Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

идеи сначала. Не сомневаюсь, что они интересней оригинала. Как ты запомнила имя К.В.? Какая была рифма? — спрашивает Дэн, склоняясь ко мне.

— Ну, моих поэтических дарований не хватило, чтобы придумать рифму на две буквы. Я просто запомнила К и В, как Кучерявый Волосатик, из-за его шикарных кудряшек и… ну, ты понимаешь чего… — слегка провожу подушечкой пальца по коже между носом и верхней губой, маскируя этот жест, как будто я о чем-то думаю.

У К.В. есть юношеские усы. И из-за его тёмных волос они довольно-таки заметные.

Дэн усмехается и продолжает сосредоточенно смотреть на мои губы, хотя сейчас я ничего не показываю. Чтобы отвлечься от смущения и других волнующих мыслей, я начинаю рассказывать ему случай из своего детства, который внезапно пришёл мне в голову.

— Тут вспомнилась ещё одна история, связанная с этой аббревиатурой. Однажды я спросила своего отца, почему сеанс психотерапии длится полтора часа. Что делать, если людям нужно просто выговориться, сбросить пар, иными словами, и им требуется обратиться к своему врачу, но они не хотят долго ждать приёма? Итак, как истинный бизнес-аналитик, которому несмотря на возраст, можно безоговорочно доверять, я предложила проводить более короткие сеансы, например, по пятнадцать-двадцать минут, в качестве короткого визита, или К.В. для краткости, как я их придумала называть. Затем, правда, я погуглила аббревиатуру и выяснила, что проститутки уже используют ту же терминологию для тех же целей. Ну, не совсем, конечно, для того же самого, но в общих чертах — для быстрого и эффективного взаимодействия с клиентами, — заканчиваю свой рассказ и всё-таки краснею. — Короче, моё предложение было вежливо отклонено.

Улыбка Дэна не сходит с лица, просто меняется её интенсивность.

— Сколько у тебя таких историй? Удивительно!

— Много. Мне семнадцать, как никак, ты же знаешь, — отвечаю я с мудростью столетнего мыслителя, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и не рассмеяться. Безуспешно.

— Хорошо, а теперь расскажи мне об оригинальной версии того, как К.В. получил своё прозвище, пожалуйста.

— Мне очень жаль разочаровывать тебя, но это ничего не значит особенного. Твоя версия была лучше. Но я тебе расскажу историю появления. Однажды К.В., чье настоящее имя Марк Штайн, когда мы были в пятом классе или около того, сказал, что хочет иметь короткое имя. “Марк” — невероятно длинное слово, сама понимаешь. Язык сломать можно. Вместо этого он решил использовать что-то очень короткое, похожее на аббревиатуру. Потому что он думал, что это круто. Первые буквы его имени и фамилии не сработали, потому звучат стрёмно. Марк попросил нас придумать ему кликуху. Бедное доверчивое дитя, — Дэн фыркает от смеха. — Мы долго решали его судьбу сообща, пытаясь создать самые неудобные и смешные комбинации, но большинство из них звучали грубовато для общественного использования. Короче, мы были чрезвычайно изобретательны. И, как всегда, всё решил случай. Он допустил ошибку в тесте и написал, что Вильгельм Завоеватель[26] был "королевой Англии", поэтому мы начали называть его Королевой Вильямом, милостиво сократив погоняло до К.В., а не Королевы, к его счастью. Вот и вся история. Но с Кудряшками мне больше нравится. К сожалению, в те времена он коротко стригся.

Я смеюсь. Потом мы замечаем, что игра продолжается, пока мы не обращали на неё никакого внимания. И теперь какая-то неизвестная блондинка называет Лорен, чтобы та выбирала между Правдой и Действием. Как я понимаю, та девушка, что спрашивает, из противоборствующего клана, насколько я могу судить по её взгляду в сторону Лорен.

— Правда, — отвечает последняя, принимая оборонительную позу, складывая руки в замок на колене, сидя нога на ногу, и нервно качая той, что сверху.

— Не хочу, чтобы она меня выбрала в следующем туре, ничего хорошего из этого не выйдет, — шепчет Дэн мне на ухо, щекоча своим дыханием. — Я принесу что-нибудь нам выпить. Что ты хочешь?

— Я была бы счастлива выпить чашечку зелёного или любого другого чая, пожалуйста? Или просто тёплой воды. Спасибо!

В это время девушка с ухмылкой говорит:

— Ну что ж, Лорен, назови нам имена всех парней, с которыми ты когда-либо целовалась.

— Это будет охренительно длинный список, — бормочет себе под нос Дэннис, но это звучит довольно громко, так что другие хохочут, как будто это отличная шутка. Возможно, так оно и есть, я не уверена. Но Лорен явно этим недовольна.

— Скоро вернусь.

Дэн нежно касается моего подбородка и выходит из комнаты.

Интересно, почему его прикосновения задерживаются на моей коже с приятными ощущениями во всём теле? Это похоже на то, когда парикмахер укладывает мои волосы, но в миллионы раз лучше во многих отношениях.

Лорен отвечает на свой вопрос неохотно. Когда она останавливается, другие помогают ей, подсказывая имя очередного парня… И ещё одного… И ещё одного. Даже одна девушка. Не одна? Хм… Интересно.

Вы когда-нибудь слышали об испанском стыде? Это когда краснеешь в ситуациях, когда должно быть стыдно другому. Я испытываю это прямо сейчас. Не потому, что Лорен сделала что-то бесстыдное, нет. Просто физически ощущаю, что этот вопрос наименее приятен для неё. За компанию мечтаю, чтобы всё это скорее закончилось.

Может, Дэннис и ушёл потому, что ему тоже это было бы неприятно? Конечно же, он есть в этом списке. Как и Себастьян.

Лорен становится всё злее и злее с каждым новым именем, о котором напоминают её "друзья". Она сидит прямо, подбородок приподнят, щёки раскрасневшиеся. Я восхищаюсь её выдержке, если честно. Хотя для её возраста список действительно длинный. Это её хобби? Целоваться? Вязание было бы определенно безопаснее.

Как здорово, что она не может бросить мне вызов, потому что я уже ответила. А Дэна в комнате нет, так что я спокойно жду, что будет дальше.

— Себ, Правда или Действие? — говорит Лорен, когда её время у столба позора истекает.

О, пожалуйста, только не проси его назвать всех девушек, с которыми он целовался. Мне нужно быть дома в девять.

— Действие, — отвечает парень, ухмыляясь.

— Угу. Хорошо. Ты должен заставить десять присутствующих девушек покраснеть, используя лишь одни слова, которые ты прошепчешь им на ухо. У тебя есть на это 3 минуты, — хитро улыбается Лорен, приподнимая бровь. — Если облажаешься, то ты будешь