Поле боя - Арктика - Георгий Савицкий

И теперь заносчивым «янки» английские «денди» преподнесли весьма неприятный сюрприз.

Еще одной ложкой первоклассного кардиффского дегтя для американцев стал тот факт, что конкурирующая с США в приполярных областях Канада явно взяла курс в кильватере своей формальной метрополии — Великобритании. Канадские ледоколы береговой обороны вели проводку и обеспечение плавания английских ударных кораблей в арктических условиях. Проданные Англией в Канаду дизель-электрические подводные лодки класса «Апхолдер» прикрывали английские авианосцы совместно с многоцелевыми АПЛ Королевского флота «Аститьют».

Хотя, и только формально, между союзниками по блоку НАТО поддерживалось сотрудничество. Но, как говорят все те же русские: «Дружба — дружбой, а табачок, то есть арктическая нефть, врозь».

Единственной страной, которая на самом деле не тщилась доказывать военное превосходство в Арктике, была «ужасная и тоталитарная» Россия. Патрулировавший воды Баренцева моря тяжелый атомный ракетный крейсер «Адмирал Нахимов» возвышался на горизонте невозмутимой громадой.

По кораблю была объявлена повышенная боевая готовность, но радиолокационные комплексы работали в обычном режиме обзора, а мощные остроносые ракеты все так же таились во тьме пусковых установок.

Чуть дальше за ним в кильватерном строю резал стылые воды Северного Ледовитого океана тяжелый авианесущий крейсер «Николай Кузнецов». Он даже не стал возвращаться в базу, а пополнил припасы с судна снабжения и вновь ушел на боевое дежурство.

Оба корабля занимали позицию у мыса Нордкап. Это была выгодная позиция — корабли прикрывали базы Северного флота, откуда к ним при необходимости могла прийти помощь. Кроме того, в любой момент оба крейсера могли совершить рывок и прикрыть русские территории на Шпицбергене, которые с самого начала подвергались провокациям и силовому давлению со стороны американских и норвежских боевых кораблей.

А впереди двух мощных надводных кораблей под Андреевскими флагами скрытно занимали позиции на Фарарео-Исландском противолодочном рубеже многоцелевые «Щуки», «Гепарды» и «Кондоры» — АПЛ проекта 945 и 945А Эти подлодки были самыми надежными, самыми совершенными и малошумными не только в отечественном подводном флоте, но и в мире. Стальные и титановые русские «наутилусы» с атомными сердцами создали эшелонированную оборону от подводных хищников НАТО.

На аэродромах Краснознаменного Северного флота готовились к вылету могучие «Медведи» — противолодочные самолеты Ту-142 и знаменитые «Бэкфайры» — Ту-22МЗ. Их должны были прикрывать истребители с аэродромов на Кольском полуострове, а также перехватчики из Архангельска и Котласа.

В базах мощные ударные корабли — «ядро флота» — были переведены в режим повышенной боевой готовности. Береговые части вышли на заранее обозначенные позиции, жерла 152-миллиметровых пушек комплекса «Берег» и транспортно-пусковые контейнеры самонаводящихся ракет Х-35 «Уран» холодно смотрели на льдистые волны полярного океана.

После того как Россия открыто объявила о перехвате и уничтожении американского беспилотника «Глобал Хоук» с атомным двигателем на борту в своем воздушном пространстве, да еще и над северной природоохранной территорией, стало ясно, что более никакие соглашения при разделе Арктики рассматриваться не будут.

На первый план вышло право силы. И Россия просто не имела права быть слабой. Все разговоры о «демократии», «доброй воле» и «миролюбии» считались тем, чем и были — предательством.

Могучие флоты Англии и США давили своей боевой мощью. Но и слабые решили проявить силу, в конце концов они защищали свою территорию. С палубы датского фрегата береговой обороны «Хвидбъернен» типа «Тетис» взлетел легкий многоцелевой вертолет «Линкс». Он развернулся и направился к американскому атомному авианосцу, намереваясь его облететь и хотя бы этим напомнить, что корабли ВМС США находятся в чужих территориальных водах.

Неподалеку маячил канадский эсминец управляемого ракетного оружия (УРО) «Ирокез». После модернизации эти корабли получили мощное вооружение из 32-контейнерной подпалубной установки вертикального старта Мк. 41 ракет «Стандарт-2» и двух новейших четырехконтейнерных пусковых установок английского противокорабельного комплекса «Си Спиар» — «Морское копье». В его ангарах находились два вертолета. Один из них, такой же «Линкс», только с красным кленовым листом вместо белого вытянутого креста на красном фоне, недавно чуть не стал причиной катастрофы.

