Королева яда и тьмы - Александра Торн

разочарованно подумал Элио. Если все это работает так же, как обычное распознавание личности чародея по созданным им чарам – найти-то отпечаток всегда можно, а вот опознать – только если это кто-то знакомый.

Но Шарль уже отвернулся от дома и осматривал защитный контур. На лице рекрута снова появилось выражение плохо скрытой зависти. Романте фыркнул. Он-то рисовал свои первые героны, когда этот заносчивый придурок еще только начал в башне сидеть!

– Это человек, – вдруг сказал Шарль.

– Чего?!

– Того. Я вижу следы человеческих чар. Никакой нечисти или нежити.

Элио открыл было рот, закрыл, обдумал услышанное еще раз и сказал:

– Когда закончишь с рисованием, поедешь со мной на окраину города. Я хочу, чтобы ты взглянул на еще один след магии.

– Милое местечко, – заметил Шарль, оглядывая квартал, где жил мистер Линн. – А что мы тут делаем?

Элио едва его слышал. В кэбе по пути к дому несостоявшегося библиотекаря он изучил рисунки Мируэ, и это вселило в него смутную тревогу. Он хотел как можно скорее вернуться в квартиру детектива Скотта, где они условились встретиться вечером, и обсудить это все с Уикхемом и самим детективом. Но сначала нужно занять делом рекрута.

– Иди сюда, – Романте направился к проулку, где укрывался стрелок. – Вот, посмотри здесь. Тут был человек, который использовал амулет или заклятие для портала. Сможешь определить, это тот же, кто кромсал мой контур, или другой?

Мируэ снял очки и оглядел проулок, а затем фыркнул:

– Ты бы еще через два месяца меня сюда привел! Следов уже почти не осталось, – он ступил в проулок, провел пальцами по стенам домов, долго смотрел себе под ноги и наконец пожал плечами: – Я бы сказал, что это тот же самый. А что?

Элио не ответил – его занимали другие мысли. Сумеет ли Мируэ разглядеть что-нибудь в клубе «Рассвет Эсмин Танн», ведь времени прошло еще больше? А в мэрии? Или в архиве? Может, рекрут найдет по смутному отпечатку личность преступника? Хотя их же все равно ни в клуб, ни в мэрию не пустят без Скотта… да и с ним тоже вряд ли после всего, что они уже там устроили…

– Эй! – Шарль встряхнул Романте за плечо. – Булавка! Очнись!

– Отстань! – огрызнулся Элио и оттолкнул его руку. – Я думаю!

– Прямо посреди улицы?

– Да! Отличное занятие, рекомендую когда-нибудь попробовать!

Глаза Шарля сузились.

– Не забывайся, джилах, – процедил он. – Я тебя слушаю только по приказу шефа, а не потому, что ты такая важная персона.

– О, конечно, – ответил Элио. – Чего от тебя еще ждать. Идем.

– Идем? Опять? Я не твоя собака, чтобы таскаться за тобой по всему городу, выполняя команды! Объясни мне хоть что-нибудь!

– Ты уже получил все объяснения, которые тебе требуются. Ты знаешь более чем достаточно, чтобы сделать выводы самостоятельно. Если есть чем.

– Ах ты! – задохнулся рекрут и сжал кулаки.

Элио повернулся на каблуках и направился к самой широкой улице квартала, чтобы найти кэб. Мируэ постоял у дома мистера Линна, громко выругался на мейстрийском и поспешил следом.

– Я с тобой в замке разберусь, – сквозь зубы пообещал Шарль. – Ты всего лишь секретарь, а не настоящий агент, джилах, вот и не зарывайся!

– В этом твоя проблема, – холодно ответил Романте. – Если ты действительно агент Бюро – то тебе должно быть все равно, кто нуждается в твоей помощи и кто твой соратник – джилах или нет. А если ты намерен делить людей на достойных и недостойных, то что ж… Орден будет рад тебя видеть.

– Ах так? Ну тебе бы тоже не мешало быть повежливей с соратником. – Шарль ядовито подчеркнул последнее слово.

– С чего бы мне быть повежливей с тем, кто не считает меня таким же человеком и спрашивает в столовой, добавляют ли в мою кашу кровь христиан для вкуса?

Мируэ замер – похоже, не ждал, что Элио узнает, кто это говорил – а потом негодующе вскричал:

– Но это же всего лишь шутка! У тебя что, нет чувства юмора?

– Нет, – отрезал джилах и протяжно свистнул.

Кэб, виднеющийся на том конце улицы, покатил к ним.

– Но я же не имел в виду ничего такого… – растерянно начал Шарль.

– Как мило. Попробуй еще пошутить при Диего про камнепад, религиозных фанатиков и его родителей. Вот он-то посмеется.

Они условились встретиться на квартире Скотта в восемь вечера, но ни самого хозяина, ни Уикхема там не оказалось. Камердинер, тем не менее, распорядился накрыть для Элио и Шарля ужин, а затем предоставил в их распоряжение гостиную, чтобы они подождали возвращения детектива и агента. Шарль очень вежливо попросил почитать книгу, а джилах устроился за столом в эркере и принялся снова рассматривать рисунки.

Все это внушало ему сильное беспокойство. Расположение тел и их состояние указывало на то, что в тайной части Джолиет-холла произошла схватка между двумя или тремя группами людей – причем у некоторых были ранения от пуль и клинков: на одном из рисунков Мируэ изобразил череп с дырой от выстрела посреди лба. Определить точно, сколько было участников битвы, Элио не мог – скелеты изрядно рассыпались за минувшие годы, но судя по более или менее целым скелетам, их было не менее дюжины.

Часть тел лежала вокруг ствола «дерева» – неизвестного юноше объекта из странной, похожей на черное стекло субстанции. Здесь останки представляли собой веер осколков, в которых с трудом опознавались куски берцовых костей. Все остальное так перемололо, словно люди стояли вплотную к взрыву. Но при этом никаких повреждений стен и пола Мируэ не отметил. По ним однако тянулись лозы и корни «дерева», оплетая камень и кирпич густой сетью.

Пока по всему выходило, что некоторое количество людей ворвалось в Джолиет-холл и вступило в драку с его обитателями, вызвавшими Магелот. При этом одновременно кто-то успел устроить ритуал с жертвоприношением двенадцати человек и запечатать портал на ту сторону этой странной штукой.

«Или нет, – нахмурился Романте, раскладывая листы так и эдак, как диковинный пасьянс. – Может, часть людей устроила драку, часть – заманила Магелот в дом, затем произошло запечатывание портала, а уже после уцелевшие провели ритуал. Иначе трудно понять, почему Королева не перебила всех. Значит, что-то или кто-то ее сдерживал».

И в целом получалось, что в тысяча восемьсот двадцать четвертом году в Эсмин Танн жили как минимум двое довольно сильных чародеев, имевших сторонников: один вызвал нечисть, а другой – запечатал ее в доме.

Элио кисло фыркнул. Похоже, что наследником обзавелся только первый. Но сколько же лет этому наследнику? Если он в сознательном возрасте застал бойню в Джолиет-холле,