Монстр внутри - Оливия Нортвуд

из неблагополучной семьи. Возможно, какое-то время он жил в приюте или в патронатной семье из-за того, что его мать не справлялась со своими обязанностями. Зацикленность на молочных железах говорит о явных проблемах с матерью. Скорее всего, в его детстве не было достойной и надёжной мужской фигуры. Ровно как и примера здоровых отношений между мужчиной и женщиной. Из-за чего ему никогда не удавалось ни с кем сойтись. В долгосрочных отношениях довольно сложно прикидываться тем, кем ты на самом деле не являешься. Он достаточно обаятелен и харизматичен, чтобы снять такую девушку, как Кэтрин Донован. С большой вероятностью, он живёт в пригороде, в частном доме, работает на себя либо на низкооплачиваемой работе.

– И как же нам его поймать? – Лейтенант Мак-Куин нахмурился и сложил руки на груди. Похоже, он уже успел пожалеть о том, что пригласил в участок профайлера из ФБР.

– Рекомендую присмотреться к зевакам, ошивающимся рядом с местом преступления. Он может держаться поблизости. Таким, как он, хочется быть причастными к расследованию. Присмотритесь к добровольцам, которые развешивают по городу листовки с просьбой сообщить, если кому-то известно что-то о смерти Донован и Форбс. Когда произойдёт следующее убийство, а оно обязательно произойдёт, если каким-то чудом вам не удастся поймать его раньше, организуйте открытую поминальную службу по жертве. Даже если придётся сделать это за счёт города. Когда я говорю «открытую», то имею в виду, что отдел по связям с общественностью должен твитнуть об этом, должен добиться, чтобы этому уделили время в вечернем выпуске новостей. – Уайтхолл говорил прерывисто, жёстко, тоном, не терпящим возражений.

Грейс обернулась и поймала взгляд Ханны. Та сдержанно улыбалась, но по складке между её бровей Грейс поняла, что Ханна едва сдерживается, чтобы не показать, насколько она раздражена. Добиться времени в выпуске вечерних новостей не самая простая задача.

– Это пока всё, что я могу сказать. Понимаю, что работать практически не с чем, потому что информация слишком размытая, но я продолжу консультировать оперативную группу по этому делу. – Агент Уайтхолл взглянул на Грейс и кивнул. – На этом предлагаю закончить. Детективы Келлер и Нортвуд, вы можете задать вопросы после перерыва.

Развернувшись боком к выходу, Грейс смотрела, как полицейские, столпившись у дверей, покидали конференц-зал. Агент Уайтхолл перебирал документы, пытаясь сложить их в папку так, чтобы ничего не торчало наружу. Грейс не могла избавиться от раздражения, вызванного его едва заметной улыбкой и хаотичными движениями пальцев: между ними мелькали снимки жертв.

– Привет, милая. – Ханна подошла к ней со спины и, наклонившись, крепко обняла. – С этими убийствами работы так много, что я зашиваюсь. А теперь ещё и пресс-конференция… Уверена: лейтенант уже ждёт меня, чтобы поговорить об этом. Ты как? Всё в порядке? – Ханна села на стул рядом с ней и кивнула Джеймсу.

– Да, держусь. – Грейс улыбнулась.

Она не понимала, почему люди задают ей этот вопрос. Не понимала до сегодняшнего дня, пока на неё тяжестью целой планеты не навалилось осознание чудовищности этого дела, собственной беспомощности и бесполезности.

Взгляд Ханны остановился на её глазах.

– Прости, – прошептала Ханна, когда по лицу Грейс скатилось несколько крупных слезинок. Она их тут же смахнула. – Ты давно говорила с доктором Лоуренсом? По-моему, сейчас самое время.

Грейс осознала, что с тех пор, как вернулась к работе, так ни разу и не была на терапии, что таблетки закончились, а рецепт на них уже просрочен. Слёзы стали индикатором того, что она была на пределе, ей нужно было как-то выпустить пар. Грейс было тошно от себя самой. От того, что она позволила себе слабость в присутствии Джеймса и агента Уайтхолла. И хотя они оба предпочли сделать вид, что ничего не произошло, она чувствовала себя униженной.

– А знаешь, у меня есть идея получше. Ты, я, бутылка кьянти. Сегодня в семь у меня. Договорились?

– Идея замечательная. – Грейс улыбнулась и крепко сжала ладонь подруги.

– Послушай, я знаю, что ты чувствуешь. Знаю, поверь. Ничего похожего уже давно не случалось. Мы все привыкли к тому, что пик популярности серийных убийц прошёл. Никто из работающих полицейских не сталкивался ни с чем подобным в Вашингтоне с тех пор, как Гэри Риджуэя[11] взяли под арест. То, что дело досталось тебе, действительно дерьмово. – Ханна усмехнулась. – Но это же и потрясающе. Для твоей карьеры в первую очередь. И для того, чтобы доказать себе, что тебя невозможно сломать. Ты не представляешь, насколько ты сильная на самом деле, малышка! – Полные тёмные губы Ханны растянулись в искренней улыбке, в её руке загудел телефон.

Грейс увидела, что на дисплее высветилось «лейтенант Мак-Куин», но Ханна не спешила отвечать на вызов, она просто дожидалась, пока лейтенант перестанет звонить.

– Мне хочется тебе верить, Ханна.

– До вечера. – Ханна поцеловала Грейс в щёку и направилась к выходу. – Чёрт! – эмоционально выругалась она. – Да что же это такое? Я уже иду.

Грейс улыбнулась, смотря ей вслед, и, собравшись с мыслями, подошла к Уайтхоллу. Она поднялась на сцену и положила на кафедру раскрытую папку с делом Фрэнсис Мак-Кидд.

– Взгляните на это, агент. Фрэнки Мак-Кидд нашли мёртвой в парковой зоне в Шорвуде. Детектив-сержант Ньюман вёл это дело около двух лет назад. Характер повреждений во многом совпадает с тем, что мы обнаружили на телах Донован и Форбс.

Уайтхолл взял папку в руки и принялся листать её.

– Её изнасиловали. Следы ДНК, найденные на теле, были непригодны для исследования… Тело нашли в поздней стадии разложения, оно было уже частично скелетировано, судмедэксперту не удалось выяснить, чем вызваны… изменения. Отделил грудь от тела преступник или это случилось по естественным причинам, учитывая местность, где её нашли, но на ребрах остались засечки от лезвия ножа. В отчёте указано, что разложение было стремительным. Судмедэксперт учёл погодные условия, но также он упомянул, что многочисленные раны на теле поспособствовали этому.

– Жертва была задушена?

– Да, у неё зафиксировали перелом щитовидного хряща и малой подъязычной кости, что характерно для…

– Удушения руками, – закончил за неё Уайтхолл. – Дело закрыто. Какого бедолагу посадили за убийство, которого он не совершал?

– Я бы не назвал его бедолагой. – Джеймс подошёл ближе. Они обменялись рукопожатиями. – За убийство сидит её сожитель. Он относился к ней и их общему ребёнку как к дерьму.

– Но не убивал её.

– Вы так думаете? – Грейс замерла в ожидании.

– Да, это очевидно.

– Против него есть улики. – Джеймс нахмурился и сложил руки на груди.

– Да, я прочитал. Он домашний тиран и плохой человек. И возможно, убил бы её рано или поздно. Но