Магическое растениеводство средней полосы. Том 1 (СИ) - Шеверина Юлия

— Алекс! По поводу фотографии, — вспомнил Атлан, возвращаясь к беседе. — Я же не выдал вам приглашение, — маг взял на столе карточку и подписал её, — держи.

Карточка, подписанная на имя Феликса, оказалась копией приглашения на похороны Шабы, виденной ими с Катериной во время практикума по воровству из гостиничных номеров.

— Так понимаю, новой даты еще нет? — уточнил стажер, уже уведомленный Оркеной о переносе мероприятия.

В уголке было написано — 3 января — сегодня.

Атлан вздохнул, потер переносицу.

— Не успел заказать новые, — извинился маг. — Все готово и гости собрались, но в последний момент пропал ключ от фамильного склепа. Надеюсь, отыщу в ближайшее время, — маг указал на бардак в кабинете, — всё уже перебрал. Как только найдется, сразу сообщу новую дату.

— А запасной?

— Что?

— Ключ. Может, есть запасной? Или попробуете сломать дверь в склеп? — предложил стажер.

Кошка под курткой, впервые за все время посещения Артефактории, выпустила свои маленькие, но очень острые коготки. Феликс улыбнулся, скрывая желание поморщиться, и осторожно прижал куртку рукой.

Атлан с интересом посмотрел на его действия и... рассмеялся.

— Склеп — это не пара комнат. Там сеть подземных туннелей, — объяснил он, — защищенных не хуже нашего хранилища и от магии, и от людского оружия. Когда-то над склепом стоял фамильный замок, но после войны его взорвали. Замка больше нет, а подвалы — целы, — усмехнулся он, — подземелья строили в старые времена и по старым технологиям и ключ... он — часть подземелья, часть энергетической системы подвала. Его нельзя скопировать или сделать... еще один. Это технически невозможно. Он был в единственном экземпляре и без него мы в подвалы не попадем, система защиты плотно замкнулась. Единственный способ туда попасть — найти его.

— Идеальная защита, — пробормотал Феликс, — единственный ключ и тот пропал.

Когда в замке кипела жизнь, все члены большой семьи спускались в сокровищницу: приносили и уносили артефакты, совершали ритуалы, хоронили родственников по древнему семейному обряду.

В двадцатом веке, после войны, когда территория Пруссии отошла стране-победителю и новые власти взорвали замок, свободный доступ к подземелью закрыли. Не новые правители — сами Шабы. Из соображений удобства и безопасности: проходы оказались завалены камнями — не пройти, случались обвалы — несколько смельчаков, в том числе тот самый Джаспер, дядюшка Атлана, серьезно пострадали, пробираясь к замурованным подземным комнатам.

Семейные богатства позже разобрали и забрали в свои новые гнёздышки многочисленные отпрыски семейства Шаб. Особо ценные и редкие «лоты» переехали в подвалы Артефактории в Кранце — на хранение.

Доступ в замковые подвалы остался только у главы клана Шаб. Подземелья использовались теперь по единственному из множества своих назначений — как последнее пристанище членов семьи. Главный Шаба открывал его только для торжественных похорон. В остальное время оно было надежно заперто на тот самый, единственный в своем роде, ключ.

Жили Шаба долго и возможностей побывать в семейном подземелье была редкостью.

— Весь клан приехал проститься с Джаспером, — объяснил Атлан, — здесь — наши корни. Замка больше нет и склеп — наша единственная возможность прикоснуться к истории семьи, рассказать детям о великом прошлом. О временах, когда мы привили землями на берегах Преголи.

Феликс вспомнил девочек, встреченных на заправке. Так вот, значит, какой экскурсии они ждали на самом деле. Юные колдуньи приехали не для туристических поездок на забитом туристами автобусе. Их цель — подвалы фамильного замка!

Феликс еще немного порасспрашивал Атлана о почившем дядюшке, с совершенно равнодушным видом и внутренним ликованием сфотографировал заключение о смерти, которое новый Шаба еще вчера получил из столицы, и, конечно же, еще раз поблагодарил колдуна за приглашение в фамильный склеп. Ценность этой бумажечки, воспринимаемой Феликсом в начале разговора не важнее флаера, принудительно всунутого в руки у метро, стремительно выросла и ощущалась уже чем-то средним между вип-билетом на концерт любимой музыкальной группы и дарственной на квартиру.

