Гостиница с характером - Кэлин Джозефсон

Колин исчез, на его месте стоял мужчина с чёрными, как ночное небо, волосами и глазами зеленее простирающихся позади него холмов. Облачённый в кожаные доспехи, держа в руках чёрно-золотые ножи, он шагнул ко мне и сказал что-то по-ирландски. Половину его тела скрывал щит с треугольником из трёх спиралей, перевитых колючками.

Трискелион.

Глаза мужчины постепенно стали совершенно чёрными.

Но тут между нами встала Роуз в образе ангела, судя по гигантским белым крыльям у неё за спиной, и сдёрнула у меня с лица маску, рассеяв видение. Я редко видела на её лице такую неприкрытую тревогу – но даже она не шла ни в какое сравнение с паникой Колина, маячившего за спиной Роуз.

– Ты это видела? – спросила я.

Она наклонила голову, прислушиваясь к чему-то, мне недоступному:

– У тебя было видение. Нет, я его не видела. И кстати, за нами кто-то следит.

– Ты о чём? – Колин обвёл взглядом магазин. – Здесь больше никого нет.

Комнату заполнило басовитое рычание: Макс прижался к полу, его шерсть по краям замигала, становясь то полупрозрачной, то снова чисто чёрной, – явный знак, что поблизости негативная магия.

Роуз взглянула на него так, будто видела его впервые в жизни.

– Тебе не показалось странным, что Симус до сих пор к нам не вышел?

– Действительно, – рассеянно отозвалась я, рассматривая маску. Я неплохо разбиралась в магических артефактах и никогда не слышала о маске, вызывающей у носящего её видения, но это ещё ладно. Меня напугало то, что мне привиделся – я в этом абсолютно уверена – мужчина из видения Колина, а самое главное, что это произошло, когда я посмотрела на Колина.

Не говоря уж о том, что глаза мужчины почернели, совсем как глаза Колина в моём сне. И ещё эти ножи… На краю моего сознания мельтешила какая-то мысль, но я никак не могла ухватить её за хвост…

– Он без сознания в своём кабинете, – сообщила Роуз.

Я резко вскинула голову и застонала:

– А сразу нельзя было об этом сказать?! Ты можешь почувствовать, кто за нами следит? Можно сбежать через заднюю дверь.

Роуз помотала головой:

– Они повсюду.

– В смысле… – начала я, но осеклась, уловив у стены какое-то движение. Костюм жнеца смерти сам собой сорвался с крючка и неуклюже встал на ноги. Костлявые пальцы обхватили ручку косы, жнец поднял голову и замахнулся на меня.

Я инстинктивно выставила перед собой руки. Лезвие попало мне по предплечью, и я с ужасом увидела выступившую из пореза кровь.

– Он настоящий, – прошептала я.

Костюм жнеца обрёл плоть и кровь, и в руках у костюма была наточенная коса из настоящего металла.

И он не выглядел дружелюбным.

Глава 17

Колин

Когда жнец снова бросился на Анну, у меня остановилось сердце.

Я перехватил черенок его косы в замахе, и мы стали выдирать её друг у друга. Развернувшись, я оказался прижатым спиной к его груди и, согнувшись, перебросил его через себя. Жнец с грохотом рухнул на пол, где ещё секунду назад стояли Анна, Роуз и Макс.

Но сейчас их там не было.

Я хотел их позвать, но жнец ударил меня ногой в живот. Задыхаясь, я плечом выбил из его руки косу и кинулся за ней, пока она со звоном летела по полу. Мне удалось схватить её в тот момент, как жнец прыгнул на меня. Загнутое лезвие прошило ему грудь.

Я приготовился к фонтану крови – но ничего подобного не произошло. Придавившее меня тело сразу потеряло вес, и я торопливо сдёрнул с себя чёрную ткань, в которую обратился жнец, и отбросил ставшую бесполезной пластмассовую косу.

В следующую секунду чьи-то руки обхватили меня сзади, приподняв над полом, и я успел заметить покрывающий их мех, прежде чем меня швырнули в гору костюмов. Во все стороны полетели маски и плащи. Я едва успел вскочить на ноги, чтобы увернуться от удара кулаком оборотня, пробившего дыру в стене.

Сделав пару быстрых вдохов, чтобы слегка успокоиться, я сконцентрировался на ощущении Святых ножей у себя в ладонях – холодные, металлические, лёгкие.

Но ничего не случилось.

Ниточка, связывающая меня с журналом, едва ощущалась и не реагировала на мой призыв. Я попытался ещё раз, но с тем же успехом.

А потом мне стало не до этого, потому что оборотень наскочил на меня, схватил за грудки и легко поднял, впившись когтями мне в ключицу. В лицо пахнуло горячим несвежим дыханием.

Я с силой ударил его кулаком по морде – так, что услышал хруст костей… и он обрушился на пол кучей коричневой одежды.

– Колин! – донёсся с другого конца магазина голос Анны. Я побежал туда и, заметив серебристый отсвет на стене, свернул к кассе.

Анна и Роуз стояли перед темноволосой женщиной, не давая ей отойти от стены. Макс сидел у Анны на плече и светился серебром. Анна держала раненую руку у груди, зажав порез какой-то тканью.

– Это третий злой дух с распечатки Кары, – пояснила Анна.

– И он вселился в ведьму, – не смогла скрыть удивления Роуз. – Но как?

Вот почему она показалась мне знакомой! Это была та самая ведьма из пекарни, которая угостила нас с Анной профитролями со вкусом солнечного света.

Злой дух оскалился.

– Либо ты рассказываешь нам всё, что мы хотим знать, либо Макс поглотит твою душу. – Анна положила здоровую руку Максу на голову, и тот боднул её, угрожающе сверкнув глазами.

На лице злого духа отразился страх.

– Она слаба. Её защитные чары ничего не стоило пробить, чтобы захватить её тело…

– Ты боишься Макса. А значит, ты ещё не поглотила душу этой ведьмы, в отличие от Кэйдена. Тебя можно изгнать.

Злой дух ухмыльнулся:

– У меня не хватит на это сил, но мой господин по возвращении отдаст это тело мне. Он наделит всех нас телами, и все живые будут принадлежать мёртвым!

Анна просияла:

– Так это правда: на кого бы ты ни работала – это он помогает вам поглощать души захваченных вами тел!

– Он способен на много большее, экстрасенс. Ты понятия не имеешь, с кем связалась.

– Как ты нас нашла? – спросил я, осторожно подкрадываясь к духу.

– О, конечно же, благодаря тебе, маленький Ворон. – Она широко улыбнулась.

Я отшатнулся, и мы с Анной с недоумением переглянулись.

– Что?!

– Ты привёл нас сюда.

– Ты врёшь. Это невозможно, он прикрыт защитным барьером, – возразила Анна дрожащим