, а тут ливень начался. Меня на носилках приволокли. Я уже одной желчью блевал. Сказали, если выживу, мужем дочери старосты стану. Буду белых детей делать. Мне всё равно уже было, – слабо усмехнулся Володя.

– Не переживай, мы тут ещё мужской бордель устроим, – засмеялся Саша. – А ты молодец, куртку я нашёл. Всё на месте. Они, когда меня выбросили, то и рюкзак вышвырнули. Видать, обшмонали меня заранее. Куртку-то я в последний момент прихватил. – Потом, понизив голос до шёпота, спросил: – Можешь объяснить, что произошло?

От возбуждения Володя поперхнулся и закашлялся. Вместе с хрипом изо рта пошла пена. Саша перепугался и собрался, было уже кого-нибудь позвать на помощь. Но Володя слабо замахал рукой и показал на стоявшую рядом плошку. Саша приподнял его голову и приставил к губам. Больной, немного отпив, успокоился и тихо заговорил:

– На рассвете я встал до ветра. Смотрю «двое из ларца» здесь. Я удивился – обычно кто-то один, а тут оба. Солнце ещё не поднялось, а они уже ящики в машины грузят, палатки снимают. Подошли и говорят: «Собирайся, поедешь первой машиной». Я отвечаю: «А как же документы, образцы, оборудование?». Они мне: «А за это твой напарник отвечает, вот он всё к отправке и подготовит. С нами последней машиной поедет, а тебе может места не хватить». Я хотел пойти в палатку, думал тебя предупредить, но они не пустили, мол, что человека зря будить, только спросили, где мои вещи. Видать, они сразу решили нас разделить, чтобы им меньше мороки было. Мои вещи они сами вынесли, а куртка отдельно валялась. Они внимания не обратили, а я не сказал, что это моя. Подумал, мало ли что. Пусть лучше у тебя будет.

Саша с трудом разбирал слова друга, которые тот произносил с сильным придыханием. Одновременно он прислушивался к ночным шорохам деревни. Потом, как бы очнувшись, сказал:

– Только здесь тоже нужно быть начеку. Если местные найдут наши камушки – всё отберут, а когда поймут, что нам платить нечем, выгонят из деревни, и тогда точно загнёмся. Скажу, что экспедиция должна подъехать, а там посмотрим, – заключил Саша. – Кстати, тебя эти клоуны тоже горячим кофе из термоса поили?

– Нет. Кока – кола холодная была.

– Ну, прям, ведьмаки Вуду какие-то! Нам бы только отсюда выбраться.

Володя закрыл глаза и прошептал:

– Мне не выбраться.

– Ты это брось. У нас вся жизнь впереди. У меня Димка растёт, а у тебя целая двойня. Не дождутся! Завтра пойду со знахарем потолкую.

Александр давно понял, что как вначале он и предполагал, их втравили в авантюру. Они вообще не должны были выйти живыми из этого предприятия. Отсюда и фирма посредник, которая всего лишь предоставила «рабочих лошадей» и не перед кем не собиралась отвечать, как за их исчезновение, так и за пропажу найденных алмазов. Этой шайке жуликов было вполне достаточно того количества, которое они сумели урвать при изысканиях. Видимо, на большее у них не было ни средств, ни умения. Алмазы, наверняка, давно уже переправлены куда-нибудь в Амстердам или Израиль, а в их пропаже обвинят исчезнувших геологов. И, поскольку, помощи ждать неоткуда, нужно было что-то придумать.

«Двое из ларца», – думал Саша, – нас давно похоронили. Но если не появится какая-нибудь помощь, то без документов и при алмазах точно похоронят уже фактически».

Утром Саша пошёл к старосте деревни. Переводчиком был всё тот же знахарь. Пообещав богатую оплату долларами, мануфактурой и железной посудой, как только придёт их машина, Саша уладил вопрос с лечением Володи. Сейчас это было главное.

– Мы – геологи, – пояснил он. – Ищем здесь алмазы. У вас они прямо под ногами валяются. Нужно только место найти. Пока не пришла за нами машина, мы можем и для вас поискать. Только оборудование во время ливня пропало. Если дадите пару парней, кирки и лопаты, обязательно что-нибудь найдём.

Нужно было оттянуть время, чтобы Володька успел встать на ноги.

– Мой белый друг, – обратился Саша к знахарю, – должен быстро поправиться, потому что он самый лучший искатель камней. Без него работа пойдёт плохо.

С этого дня Володя пошёл на поправку. Усиленное кормление и уход сделали своё дело. Мешочек с камнями не мог долго храниться в травяной подушке – её могли выбросить в любой момент, и Саша забрал его себе, уже не опасаясь, что ночью его опять могут обшарить.

Спустя два дня бригада старателей во главе с Александром отправилась на противоположный берег пересохшего ручья, некогда протекавшего вблизи деревни. Саша отобрал самые мелкие из найденных ими образцов. На третий день поиска первый алмаз «нашел» сын старосты. Дальше работа пошла с большим энтузиазмом. Поиск расширили. К удивлению геологов, в ближайшей каменной россыпи обнаружили вкрапления изумрудов и топазов. У геологов всерьёз сложилось впечатление, что на земле Африки, где ни копни, что-нибудь, да найдёшь.

Через неделю поиска у ручья «нашли» ещё пару алмазов. Больше решили не рисковать, а продолжить ворошить каменную россыпь, где уже ковырялась почти вся деревня. Такая активность принесла свои плоды. За семь месяцев, что ребята провели в этом богом забытом месте, в жилище старосты, куда сдавали найденное, собралось солидное количество ценных минералов, ожидающих своих скупщиков. Им нужно было только подать сигнал.

Глава 7

Наконец, однажды на горизонте показалось облако пыли. Всё население, побросав кирки и лопаты, побежало встречать гостей. Но это оказались не «коробейники», а машины гуманитарной миссии, что было тоже неплохо. Раз в год их представители проводили плановое обследование африканских территорий. Сюда они привезли кое-какие продукты, учебники, кухонную посуду и местные новости. Увидев белых, очень удивились.

Саша быстро сочинил вполне правдоподобную историю о жуткой аварии автомобиля геологоразведочной партии во время сильнейшего ливня. Где их коллеги, находившиеся в тот момент в машине, они не знают, так как сами потеряли сознание. Когда очнулись, машины не было, а сами по одиночке еле добрались до жилья.

Какого же было удивление друзей, когда француз – руководитель миссии, подтвердил их слова. Да, машина с русскими геологами во время ливня попала в оползень. Двое русских геологов и водитель погибли, тела остальных не нашли. «Есть Бог на свете. Пусть даже ваш Вуду», – подумал Саша. Зато нашли планшет с личными документами, договорами и контрактами. Ещё в планшете были карты местности и планы залегания минералов.