Гостиница с характером - Кэлин Джозефсон

Бабушка поставила свечку на подоконник, и дом сразу же погасил огонь и застучал рамой, выражая негодование из-за такой небрежности, обычно ей не свойственной.

– Я полагаю, что мистер Варра, как и бармаглоты, не способен надолго оставаться в человеческом мире. Когда старший брат мистера Пирса серьёзно его ранил, ему пришлось вернуться в Потусторонний мир, чтобы восстановиться, пока его злые духи были заняты поиском тел.

– Это не всё, – тихо сказала Роуз.

Нора посмотрела на свою маму:

– Ты что-то не договариваешь?

Лицо бабушки помрачнело.

– Я не сомневаюсь, что мистер Пирс никогда бы намеренно не причинил нам вреда, но боюсь, что именно эта связь с мистером Варрой помогла злым духам выследить его и напасть на них с Анной в магазине костюмов, из-за чего они оба пострадали.

Нора с вызовом посмотрела на тётю Элейн, а дядя Рой уставился на бабушку разинув рот.

Колин побледнел, но бабушка продолжила:

– Невозможно определить, на что способна их связь. Я боюсь… Признаться, я боюсь, что мистер Варра может действовать через него.

Я чуть не закричала, что она сошла с ума, но тут вспомнила свой кошмар и видение, показанное маской, когда на месте Колина возник Фин. И бабушка… я ещё никогда не видела её такой серьёзной. Она бы не стала это говорить, не будучи уверенной на сто процентов. Никто лучше её не разбирался в магии.

– Разве это возможно, мам? – нарушил тяжёлое молчание дядя Рой. – Почему тогда Фин до сих пор в него не вселился?

– А ты так уверен, что этого уже не произошло? – Бабушка взглянула на Макса, успевшего свернуться калачиком перед камином, и у меня оборвалось сердце. Я поняла, что она имеет в виду.

Члены Вороньей стражи способны убить бармаглота.

Колин, должно быть, тоже догадался, потому что отчаянно замотал головой.

– Это был не я! Я бы не стал!

– У тебя не было бы выбора, юноша, – сказала бабушка.

– Он весь день был с нами! – воскликнула я.

Бабушка с жалостью посмотрела на меня:

– Тот бармаглот мёртв уже не один день. Скорее всего, в него вселились ночью, когда все спали, а затем кто-то из злых духов подбросил труп к нам на крыльцо.

Колин вскочил. Я схватила его за руку, чтобы успокоить, но пальцы мне обожгло холодом. Мне хватило этой страшной секунды, чтобы осознать происходящее, прежде чем меня поглотило видение.

Я иду по лесу, моих шагов по траве почти не слышно. Почерневшие деревья склоняются в приветствии, ветер напевает моё имя.

Бармаглот лежит у серебристого дуба, сменив обличье ворона. Я двигаюсь тише листвы, безмолвнее ночи.

И вонзаю ножи ему в горло.

Меня вырвало из видения, и я чуть не завались на диван, но меня подхватила Нора. Её ладони на моей разгорячённой коже казались ледяными. В первое мгновение я подумала, что снаружи грохочет гром, но оказалось, что это бухает моё сердце. Когда моё зрение прояснилось, я увидела Колина, сидящего передо мной на корточках с широко распахнутыми глазами.

– Колин, – прошептала я, и он всё понял по моему тону, и с его лица схлынула краска.

Он замотал головой:

– Но я ничего не помню. Я… Я не мог…

– Ты и не можешь помнить, если находился под его влиянием, – мрачно сказала бабушка. Судя по лицам всех остальных в библиотеке, они тоже догадались, что мне привиделось.

Бабушка тяжело вздохнула:

– Мне очень жаль, мистер Пирс. Но боюсь, пока мы всё не выясним, тебе лучше покинуть «Рэйвенфолл».

– Мама! – опешила тётя Элейн.

– Но Колин нам нужен, – возразил дядя Рой. – Он хороший парень, хороший боец, и он наша единственная ниточка к Фину. Если Фин явится к нам во время маскарада на Самайн, как мы его узнаем?

– И не забывайте о его гламуре! – добавила я. – Его чары так сильны, что мы до сих пор понятия не имеем, как он выглядит!

– У нас есть ты, Анна, – сказала бабушка, и что-то в её фразе меня смутило, но разбираться, что именно, мне было некогда.

– Что? Я? – изумилась я. – Но что я могу? От моих сил никакого толку!

– Психометрия – один из редчайших и самых сильных даров экстрасенсов, – возразила бабушка. – Чары мистера Варры могут обмануть эмпатию Роуз и телепатию Кары, но не тебя. Чтобы найти его, тебе будет достаточно просто его коснуться – и ты увидишь смерть родителей мистера Пирса. Так мы узнаем, что перед нами мистер Варра, и сможем схватить его и отправить назад в Потусторонний мир. Присутствие мистера Пирса только всё осложнит.

Её слова задели какие-то глубинные струны в моей душе. Мне не хотелось верить, что Колин представляет для нас опасность, но доказательства были налицо. Возможно, мы действительно справимся без него. В первую очередь я должна защищать гостиницу, это мой дом, моя прямая обязанность.

Возможно, я в кои-то веки справлюсь сама.

Мне стало стыдно от этих мыслей, но они накрепко засели у меня в голове. Я столько времени ждала возможности проявить себя, а Колин, оставшись здесь, мог этому помешать. Но у меня язык не поворачивался попросить его уйти.

– Они правы, – дрогнувшим голосом сказал Колин, старательно изображая стойкость, и я хотела заверить его, что он не обязан уходить, но слова застряли в горле. Он покачал головой. – Я не смог защитить себя, Анна, не говоря уж о тебе. В тот момент, когда мне больше всего нужны были мои силы, я даже не смог ничего призвать. Вы все из-за меня в опасности. Мне нельзя здесь оставаться.

– Но… – начала я. Только я знала, как всё было на самом деле, но рука Норы на моем плече заставила меня прикусить язык.

– Пусть идёт, – мягко сказала она. – Пока мы всё не выясним.

Дядя Рой встал рядом с Колином:

– Я тебя отвезу.

Глава 19

Колин

Всё произошло так быстро.

Я запихнул свои вещи в дорожную сумку и, только застегнув молнию, осознал, что всё-таки смутно надеялся, что мне больше никогда не придётся её собирать.

Мне казалось, что я обрёл дом и что, когда Лиам вернётся, мы останемся здесь навсегда.

Я задержал дыхание, не давая эмоциям вырваться наружу, и вышел на крыльцо. Ночной воздух холодил кожу. Ожидающий меня здесь Рой смущённо на меня посмотрел, и я хотел сказать ему, что всё нормально, но слова не шли. Так молча мы и взобрались в его грузовик.

Последнее, что я