Они уже попрощались, когда стажер, будто невзначай, попросил начальника Артефактории об еще одной мелочи.

— Чуть не забыл! Я хотел бы попасть в парк, — сказал он, выдавая заранее придуманное объяснение своего желания, — там прошли последние минуты жизни уважаемого Джаспера. Было бы здорово пройтись тем же маршрутом, погрузиться в атмосферу... Для вдохновения.

Атлан кивнул и, совершенно не шутя, попросил быть осторожнее на скользких камнях.

— Иначе кто составит ваш некролог?

— Зинаида Николаевна? — предположил Феликс, прикидывая, что раз в их отделе всего двое сотрудников, то эта почетная задача должна лечь на изящные плечи начальницы.

— Не хотелось бы, — ответил Атлан, подписывая пропуск в парк на имя Феликса и искоса поглядывая на стажера. — Что-то подсказывает, твой некролог может принести мне еще больше бед, чем некролог дяди Джаспера.

Феликс пожал плечами. Кто знает этих ведьм? Впрочем, если она и правда относится к нему, как погибшему сыну, то опасения Атлана не беспочвенны. Прилетит и сровняет с землей все, что не разбомбили войска союзников в прошлом веке.

— Держи, — маг протянул Феликсу лист, — можешь ходить везде, где нужно. Если понадобится помощь — обращайся к моим сотрудникам, с этим пропуском тебе обязательно помогут. Если не помогут — у тебя есть моя визитка, — усмехнулся он, — звони.

— Обязательно, — пообещал Феликс, забирая документ.

Одно неловкое движение и Катенька, медленно съезжающая под курткой, поехала стремительнее. Дабы не вывалиться наружу, она выпустила коготки. Феликс, не ожидавший диверсии, дернулся и задел пухлую стопку бумаг на столе Атлана. Листочки полетели на пол, обнаружив под собой цветную фотографию в простой деревянной рамке.

Стажер хотел извиниться, но слова прилипли к горлу. Это фотография была со свадьбы — Атлан и девушка в белом платье с высокой прической, укрытой длинной, до земли, летящей фатой.

— Красивая у вас, — наконец пробормотал он, — пара.

— Да, — тепло отозвался Атлан и поставил фото на стол перед собой, — в этом хаосе что угодно может сгинуть. Даже свадебное фото. Жаль она... Всё еще не могу дозвониться. Так что, даже немного рад, что ключ потерялся. Вдруг успеет закончить дела и приедет. Вся семья собралась, — маг не скрывал сожаления по поводу отсутствия жены на таком важном мероприятии.

Кошка вздрогнула и снова начала сползать вниз, рискуя быть увиденной. Феликс прикрыл подозрительно шевелящуюся куртку полученным листком и сделал вид, будто с интересом изучает изящную подпись Атлана и те пару строк, что он черкнул в документе.

— А... Давно вы женаты? — спросил он, надеясь, что в самый неловкий момент наружу не высунется чей-то пушистый хвост.

— Двенадцать лет, — ответила маг.

— Ничего себе, — кошка под курткой начала выпускать и втягивать коготки, явно на что-то намекая: то ли на неуместность выбранной темы, то ли на необходимость покупки новой футболки — эта начинала превращаться в лохмотья. — Вы не подумайте, просто я пока не женат и мне интересно. Так что... можно вопрос?

— Конечно, — усмехнулся Атлан.

— Как вы с ней уживаетесь, а? — спросил он у мага. — Как находите общий язык? Вы вообще ругаетесь?

Атлан заговорщически улыбнулся.

— Не без того.

— И как тогда вы прожили вместе двенадцать лет? В чем секрет?

Атлан встал, прошелся по кабинету, остановился у окна.

— Хороший вопрос. — задумчиво ответил он. — Знаете, Алекс, мы просто друг друга до безумия любим.

Феликс все же поморщился — по ощущениям, у него в груди только что проковыряли изрядную дыру.

Он кивнул, принимая ответ мужчины, умудренного опытом нелегкой семейной жизни, попрощался и спешно покинул кабинет Атлана Шабы.

— Ты куда, — прошипела под курткой Катерина, — выход в другой стороне.