Из Тени (Dragon Age) - Krilena

порадовался, что их разговор сейчас состоялся, и мысленно похвалил Коула за помощь. Собственно, не имеет значения вид демона, его происхождение или возраст, поскольку и без того угроза огромна. Это существо месяцами таилось и точно изучало свою жертву, значит, у него одна цель — заполучить столь аппетитного своими возможностями менять реальность мага. А такая подготовка позволит ему напасть неожиданно, ударить по самому больному месту, и Безумец уже эту битву за свой разум весьма вероятно проиграет. Сам магистр это смиренно признавал. Сломить можно любого человека, а демон готовится умышленно и основательно, поэтому у него есть все шансы. Значит, надо действовать на опережение — к этому пришли оба сновидца.

Сейчас их встреча погрузилась в тишину раздумий, как бы лучше это всё провернуть. Точнее пребывал в раздумьях Солас как главный знаток Тени, а носитель метки молчаливо ожидал советов, за которыми и наведался.

Заодно постепенно рябь окружения стихла, и вскоре маги уже оказались посреди зелёного цветущего сада, идеального, словно сошедшего со страниц книг: и тёплые лучи солнца пробиваются сквозь листву высоких деревьев, лаская лица сновидцев, и птички, прячась где-то среди веток, заливисто поют, и распустившиеся цветы заволокли своим ароматом округу, и игривый ветерок заставлял растения шелестеть, словно переговариваться между собой. Неизвестно, из чьей головы Тень вытянула этот образ, но она правильно угадала с моментом, поскольку открывшаяся перед глазами картина хоть сколько-то успокаивала в сегодняшнем и без того сложном разговоре. Это намного лучше, чем наблюдать неуютное буйство зелёной магии вокруг.

— Коул дал тебе время. Но даже если только часть наших предположений — правда, то у тебя есть единственный способ от него избавиться — убить. Демон силён и самоуверен, поэтому его не отпугнуть и с ним не договориться. И это надо сделать как можно скорее, пока он не догадывается о твоих намерениях, — однажды произнёс умный эльфы. Он честно пытался придумать, как мирно выкрутиться из этой ситуации, но всё тщетно, потому что они столкнулись со слишком сильным паразитом.

— Необходимо войти в Тень и противостоять на его территории? — уточнил Безумец.

Магистр понимал, что так же вытащить в реальность Страх, как он поступил с Праздностью в Минратосе, уже не получится: Кошмар несоизмеримо сильнее. Пытаться такого демона вырвать из Тени магической «сетью» всё равно, что кита — вытащить из моря сачком. Но мужчина надеялся, что его собеседник мог знать способы не столь рискованные.

— И никак иначе, — но Волк был вынужден огорчить.

Вместе с ответом Солас заодно желал увидеть достаточную решимость в глазах магистра. Демон не отступит, не будет вести переговоров, а нападёт. Но эта битва будет происходить не с существом, а со своими собственными страхами, следовательно, исход решающего противостояния зависит целиком и полностью от самого Безумца. Едва войдя в Тень и посягнув на территории древней твари, маг останется один на один с тем, кто месяцами изучал его сознание и знает слишком многое, чтобы не быть простым противником даже для опытного сновидца. А, значит, если сам магистр не будет к этому готов, сегодняшнее их планирование бессмысленно.

Проводя время в ожидании, Безумец наслаждался милостью Тени, которая своим призрачным садом давала возможность отвлечься от тяжестей мыслей, поэтому сразу ответ он не дал. Да и не было в нём столько уверенности, чтобы необдуманно кричать, что он точно готов пойти на такой риск. Однако и в отрицание маг не уходил — не было в нём всепоглощающего страха. Сомниари проявил лишь смирение, ведь выбора у него немного. У него появился шанс противостоять демону, заручившись помощью эльфа, авторитет чьего мнения, особенно в области Тени, магистр не кривясь душой признавал. Но если мужчина сейчас испугается, уйдёт, легкомысленно отвернётся от проблемы и не будет о ней думать, то, да, он отгородится от неё, но ненадолго. И когда демон решит, что достаточно узнал о сновидце, и, наконец, откроет себя, то вот тогда-то и случится беда: полностью подготовленного демона ему уже не одолеть, и он станет одержимым. А именно своей одержимости каждый маг должен избегать любой ценой, даже если понадобится переступить через самого себя и свои страхи.

Так что в какой-то момент магистр прикрыл глаза, тяжело вздохнул, вновь потёр занывшую от тревоги левую руку. Неизвестно, связан ли новый приступ зуда с привычкой чувствовать боль от метки, поэтому эту боль Тень и воспроизвела, или на самом деле его рука заболела в реальности, пока сновидец спал. Но после Безумец вновь повернулся к собеседнику, и Солас увидел в его глазах как раз то холодное смирение.

Волк такой ответ принял, посчитал, что магистр полностью отдаёт отчёт своим действиям и понимает, почему, если уже решился, придётся идти до конца: до убийства демона, и дальше перешёл уже к самому планированию.

Солас проявлял такую самоотдачу, потому что едва ли у него самого было больше выбора, чем у хромого мага: одержимость носителя метки он никак допустить не мог: это слишком опасно… и он поймал себя на мысли, что не хотел бы потерять своего теневого собеседника, человека, заслужившего в его глазах искренних уважения и почтения за свою мудрость. Заодно не мог бог обмана не просчитать уже и иную выгоду от их задумки. Если демон, облюбовавший себе сновидца, и Кошмар, союзник Старшего, на самом деле одно и то же существо, то они буквально могут убить сразу двух зайцев. А если быть точным — даже четырёх: и сомниари избавить от опаснейшего паразита, и Корифея лишить армии демонов, и Инквизиции облегчить штурм крепости и засевших там Серых Стражей юга, и Тедас избавить от слишком опасного существа, которое буквально отожралось на страхе тедасцев перед Мором.

— Тебе необходимо будет провести ритуал с использованием магии крови, чтобы войти на территорию демона в Тени. Твоей собственной крови будет достаточно.

— Ты в этом уверен? Я до сих пор не чувствую даже связь между нами, — усомнился Безумец, поскольку ему придётся по Тени шагать долго и буквально вслепую, чтобы набрести на владения демона, а для этого нужно много энергии.

— Уверен, — но Солас настоял на своём. — Узнав о твоих намерениях, демон выдаст себя и нападёт — он не будет выжидать, когда ты буквально сам пришёл к нему. Тем более ему должно быть известно, как опасно пускать сновидца на свою территорию, иначе бы он столь долго не оставался лишь безучастным наблюдателем. И ты застанешь его врасплох, значит, он не сможет правильно рассчитать свои силы.

— Тем самым создаваемые иллюзии его очень истощат. И если