Извилистый путь - Виталий Вильчинский

— А, ну тогда сей момент, мой господин! — закланялся Кален, открывая передо мной дверь, едва не касаясь носом ковра.

— Ступай, верный слуга мой! — пафосно взмахнул я рукой.

— Зачем же так категорично… — проговорила Нейлин, застенчиво пряча глаза, когда мой егерь уже взялся за ручку двери.

— Что, и вправду можно смотреть? — воскликнул я, устраиваясь за столиком напротив Нейлин и упираясь подбородком в скрещенные пальцы рук. Мои глаза были размером, наверное, с чайные блюдца, а зрачки следили за каждым движением девушки.

— Ну, не так же пристально! — сказала девушка, еще больше краснея, начав теребить пальчиками низ кофточки.

— Ладно, шутки шутками, но есть и серьезные вопросы, требующие решения. — Я откинулся на спинку стула, и, продолжая хлопать ресницами, подергал лицом. После моего тщательного наблюдения за девушкой болели глаза.

— Ну что, ребята, завтра отправляемся домой? Небольшой поход по рынку, и — по коням! Разговаривал с патриархами гильдий, работающих ночью, — сказал я, наполняя свой кубок вишневым компотом из графина, и захрустел печенюшками. — Милейшие люди! В общем, нам будет оказана помощь в войне. Нужно продержаться до прибытия королевских войск, а то кочевники просто сметут все, что находится во всех близлежащих графствах, и мои новые друзья это понимают.

— Как гордо сказал: мои новые друзья! — усмехнулся эльф. — Хотя, знаешь, это даже к лучшему. Будет меньше проблем после смерти графа.

— Я об этом тоже думал. Хочется верить, что они не просто искусные игроки, а порядочные люди.

— И это ты о патриархах гильдий убийц и воров? — приподняла брови Нейлин. — Ну, ничего себе, наивный мальчик! Такой большой, а в сказки веришь!

— Вот не нужно мне тут ля-ля! — деланно обиделся я. — По крайней мере, в людях разбираюсь получше некоторых!

— Ой, ой, ой! — покачала головой Нейлин.

— Так, девочки, не ссорьтесь, румяна у меня! — издевательски заявил эльф настолько, насколько он им мог быть. — Давайте лучше поговорим о насущном. Сколы усиленно штурмуют пограничную крепость, так что, если в ближайшее время что-то не предпринять, будем плакать над развалинами наших замков.

— Каких таких «наших»? — удивленно спросил я.

— И теперешнего, и будущих… — пояснил он. — Нужно поторопиться.

— Хорошо, поели и отправились спать. А завтра с утра пораньше…

Махом допив компот, я поднялся с кресла. Кален и Нейлин тоже поднялись и направились к выходу.

— Ну все, мой граф, до завтра, — махнул рукой егерь, а Нейлин, задержавшись в дверях, робко пожелала мне спокойной ночи и исчезла за дверью. С блаженной улыбкой, подойдя к двери и выглянув в коридор, я успел заметить, как Нейлин, задержавшись было у двери своей комнаты, быстро юркнула вовнутрь и закрыла за собой дверь. То ли мне показалось, то ли она специально меня ждала!? Просто так, чтобы еще раз взглянуть…

На душе было тепло и радостно. Как же хорошо иметь лекарем такую хорошенькую девушку, которая, ко всему прочему, и очень нравится… Ну может и немного больше, чем просто нравится, я еще не разобрался в своих чувствах…

Раскинув руки в стороны, я лежал на кровати, смотрел в потолок и вспоминал вчерашнюю ночь, когда лежал на кровати, любуясь ее профилем. Она мирно спала, и мне никто не мешал заниматься созерцанием. Тогда я понял, что без этой девушки моя жизнь была бы уныла и пуста. Отвернув угол покрывала, которым была застлана постель, я осторожно накрыл спящую красавицу. Подобрав со столика ключи от ее комнаты, вышел в коридор, осторожно притворив за собой дверь.

Немного постояв в коридоре, вошел в ее комнату, и, раздевшись, бухнулся в ее постель. Она пахла лесными цветами, так, как пахла девушка, и я долго не мог уснуть. А потом, проспав всего несколько часов, спустился в зал и налил себе в кружку кипятка из самовара, стоящего на стойке, заварки из чайничка, сыпнул ложку сахара и устроился за дальним столиком в углу.

Выпив одну чашку чая, наполнил вторую, а затем вовсе перетащил самовар к себе на стол. Выпивая чашку за чашкой, я думал. Думал о своей жизни, о войне. Недаром в гавани города стояло так мало судов. Война надвигается, большая война! Древний враг на востоке королевства снова зашевелился, и нападение кочевников, скорее всего, — происки именно царства, находящегося далеко за полем. Мидии, устрицы, рапаны, и прочая водная живность — это одно, но граф эл Солен не только ими торговал, так что десяток посудин в порту — явный признак беды.

Я поднялся к себе.

Так, за воспоминаниями и размышлениями я не заметил, как и уснул… Завтра покажет, что оно будет дальше. Не всю картину, так хотя бы часть ее.

Глава V

С утра, быстро умывшись и облачившись в камзол, я сбежал в большой зал таверны. Посетителей было много, все столики были заняты. Из дальнего конца зала мне помахала Нейлин. Рядом с ней сидел улыбающийся Кален. Устроившись рядом с ними, я сурово взглянул на эльфа:

— Чего ты такой счастливый с утра?

— Ты меня сам зарядил позитивом на весь день! Заглянул к тебе с утра в комнату, чтоб разбудить… — зубоскалил гаденыш. — Стесняюсь спросить, что тебе снилось ночью?

— Ну, как что, вернее кто, — Ней… — вяло пробурчал я. — Короче, зачем оно тебе нужно?

— Понятно, почему ты так зажимался с подушкой, и пускал на нее слюни! — сказал эльф и похлопал меня по плечу. — Да, дядя…

— Ой, иди ты! — огрызнулся я, сбрасывая его руку с плеча и чувствуя, как мои уши становятся горячими, быстро наливаясь кровью и краснея. Нейлин выглядела не лучше.

— Уррр, уррр… — заворковал Кален, раскачиваясь на стуле и двигая головой, подражая голубям.

— Я тэбя зарэжу! — взмахнул рукой, подражая горцам.

Он выглядел так забавно, что мы с Нейлин не выдержали и залились счастливым смехом. Хорошая у нас компания собралась!

Нам принесли поесть, и мы, плотно позавтракав и прихватив с собой деньги, отправились на торговище.

Прогуливаясь между торговыми рядами и разглядывая всякую всячину, продающуюся здесь в изобилии, мы перебрасывались веселыми, ничего не значащими репликами, просто так, как старые друзья.

Долго стояли, разглядывая странную зверюшку, похожую телом на хорька, только побольше, со смешными огромными ушами и с ласковыми глазами. Она уныло сидела в клетке, глядя на проходящий мимо люд. В конечном итоге я отвалил за нее целое состояние в десять золотых, и теперь Нейлин с глазами навыкате, тащила большую клетку, прижав ее к груди, никому не доверяя этого чудного зверя. В конце концов, она засунула туда палец, чтобы погладить этого пушистого мальца, а он тяпнул её за подушечку пальца. Она вскрикнула, и, отдернув руку, сунула палец в рот. Клетка грохнулась о землю и разбилась, а ушастая тварь одним прыжком очутилась у девушки на плече.