Рыцарь Смерти - Дмитрий Распопов

До пещер я не дошел, так как меня окружили эльфы. Я подумал, что за те дни, когда я экспериментировал в своем шатре с заклинаниями, они всякого навыдумывали про меня. Ведь ко мне заносили разную живность, а из шатра я не вынес ничего. А уж дикий визг животных при применении Иссушения, слышен был далеко. Наверно, поэтому теперь на меня смотрели совсем иначе, чем когда я только появился в лагере. Сейчас в глазах эльфов я видел страх.

— Ар’торира позовите ко мне, — обратился я к окружающим, и сразу несколько эльфов бросились выполнять приказ.

Когда он пришел, я оглядел вопросительно смотрящих на меня эльфов и принялся обстоятельно, чуть ли не поминутно, объяснять план своих действий, а также то, какое место в нем отводилось им. По мере моего рассказа их глаза все сильнее загорались надеждой, а когда я закончил, меня сразу же закидали уточняющими вопросами.

— Итак, напоследок еще раз повторю: если вам дорога жизнь, ни в коем случае не заходите в пещеры, смерть будет мгновенной.

Эльфы подтвердили, что это понятно.

— Да, и еще, Ар’торир, — обратился я к эльфу. — Пошли запрос Совету на увеличение численности войск по охране пещер. Чем больше лучников будет на баррикадах, тем лучше. Мне потребуется время, чтобы бегать от одной пещеры до другой, вы же тем временем должны будете сдерживать тех, кто все же по трупам доберется до выходов из пещер.

— Хорошо, Каин, — отозвался он. — Сегодня же отпишу. Баррикады у пещер начнем возводить сразу же, как только ты закончишь работу и мы уберем леса.

— Ну, тогда за дело, — я направился к пещерам.

«Вот и появилась возможность проверить свои способности», — хмыкнул я, до хруста поведя плечами.

Сбросив напряжение с рук, я опустился на пол и оперся о него ладонями, затем, закрыв глаза, представил объектом наложения весь пол от запирающего камня до выхода. По пробежавшей по рукам силе я понял, что заклинание успешно активировано. Открыв глаза, я увидел, что от ладоней расходятся широкие полосы зеленоватого свечения, уходящие вглубь до самого камня. Странно, но расход маны оказался намного меньше ожидаемого.

«А что, если наложить заклинание на всю пещеру, а не только на пол? — пришла мне в голову мысль. — Если заклинание столь малозатратно, то я могу наложить его на стены и потолок тоже. Нужно попробовать».

Так как я уже знал, что собственные заклинания не действуют на Рыцарей Смерти, то прошелся по всему проходу, запоминая рисунок пещеры и спокойно наступая на полосы заклинания. Только через несколько часов мне удалось смоделировать в голове структуру пещеры. Опустившись на колени, я повторно уперся руками в пол и произнес заклинание, на этот раз представив заученную модель. Сила широким потоком хлынула через руки. Когда я открыл глаза, сердце радостно забилось. У меня получилось! Вся поверхность пещеры светилась зеленоватым светом.

«Надо проверить, везде ли наложено заклинание», — подумал я.

Поднявшись на ноги, я прошел от камня до входа, пролезая между лесов, которые, к моей радости, не пригодились. Я заметил с десяток пустых мест, которые не затронуло заклинание, видимо, картинка модели у меня в голове была неполной. В местах таких проплешин я прикладывал руки к стене и направлял в них заклинание. Вскоре и они засияли ровным зеленым светом. Вернувшись к выходу, я обратил внимание на то, что эльфы как-то странно смотрят на меня. Я недоуменно поднял брови:

— Что-то не так?

Один из них откашлялся и ответил за всех:

— Знаешь, мы подумали… хорошо, что ты на нашей стороне.

Я улыбнулся:

— Только до тех пор, пока вы соблюдаете договор.

Мои слова заставили многих вздрогнуть.

— А теперь я зверски хочу есть, — сменил я тему. — Как поем, выделите мне охотника, мы пойдем в загоны. Мне нужно восстановить кучу маны, потраченной на этот трюк.

За обедом я размышлял о странности магии Рыцарей Смерти: заклинания строились не на четком обозначении каждой руной выполняемого действия или области его приложения, как в магии Крови, тут заклинание обозначало конечный результат. Причем все остальные составляющие заклинания — направление, место приложениея сил, объект воздействия и прочее — полностью зависели от мага, который мог менять их, как ему было угодно.

«Если бы не память, доставшаяся с прошлых трансформаций, то мне пришлось бы туго, — подумал я. — Сколько пришлось бы помучиться хотя бы с моделью пещеры».

Хотя, конечно, у магии Рыцарей было два больших минуса: во-первых, необходимость для составления заклинаний душ, и во-вторых, предельно точное моделирование всех условий для его осуществления. Но теперь, после того как я понял главный принцип работы магии, ко мне пришло понимание и о широких возможностях этой магии, именно из-за этих трудностей.

«Нужно больше экспериментировать», — в который раз сказал я себе.

Все следующие дни я работал как проклятый, покрывая пещеры заклинанием. Я настолько уставал от силы проходящих через меня заклинаний, а также постоянной подзарядки маной, что, приходя ночью к себе, просто падал без сил. Две недели понадобилось, чтобы наложить заклинания на все пещеры, ведь кроме наложения самого заклинания нужно было оставлять для него и подпитку маны. Доставать ману из своего резерва для прикрепления ее рядом с входом оказалось невозможно, поэтому я, вспомнив свою первую неудачу с заклинанием Иссушение, провел несколько опытов. В конце концов я научился переливать ману от животных в камни, которые прекрасно держали ее в себе. Подпитка всего заклинания для одной пещеры осуществлялась камнем, лежавшим на зачарованной поверхности, заклинание забирало для подпитки ровно столько, сколько было необходимо. Уже опытным путем я установил, что на поддержание одной пещеры в день требуется один напитанный маной камень размером с мою голову. Чтобы не бегать каждый день от одного входа до другого, я запитал каждую пещеру пятью камнями.

Следующим шагом было наложение заклинания на камни, запирающие спуск вниз.

«Ведь когда они разрушатся, — логично рассудил я, — кому-то придется убирать гравий».

На это я потратил еще пару дней, и когда работа была выполнена, обессиленно опустился на землю, все еще не веря в то, что эта каторга закончилась. Не помню, сколько я так просидел, но все же смог подняться и поплелся к себе в шатер отсыпаться. Вышел я из него только через три дня, столько сил отняли у меня эти непростые заклинания.

В пещерах все было в порядке, в чем я убедился, обойдя их и проверив разряд каждого из камней. Все было в пределах рассчитанной мною нормы. Полюбовавшись зеленым сиянием, я потер уставшие глаза.