Детектив Замка Хэльдиборн (Сказки про домовых) - Игорь Всеволодович Гиркин

вскоре Брык потерял пару пальчиков, отсеченных кривой саблей противника. Но спустя всего минуту захлебывающийся от ярости Зубон не только лишился кончика своего длинного горбатого носа, но и зажимал ручкой глубокую рану на левом боку… Брык уже явно одолевал, когда на поле битвы сверху свалились, верхом на миниатюрных помелах, подручные Пифф-Паффы и накинулись на несчастного Ист-Лимеса с разных сторон. Обессилевший, но торжествующий Зубон гнусно орал:

— «Бейте его! Бейте крепче! Гоните к воде! К воде прижимайте!! Сейчас вызову союзника-Водяного и мы его вдвоем утопим!» — о сбежавшем из рощицы человеке Зубон и думать забыл.

Как ни отбивался Брык, как не пытался прорвать кольцо врагов, а к воде его все же прижали. — Прямо у того самого тернового куста, что так удачно спас Шнелля совсем недавно. Куст и теперь не остался в стороне — если бы не его ветви, со свистом хлеставшие подступавших врагов, нашему храброму домовому не удалось бы продержаться столь долго. Но, как ни бесились противники, как остервенело ни рубили они терновые колючки, а до восхода Луны держался Брык у самой кромки воды…

Но вот — Луна взошла. Она в те времена была не совсем такая, как сейчас — и светила немного ярче, и не было на ней темных пятен…. В тот самый момент, когда на поверхности озера все отчетливей начала проступать нарождавшаяся дикая Лунная Дорожка, Пифф-Паффы, наконец, смяли остатки терновника и прорвались к Брыку. Шатаясь под их ударами, он вынужден был сделать назад сначала один шаг, потом — другой, покачнулся и отступил еще… И вот его крохотные ножки уже по щиколотку погрузились в жидкий грязный ил… еще несколько вершков — и они окажутся в самой воде… — во власти Водяного. А вот и он сам — сплошь заросшая тиной и водорослями огромная (в двух людей ростом) расплывчатая фигура, похожая то ли на гигантского сома, то ли на рака-переростка — уже ожидающе тянет из-под воды полупрозрачные руки-клешни…

Однако, когда, казалось, спасение уже невозможно и, отброшенный очередным мощным ударом, Брык-Брыкуш опрокинулся на спину, его тело не коснулось воды! Спинка домового с размаху ушла в мягкое, невесомое и рассыпающее серебряные огоньки полотно Лунной Дорожки — на удивление ровной и плотной в ту прохладную сентябрьскую ночь….

— Как так получилось? Ну-у-у, тетя-Липа, Вы прямо удивляете меня! Мы же все-таки не люди! Мы — наполовину духи! Да, у нас есть внешний образ и даже какая-никакая плоть… Мы любим кушать кашу, обожаем теплые печки и, подражая человеческим обычаям, одеваемся в одежды. Но все же люди вызвали нас из мира, в котором можно свободно летать без крыльев и питаться солнечным светом!

В общем, Брык не растерялся и свой единственный шанс использовал без лишних раздумий. Пока опешившие враги соображали — что делать дальше, он развернулся и со всех сил побежал! Побежал по дорожке так, как до него (и после, наверное) не бегал еще ни один домовой! Мы все, с самого рождения, любим бегать по лунным дорожкам. Некоторые из нас умеют даже спускаться и забираться по лунным лучам, как по веревкам (особенно, если свет пробивается сквозь щели в совершенно темное помещение — чердак или в глухой подвал). Но у Брыка был к тому особый талант! Быстрее его никто не умел скакать по лунным тропкам во всей округе. А тут вопрос стоял о самой жизни! Он не бежал — он почти летел! И сквозь шум Лунного Ветра в своих ушах, слышал дробный стук копыт — смелый Шнелль, никем на остановленный, тоже мчался под сводами Дикого Бора….

Удаляющийся топот услышал, впрочем, не только домовой нашего славного Дома! Зубон-Грызон обладал не менее острым слухом. Поняв, как он оплошал, главный Пифф-Пафф окончательно потерял голову от бешенства и взревел:

— «Негодяй! Пусть твой дружок ушел от моих Хозяев, но тебе то не скрыться от нас! За ним! В погоню!» — и сам, первый, не смотря на раны, бросился вперед по Лунной Дорожке, а за ним следом — и остальные.

Некоторые наши историки в Колледже Волшебников-за-Печкой утверждают, что некогда Лунные Дорожки вели к Луне не только по воде, но и дальше — по воздуху. Но во времена Брыка такого уже не случалось. Пока ночное светило касалось воды своим краем — Лунная Дорожка вела прямо к нему. Но как только диск Селены забирался выше, дорожка прерывалась. Как вот сейчас: смотрите сами: Луна висит уже довольно высоко и дорожка ее не касается — она осталась на поверхности воды (прицеплять дорожку к Луне, чтобы краешек ушел на небо вслед за ней, мы, увы, пока не умеем!). Скоро Луна подымется еще, и мне надо будет скорее сматывать волшебное полотно, чтобы оно не утонуло и не растворилось в воде… То есть, сейчас домовята, что бегают по серебряной полоске, если добегут до конца, смогут, разве что, достигнуть другого берега пруда. А то и просто упадут в воду… (Впрочем, этого не случится — за ними надежно присматривают). Но тогда… Тогда Брыку несказанно повезло! Он мчался настолько быстро, что Луна (как она потом сама оправдывалась) просто не успела оторваться от поверхности воды! Многие, кстати, вовсе не считают предка героем… Наоборот — тычут пальцем в ночное небо и пыхтят: «Вот! Посмотрите, что наделал ваш родственник! Как он посмел с такими грязными ногами даже приближаться к прекрасному светилу?!? Наследил так, что Луна теперь стыдится днем на небе показаться! Мол, хорошо хоть — никто из вас, Ист-Лимесов, до Солнца еще не добрался!». (Их бы на место Брыка! Небось, по другому запели бы!)

— «А куда же делись преследователи?» — поинтересовалась Старая Липа: «Они что, тоже добежали до Луны??»

— «Нет! Не успели!» — немного злорадно улыбнулся Кубош: «Едва Брык вскочил на Луну, как наступило Затмение и Лунная Дорожка тут же утонула, а вместе с ней — и все Пифф-Паффы. Согласно нашей семейной легенде, Водяной, разобравшись — насколько они злые и коварные, забрал их в вечное рабство, в котором несчастные и пребывают до сих пор!»

— «А дальше что было? Как Брык сумел вернуться с Луны обратно на Землю?»

— «А вот эту историю, тётя, я расскажу Вам завтра! Больше медлить нельзя — Дорожка вот-вот начнет тонуть — ее надо скорее сматывать, чтобы не пришлось потом долго чинить! Видите — уже домовят с нее всех выгнали?» — с этими словами Кром-Кубош растворился в лунном свете, а через несколько мгновений с поверхности воды исчезла и неописуемо