F-22E «Си Раптор» воздушного патруля заходил на посадку на палубу авианосца «Фридом Файтер», когда буквально перед ним выскочил злосчастный «Линкс». Ситуацию спасли лишь мгновенная реакция американского летчика и двигатели «Си Раптора» с отклоняемым вектором тяги. Завалив палубный истребитель пятого поколения в немыслимый крен и дав двигателям полный газ, «Голубой ангел»[44] чудом избежал неминуемого уже столкновения и ушел на второй круг.

А совсем рядом пронеслась пара «Си Харриеров» с английского авианесущего крейсера «Инвинзибл», словно показывая, что метрополия защищает своих подданных. Канадский вертолет под защитой английских «палубников» благополучно совершил посадку на своем эсминце, хотя у операторов зенитно-артиллерийских комплексов «Вулкан-Фаланкс» американского авианосца руки чесались сбить их к чертовой матери!

И это был уже не первый случай, когда корабли или самолеты вели откровенно провокационные действия. Те же «Си Рапторы» и «Лайтнинги II» вообще летали где им вздумается, ничуть не считаясь с такими «мелочами», как государственная принадлежность.

В противовес этому два фрегата береговой обороны Норвегии класса «Фритьоф Нансен», точно спущенные с поводка псы, рванулись исполнять волю хозяев — ВМС США. Но все же норвежцы со свойственной им рассудительностью не стали заходить слишком далеко, а ограничились только предупредительным огнем.

И тут им наперерез вышли датские корабли береговой обороны — фрегат «Хвидбъернен» типа «Тетис» и сторожевой корабль «Флайвефиксен» типа «Стандартфлекс 300». И, несмотря на свои малые размеры, корабли наследников викингов все же действовали решительно.

А тут еще им на помощь подоспело звено истребителей Jas-37 «Гринпен» ВВС Дании. Они с ревом пронеслись над кораблями, показывая, кто в этом небе и в этом море хозяин. Норвежцы сразу же отозвали свои вертолеты. Но вслед датским истребителям развернулись пусковые установки ЗРК «Си Спарроу» и стволы скорострельных пушек «Вулкан-Фаланкс».

В очередном заходе датский летчик не рассчитал высоту и прошел слишком низко над палубой норвежского фрегата «Фритьоф Нансен». Вид стремительно приближающего с диким грохотом многоцелевого истребителя с полной боевой подвеской вызвал панику на корабле. У одного из операторов «Вулкана» не выдержали нервы, и вслед истребителю ударила очередь бронебойно-разрывных 20-миллиметровых снарядов, разорвавшая самолет на пылающие клочья.

Датчане, видя такое, ударили из всех стволов. До норвежского фрегата было приблизительно четверть морской мили — очереди 76-миллиметровых пушек «Ото Мелара» и 20-миллиметровых «Эрликонов» изрешетили борт и надстройки «Фритьофа Нансена».

И тут вмешались американцы, решившие силой навести порядок. Корабли охранения американского авианосца не церемонились. Носовая артиллерийская башня эсминца «Хиггинс» развернулась, и 127-миллиметровая пушка Мк-45 короткой очередью разнесла ходовую рубку датского фрегата. Как говорится, «ничего личного, но бизнес есть бизнес». Американцы рассчитывали, что, когда все утихомирится, отделаться извинениями и выплатами компенсаций, и то в самом худшем случае.

В самом же деле, «замял» же Госдепартамент США в свое время инцидент в Персидском заливе, когда 17 мая 1987 года иракский истребитель «Мираж» атаковал американский фрегат «Старк» двумя противокорабельными ракетами «Экзосет». В корабль попали обе, но взорвалась только одна из ракет. Тем не менее сам факт атаки своего корабля стал бы поводом к войне, однако тогда Госдеп «заигрывал» с правящими кругами Ирака, рассчитывая получить концессии на разработку нефти. И инцидент огласки не получил.

Но тут внезапно канадский эсминец «Ирокез» отстрелил ложные цели и одновременно выпустил ракеты «Си Спиар» по авианосному ордеру американцев. Корабли охранения американского атомного авианосца выстроили в воздухе огненный частокол из ракет-перехватчиков «Стандарт-3», «Си Спарроу» и очередей шестиствольных пушек «Вулкан». Несмотря на внезапность пуска, ни одна английская противокорабельная ракета в цель — атомный авианосец «Фридом Файтер» — не попала. Только одна ПКР разворотила корму престарелого фрегата «Курте» класса «Оливер Хазард Перри». От удара и взрыва корабль содрогнулся от киля до клотика и сразу же потерял ход. На вертолетной площадке и в ангаре бушевал пожар, эсминец заметно осел на корму.